《纽约客》：马斯克的超级高铁梦，可能只是公关妙计

1934年3月，《现代机械》曾发表一篇文章，谈到一个非同寻常的设想，它可以解决曼哈顿的交通拥堵和住房紧张问题。工程学者Norman Sper提议在曼哈顿岛的两端建两个水坝，将哈德逊河（Hudson River）堵起来。这样水就可以改变流向，围着Harlem和East Side流过，让纽约与新泽西之间的河床露出来。最终它会变成干涸的土地，一旦填满，城市的面积就会扩大一倍，可以成为房地产“金矿”。Sper认为自己的构想可以称得上是“世界第8大奇迹”。和《现代机械》提出的许多非正统基础设施项目一样，Sper的项目也没有通过。2年前，《现代杂志》又谈到了一套“传送带火车”系统，从本质上讲就是不停运营的大型传送带系统，杂志认为这样的系统会成为美国最主要的公共交通运输系统。然而现在已经2017年了，纽约连地铁都没有搞好。

搞出一些宏大项目，让整个世界摇身一变，这可不是19世纪30年代的专利。多年来，这样的构想一直很有吸引力。即使到了今天，我们仍在梦想着建造几英里高的摩天大楼，在地下建公园，让巴士在整个高速公路上行驶，这些构想往往会成为重要新闻。不论是从工程角度还是从政治解决方案上讲，它们都不太现实，不过这些构想的确激发了想像力。没错，在哈德逊河建大坝的确别出心裁，相比而言，维修维护曼哈顿老旧的污水管道系统就显得很乏味了。对于某些人来说，城市的明天必须是壮观的、神奇的，否则怎么又能说是城市的明天呢？

最近又出现一些神奇项目，当中之一就是超级高铁（Hyperloop），这是一种面向未来的交通运输网络，信徒们认为，超级高铁可以用真空管道运送乘客，时速到760英里，从旧金山前往洛杉矶只要30分钟。项目的主要“发言人”是46岁的马斯克，他是特斯拉、SpaceX的创始人，似乎马斯克将自己包装成了城市设计领域的Jerry Bruckheimer。除了支持超级高铁，马斯克还成立了一家名叫Boring Company的公司，总部设在洛杉矶。它到底有什么惊人的构想呢？Boring想在城市拥挤的街道下建设半自动管道。

马斯克有许多构想，比如去火星建城市，让家人用音速从东海岸前往西海岸，有些大叔喜欢看《神秘博士》，冒出许多古怪想法，马斯克的构想与这位大叔的幻想没有什么差别，难以区分。事实上，马斯克在Twitter上谈了很多很多，上周，他又发消息说自己已经得到了政府的口头批准，可以在东部海滨挖隧道。Twitter上面还出现了一些冒牌帐号，模仿马斯克发消息，比如@BoredElonMusk。Bored Elon会提出一些有趣、荒诞的产品和服务，比如一台电视，它可以用面部识别技术识别人的表情，知道观看者没有听清对话，从而自动显示字幕。这些滑稽的构想似乎与超级高铁之类的创意没有什么区别。

超级高铁的问题不在于它很神奇，而是它将超凡超大的项目当成解决当前问题的可行方案。如果超级高铁可以解决大规模的城市移动问题，那么其它方案也应该得到公共资金的支持，引起人们的重视，因为它们也不需要对整个城市世界进行“硬重启”。我们可以向Amtrak追加投资，可以让现有的地铁系统准时、安全运行，我们可以修复桥梁。如果你觉得这些项目很乏味，可以回想一下协和超音速客机。曾几何时，满世界都在谈论超音速飞机，它从纽约飞到伦敦只要三个半小时，但是坐得起的人很少，能够买一张票坐上超音速飞机的只有富人，对于平民百姓而言，这种技术无法为国际运输带来革命。今天，在航空工程领域这种创举似乎无人问津，好像从未存在过一样。

在建筑世界，如果你想诋毁一个项目，不如说它是“纸面建筑”，它只是渲染图，只是空间神话。从建筑电讯派激进前卫的反乌托邦世界到概念设计师Lebbeus Woods的设计，他们从未真正建造过任何东西，却被人们认为还有一点分量。他们只是为自己设计，不是为了未来，他们绘制设计图却没有任何建树。马斯克过去几年提出的构想大多也是这样的，超级高铁尤其如此，它只是引起讨论，挑起事端。马斯克愿景的唯一价值在于：它告诉我们即使是城市规划的门外汉也可以对其它人为我们建造的世界感到沮丧。他们有权说话。

将这种项目与科幻小说联系在一起也许是最合理的反应。科幻小说老是提供一些愿景，用它替代现实，不过引人共鸣的科幻世界并不现实，放在物理世界简直就是灾难。你不妨想想Margaret Atwood（加拿大小说家）描绘的反乌托邦世界，再想想Rupert Thomson描绘的英国，他根据情绪温度将英国分成四个象限，还有The Purge世界，在这个世界暴力得到国家的许可，目的是降低犯罪率。这些构想成功了，幸好没有变成现实。看看《使女的故事》，我们如果想了解小说所讲的政治划分，没有必要非得亲自体验那种恐怖。用气动导管将你和你的爱人喷射出去，从圣安德烈亚斯断层上穿过，你也没有必要经历。

几年前，建筑师Rem Koolhaas在南加州大学做过演讲，他认为从逻辑上将迪拜这座城市已经走到了尽头。迪拜的存在建立在一个前提之上：每一座新大楼都必须很独特，必须是建筑实验，Rem Koolhaas认为，迪拜并不是狂野建筑以及狂野建筑工程师的天堂，而是变成了系列动作电影一样的城市。Rem Koolhaas认为，迪拜的天际线被尖端的高科技塔占据，缺少标度。没有任何东西可以比较这些建筑，没有基面，也没有基准点。建筑的偏差没有任何参考。最终迪拜成了超大项目的无意义组合，为什么建设它们？因为人们愿意出钱建设，它成为了全球投资项目。

如果接受亿万富豪的构想，整个世界很快就会变得像迪拜一样：出现一堆不相容的专用建筑，由私营企业运营，不统一，没有共同的目标。从设计看的确不错，但是从城市规划角度看却是糟糕的。一旦投资者害怕，管道可能马上就断了；无人驾汽车可能堵在一起，无法穿过桥梁，因为桥梁被竞争对手控制。超级高铁只是马斯克的公关妙计，一旦超级高铁建成，坐上去无疑是刺激的。不过，它不是大多人期待的解决方案，只不过是记者明天报道的好材料，记者正在为报道什么发愁呢。

【编译组出品】编辑：杨志芳