Pony.ai，教主楼天城的AI创业项目前景如何

作者 | 李林 舒石

一转眼，楼天城到了而立之年。

尽管几乎不在任何社交媒体上公开露面，这位楼教主的消息却一直未有间断。然而无论曾经有多神奇，俱往矣。

属于他的新故事，正在拉开帷幕。

Pony，小马

昨天，量子位发了一篇百度无人车的报道。

这篇报道里，除了王劲在百度的这条线索，还有很多支线消息，比方说百度无人车的首席架构师James Peng和楼天城两位大神，双双离职携手创业。

在百度，技术职级T序列分为12级，T12估计是李彦宏自己。而楼天城是百度最年轻的T10。这是个什么水平呢？

百度技术VP王海峰、地平线CEO余凯、头条VP杨震原、金山云SVP侯震宇、度秘CTO朱凯华、京东VP黎科峰等都是T10。

据说吴恩达加盟时也是T10，不知道现在升级没有。至于James Peng，他是T11。

前天，量子位通过工商信息发现，楼天城和同样来自百度的李衡宇，去年12月19日注册了一家名为“小马智行”的公司。我们按照地址前往探查的时候发现，发现是虚拟的注册地址。扑了一空的量子位怎能“善罢甘休”。

又过了一天，量子位抽丝剥茧，终于看到了楼天城的AI创业项目：

就是这个：Pony.ai

     ■ 证据一：Pony这个英文，和小马这个中文，完全对应。

■ 证据二：.ai这个后缀，是人工智能创业公司的最爱。

■ 证据三：尽管楼教主有效行踪几乎为0，但还是被量子位发现！

■ 证据四：王晨谷，竟然也加入了这家公司，他是楼教主的同班同学！

以上证据，是量子位借助人工智能大数据挖掘工具，在海量信息中找粗来的，未经授权随便盗用，小心量子位对你展开深度挖掘。

Pony.ai的首页，是一小段循环播放的视频，似乎是一辆车正在通过大桥。而在简介中，这家公司自称位于硅谷核心，正在为机器人创建人工智能。以及这家公司正在招募机器学习、计算机视觉、通用软硬件的“世界级天才”。

另外，Pony.ai还在页面的显著位置，写上了这么一句话：

The road is life

—— Jack Kerouac

Jack Kerouac，杰克-凯鲁亚克，是美国“垮掉的一代”的代表人物，曾以离经叛道、惊世骇俗的生活方式与文学主张震撼美国。著有自传体小说《在路上》。

在路上的Pony.ai，此前以大约五个人的公司规模，拿到红杉、IDG的投资，估值达到9000万美元。嗯，也是量子位独家信息哟。

姚班，首期

今年2月9日，王晨谷从Google离职，当月加入Pony.ai，担任高级软件工程师。

王晨谷和楼天城经历相仿，他俩都是清华姚班的首期学生，都曾在Google供职，现在又都来到了这家新的创业公司。不同之处，楼天城在Google的无人车部门，而王晨谷研究Android设备上的行为识别，比如开车时提示用户将手机切换到驾驶状态。

实际上，楼教主还有一位跟机器学习、自动驾驶技术相关度更高的同学：吴景岳。

从公开信息来看，他目前在Waymo，也就是Google无人车公司，搭建机器学习基础架构。而在去Waymo之前，他在Google为机器学习写编译器。

吴景岳2008年从姚班本科毕业后，去了哥伦比亚大学读博士，2014年毕业。

吴景岳同学也算是跟教主一起参加过ACM的，不过不是同一支队伍。2005年，楼天城和贝小辉、张宁组成bomber队参加ACM北京分赛区比赛。

一起参加的还有另一支清华队伍THU1，由吴景岳，栗师和金凯组成。这两支队伍中除张宁外的5个人，在2006年姚班成立时，成了姚班首届学生。

2006年，吴景岳的THU1去参加世界总决赛，bomber解散，楼天城和鬲融、胡伟栋组成了Mobile Robot。这支队伍成立后做的第一件事，是配合THU1准备决赛。

这期间还有一个小插曲，2005年ACM北京赛区的预赛，bomber获得第二名，是贝小辉一己之力过了6题打下来的。

当时，楼天城和张宁刚好跑去参加百度之星程序设计大赛。最终楼天城写出的程序，以领先第二名0.004秒的优势，夺得冠军……

各种比赛中的楼教主

楼天城回忆赛后颁奖礼的发言环节：“选手可以向前走一步选择优先发言。这时我突然感觉大家把目光都聚焦到了我身上，向右一看，由于我站在最左边没有注意到右边的情况，可谁知其他选手都后退了一步，把我留在了看似向前一步的位置”。

2006年，楼天城蝉联百度之星冠军。

上面提到的几个队友兼同学，都去海外名校任了教职：贝小辉，在南洋理工大学任助理教授；鬲融，在杜克大学计算机系任助理教授。

问答楼教主

楼天城尽管传说甚多，但很少在互联网上披露个人信息。当初教主从Google离职加入Quora时，曾破例写了一篇：《我为什么加入Quora》。

对于楼天城最多也就是片段式的报道。在搜集楼天城信息的过程中，量子位发现楼天城刚加入百度不久，在百度美研期间曾经有过一次对话问答，转译如下：

提问：天城，你是如何成长为程序高手？

天城：首先，你得数学很强。我从小就对数学有极大的兴趣，这为我打下良好的基础。其次，实践、实践、实践！过去十年里，我参加了100多个编程大赛。

提问：你为什么对自动驾驶感兴趣？

天城：这是一项将产生深远影响的技术。我喜欢这样的状态：我在技术上的投入，能让世界因此不同。我善于将理论应用到实践中发挥作用。很多时候，论文中完美的理论和算法，不一定能应用到实践当中。

提问：什么把你吸引到百度？

天城：我相信百度自动驾驶项目，正处于我能发挥重大作用的阶段。他们告诉我百度对自动驾驶技术，有一个具体的计划和路线图，而不仅仅以研究为目标。

提问：你对喜欢计算机的孩子有什么建议？他们应该先学什么语言？

天城：如果来自学校和其他活动的压力不大的话，我认为高中是接触编程的好时机。在语言方面，C 是最关键的。如果你想成为一个好的程序员，不能跳过这一节。除此以外，Python和Java也非常重要。

我的一个小建议是，学习编程时要有合理的预期。编程可以帮你提高逻辑推理能力，这是一个对你一生都有益处的技能。但不要把编程当成进入更好的大学或公司的捷径。

学会享受编程的乐趣！在这个过程中，你将提高自己推理和解决问题的能力。