著名硅谷连续创业者和投资人为什么“借鉴”分答

这个消息值得让你花时间琢磨的地方在于：一，Whale 是一个视频版的 “分答”；二，借鉴 “分答”的是 Justin Kan， 硅谷 著名连续 创业者 和 投资人 。

Justin Kan 在 硅谷 颇有名声。他现在是 Y Combinator（以下简称 YC） 的合伙人；在这之前，他参与创办的 Twitch 于 2014 年夏天以 9.7 亿美元的价格被亚马逊收购；创办的 SocialCam 于 2012 年以 6000 万美元价格被 Autodesk 收购。

除此之外，他在 创业者 中也颇有人缘，这大概是因为他从来不端着，做的很多事情离年轻创业者很近。例如，他会在 Snapchat 拍视频来回答创业者们的各种问题。

上周五，我在他家中和他聊了一聊 Whale。除了他对丝毫不隐瞒自己对分答的“借鉴”外，他对直播行业以及中国创新的看法也颇有意思。部分对话实录如下：

我注意到 Whale 和分答有很多相似之处，你有学习了“分答”吗？

对，可以这么说。或者，这么说吧，Whale最初的产生，是和我们自己的经历有关。

首先，在 Twitch 上，我意识到人们真的很想和他们最喜欢的那些广播者和明星交流。这有点像 YY，美国人也总是想要互动。

另外，我这段时间也频繁开始用 Snapchat 来给人们关于创业公司、商业的建议。我每天在 Snapchat 上都要收到上百个甚至超过两百个问题，这对我而言也太多了点。

所以，当我们看到分答时，真觉得这是个非常聪明的做法。但分答只有语音，而在美国，人们已开始更习惯自拍视频了，例如用 很多人会用 SnapChat 拍摄自己的视频。所以我们就开始往这方面想，并在今年 7 月开始做一个基于视频的知识问答分享应用，这就是 Whale。

所以，是的，我们的确受到了分答的启发。

怎么知道分答的？

我们一直在试用不同的新应用程序和产品。我会通过我的朋友了解中国的新产品，有时我也会见到一些到 硅谷 来拜访的中国创业者。

而且我的合伙人 Leo 是一个华人，他在中国工作过，也在中国创业过，他知道分答。

就像全世界都想要知道硅谷在发生什么一样，我想我们也需要关注中国的创新。你会看到很多中国的创意正渗透到美国。例如，几乎所有和消息软件相关的产品，包括 Facebook Messenger ，都借鉴了一些微信的想法。另外还有一家公司叫 Musically，它现在在美国非常火，但几乎所有工程师都在中国。

中国还有哪些创新你觉得很有趣？

我想所有和视频直播以及网红（inflendcers) 有关的东西，在中国都很超前。例如在 Twitch 之前，YY 就已经在中国很流行了，而且有了打赏这样的功能。现在美国这边很多用户使用的直播服务是来自中国的，例如Live.me。如果 Facebook Live 加上了类似中国直播应用中的功能，我也不会觉得奇怪。

前几年中国一直被指责为 copycat，现在情况反过来，难道你不会对类似 copycat 的评论感到担心吗？

不会。其实之前硅谷的创新模式在全世界各地都在被复制，只是中国很容易成为被瞄准的靶子。因为中国国内市场很大，而且这些中国公司都非常成功。

如果你去看欧洲、非洲或者印度，很多在当地市场名列前茅的公司都和美国公司有着类似模式。原因是，不管在哪里，人的需求都是相似的：他们需要在线购物，想要更方便地和朋友聊天，也会想要社交网络……但事实上，虽然看上去和美国的模式很相似，但它们也在创新，创造出自己的科技生态系统，还创造出一些独一无二很有活力的新东西。在商业世界，好想法不断彼此借鉴，各行各业都如此，科技行业也这样。

而且中国真的很有创造力。我经常在世界各地旅行，人们通常会问我如何能让他们的城市像硅谷一样。答案是，这个世界上只有一个地方会非常像硅谷，那就是在中国。因为中国有创新所具备的要素：愿意投资创业公司的投资者，有第二第三代的创业者（那些BAT创始团队成员或雇员现在开始出来创立公司了），也有非常有才华的工程师。硅谷是具备这三个条件而成功，而中国也恰恰有这些条件。

你觉得 Whale 这类应用的市场有多大

Whale 更多是关于知识分享的。背景信息是，我觉得有一些事情正在发生变化。

以前发布文字要比视频更容易，因为制作视频，你需要摄像机，需要有一个人来对着你录，还需要在电脑上进行剪辑打磨，所以非常昂贵而且也很耗时；但文字，比方说写个博客或在 Quroa  上回答一个问题就很容易，你只要打字就好了。

但现在视频制作反而越来越容易。我只要拿起我的手机，录这么5秒，然后我就完成了。但我写一个博客却要思前想后好久。

所以这种变化让视频成为了一种更容易传递信息的载体，这是 Whale 的机会。例如现在 Youtbe 上冒出了很多 Vlogger（视频博主，通过短视频来记录日志），像 Casey Nastat（Youtube上最著名的Vlogger之一），他每天都能制作 10 分钟的视频，这在以前是非常难做到的，但现在就变得很容易。但如果你现在要保持每天都写一篇文章，反而很难保持高质量。

为什么 Whale 没有选择用音频的方式？

我想视频比音频更吸引人。我不知道分答为什么不做视频，但我猜这是因为中国移动设备上的音频会更便宜。而在美国，虽然也不是所有人面对摄像头会很自如，但越来越多的人开始放得开。我想这是 Snapchat 带来的潮流，像是给人们打开了一个新的大门。

在回答 Whale 上别人对你的一个提问时，你说自己通常会看自己是否能从创业公司那里学到些什么。那从 Whale 上你觉得自己学到了一些什么？

在最开始做和视频相关的创业时，我觉得视频只有两种形式，直播视频和 Youtube 那种录制好的视频。但我现在相信视频能有非常多的形式。

文本就有很多形式，起初有小说和诗歌，后来有博客，又有 Twitter 或微博，还可以有 Quora 中那样知识性的回答。这些内容形式不同，你可以在不同时间和情境下消费它，例如是要找到知识还是只是想娱乐

我想视频也一样，我们现在有电影和电视，也有 Twich 上那种你随时都可以去看又随时可以退出的直播视频；现在又有像 Snapchat Story 那样质量并不高但是来自你朋友的私人视频。

我想用视频的方式来回答问题是一种新的方式。我也相信其他人会想出另外一些形式的视频并建立不错的公司。

现在 Whale 数据如何？

我们不向外界透露具体数据。 Whale 的数据比 Social Cam 好很多，或者应该说，比任何一个我创办的产品的初期数据都要好。但要知道，Justin TV 建立在2007年，当时即使在美国，互联网市场也依然很小，所以我想其实是没有太多可比性的。不过我觉得 Whale 现在的数据还算不错，现在我们只是集中在科技人群上，当下的目标是让人们觉得这个产品不错并能一而再再而三的回来。

有没有开始考虑使用一些明星效应？

我想明星的确很有号召力。但他们能带来有趣的内容，也会带来一些八卦内容。那种问“一些传闻是否属实”的问题和问一个医学方面的问题是非常不一样的，前者完全是消遣娱乐，而后者是为了获得知识。我想 Whale 之后肯定是会让一些明星加入进来，但我会等到值得这么做的时候再做，也许是几个月后吧。我不希望人们来我们的网站只是听一些小道消息就走了，我希望网站上有别的能够留住他们的信息。现在 Whale 还非常早期，我们要确保人们愿意不断地回来。

现在遇到的最大的挑战是什么？以及作为连续创业者，你创业生涯遇到的最大的挑战是什么？

我们现在团队只有5个人，但我们觉得有很多功能都很重要，需要赶快加进去。这是我们现在遇到的最大挑战。

在整个创业生涯中，最大的挑战是你遇到低谷时该怎么办。因为这意味着你会遇到情绪上的过山车。这就像这几周一切看上去都很好，成长得很好，人们也很喜欢我们，但突然下一周用户就不回来了，或者网站崩溃了。总是有这种起起伏伏，这对创业者而言很难，你需要管理好你的情绪。我想分答就遇到了类似的情况，突然被关闭又好不容易能重新上线，我想分答的人在当时肯定情绪也大起大伏得就像过山车一样。

现在你是 YC 的合伙人，但又要开发 Whale，为什么要同时做这么多事呢？

的确很多事。我需要面试创业者，决定是否投资，有很多出差，以及还要做我自己的产品。我昨天就去了 YC 进行了一整天的面试。但因为我的团队都在我家工作，所以我每天总能找到时间和他们在一起工作一会儿。

开发我自己的产品，其实是能帮助我知道现在创业者是什么状态，以及他们在用什么技术工具。例如，如果有个创业者问我在移动端用什么分析工具适合，我们 2008 年开发 Justin TV 时使用的工具就肯定是不适合的。所以如果你要能跟得上现有创业者的步伐，你就得保持活跃。

Elon Musk 同时在管理两家伟大的公司，而且这两家公司都比 Whale 要复杂多了。他能做得不错，我觉得我也能做到。我要做的是保持高效率。

所以在保持高效率上你有什么秘诀吗？

我很善于招募技能和我互补的人，也很善于分配工作。例如，我在编程上其实很平庸，所以我就会去找比我出色得多的程序员；我不是很好的产品经理，但我的朋友 Leo 是。我很擅长组建团队，所以我的角色就是向团队讲述这个产品的愿景，然后和他们一起来讨论架构，以及不同的人负责分工哪些部分。