商场和电影院不景气了，Nomadic 想通过 VR 来重振

想象一下，我正站在一座建筑物的楼顶，想要越过两层楼之间一个很大的空隙，到对面楼顶上去和恶势力斗争。而要做到这一点，我必须从搭在两个楼顶之间的一块狭窄的木板上摇摇晃晃地走过。站在木板上往下看，高度令人眩晕。

这让人感觉很可怕，虽然我知道没有危险，毕竟我只是在虚拟世界中进行这样一个体验，而那块木板（或者是距地面的高度）只是一种虚拟数字形式，但是那种害怕的感觉却十分真切。虽然我心里清楚这一点，但是我的大脑仍然在对我呐喊，让我放弃与恶势力斗争的计划，留在坚实的楼顶地面上，不要去冒这个险。

这也是一个良好的 VR 体验的标志：即便你清楚地知道这是虚拟场景，但仍能让你感觉到虚拟场景的真实性。 Nomadic 创始团队认为这种让用户走出家门的虚拟现实体验有助于振兴当下濒危的购物中心和电影院。

Nomadic 创立于 2015 年，总部位于加利福尼亚州，是一家基于位置的新型虚拟现实体验服务供应商。Nomadic 围绕“模块化环境”系统构建情景丰富、具有故事情节的虚拟内容，模块化环境基本上都是一些可以快速安装的物理组件，例如墙壁、门、橱柜以及木板等，这些部分可以在几小时内进行搭建或拆除。Nomadic 的 CEO Doug Griffin 表示，Nomadic 是“VR 界的宜家套装组合家具”。

Nomadic 与同领域内的 The Void 和 Zero Latency 一样，都看准了虚拟现实日益增长的发展势头，预计到 2026 年，虚拟现实业务将达到 380 亿美元。但是，像高端的面向消费者的 VR 设备，包括 Oculus Rift 以及三星的移动 Gear VR，用户使用过程中的身体活动力度是极其有限的。而像 Nomadic 这类的系统能够提供给用户更加扩展的体验，用户可以在像仓库一样大的空间内活动，体验在城市景区漫步，与现实中的物理对象（例如枪支、门、抽屉等）进行交互，温度等指标也会随着故事场景的设置而发生变化，让人有身临其境的感觉。

在我尝试的体验中，我的任务是与一个反社会的恶棍作斗争。场景设置是我必须要穿过两个楼顶之间的这块木板，虽然有着巨大的恐惧感，但最终我还是成功地走了过去，从一个抽屉中拿出一把枪，对着空中攻击我的几架无人机开枪。整个场景让人感觉很真实，尤其是其中有一个红色的大型操作杆，我必须要拉动操作杆才能触发电磁脉冲，最终击败对手。

Nomadic 的创始团队曾在顶级娱乐公司 Light & Magic、迪士尼和 Electronic Arts 等公司工作过。事实上，我背的背包游戏设备、戴的头显设备都在运动捕捉传感器覆盖范围之内，这样系统才能准确地知道我的位置以及我的移动路线。

毋庸置疑，Nomadic 背后的技术相当酷炫，VR 体验也颇具吸引力，但更有趣的是公司的战略计划。 Nomadic 的战略计划将重点放在与零售业和电影院所有者创建合作伙伴关系上，因为零售业和电影院都希望能够为用户提供新鲜的内容，让客户一次又一次的前来消费， 理想情况下，最好是全家老小一起来。

Griffin 说道：“我们正在生成的体验会模糊现实与虚拟的界限，我们希望能将这种虚拟体验内容带到社区，带到人们平时可以去的地方，这样你也不必再飞到游乐园进行体验了。”

如果内容让人厌倦，那这一模式也就失去了价值，所以必须不断更新体验，这样客户才能定期返回。正因为此，Nomadic 才决定采用模块化方法，这样它的合作伙伴就可以将所有组件取出，安装在专门设计好的地板和墙壁上，并且可以每次进行不同的组合安排。

Nomadic 业务增长部门负责人 Kalon Gutierrez 说道：“你只要把我们的组件组装起来，设置好，然后打开灯，它就变成了一个虚拟环境。”

这些环境可能是 40 英尺乘 60 英尺的一个空间，个人或多玩家同时体验均可，时间大约可持续 15 分钟。未来，Nomadic 希望能将部分不同形式的内容与动态影像相结合，将高度互动的叙事式 VR 内容带到全国各地的电影院，让电影院摇身一变，成为一个模块化的 VR 娱乐环境，让观影者更轻松地融入剧情。

在过去几年时间里，从看电影到购物，人们越来越多地使用移动设备来处理生活中的方方面面，商场处境堪忧。据全球市场研究机构 IBISWorld 数据显示，2012 年以来，商场销售额每年下降幅度达 0.8%，预计今年会下降 2.5%，到 2022 年，每年平均下降额会达到 1.7%。原因何在？IBISWorld 在最近的行业报告中给出了答案：在过去五年时间里，电子商务兴起，商场客流量下降，整个实体商店处于稳态下降趋势之中。

Nomadic 清楚地了解商场购物实体店现在的困境与挣扎，并且也知道这些商场的所有者迫切需要新型业务来吸引新客户并且留住老客户，也确实有证据表明 Nomadic 的看法是正确的。

国际购物中心理事会副主席兼发言人 Stephanie Cegielski 表示：“消费者现在去当地的商场或者购物中心，他们不仅仅是去购物，他们还有更多的需求。他们想要去体验，其中可能就包括餐饮、娱乐甚至虚拟现实方面的体验。”

在 Nomadic 未来的发展规划中，最重要的一点是它可以频繁地为合作伙伴刷新内容，也许每隔 90 天就能进行一次内容刷新。Nomadic 团队相信，这是保证公司能够取得成功的关键，也能满足其合作伙伴的利益需求。

Cegielski 说道：“每 90 天提供一次新内容有助于保持客户的参与度，他们会回来体验新的内容，这同时也就意味着他们可能会进行其他包括购物或者用餐等辅助性活动，而这对于零售商和业主来说无疑是有益的。”

所以，只要保证内容质量，并且价格合理，那 Nomadic 提供的服务肯定是大有裨益。所以 Nomadic 创建的内容有吸引力吗？

我认为这个问题的答案是肯定的。正如我在前文中提到的那样，它能够让您产生一种很强烈的联系感，让您将佩戴 VR 头显时看到的内容与您在周围的物理世界中所遇到的物体之间真切地联系到一起。并且，即便您在不熟悉的环境中走动，您也有一种安全感。因为，如果您在面前看到一扇门，您也知道应该伸出手，旋转把手来开门。实际效果也是您的眼睛让您看到的把手方向恰好就是它现实中的方向，免去了您再试探、摸索的一种陌生感。

也正因为如此，走过那个摇摇晃晃的木板才会让你感觉如此可怕。我以前进行过无数次的 VR 体验，所以我非常清楚，走上木板并没有任何危险。但即便这样，我的脑海中仍然满是退缩、抗拒的念头。这种逼真度会让那些没有太多 VR 体验的人放弃吗?也许会有，但是 Nomadic 也想到了这一点，所以提供了一个备用故事情节，这样有人万一放弃也可以继续体验其它内容。

Nomadic 目前只有六名员工，短期内会先集中精力依靠内部人员来创建一些内容，并会逐渐依靠合作伙伴关系来创建更多的内容。公司计划未来能够为用户提供各种各样的体验，包括《地心历险记》风格的纯原创内容，或者也可以是密室逃脱风格的体验。除此之外，Nomadic 希望能够围绕现有的电影、游戏和玩具等创建虚拟现实体验。

在价格方面，Nomadic 目前并没有明确表示会收取多少费用，但看上去公司是想将费用保持在电影票的水平。这一定价标准也是决定 Normadic 是否经济实惠的关键所在，特别是在希望能够将整个家庭一并吸引而来的时候，更会将价格设置在合理的承受范围内。

这一定价标准相比 The Void 在纽约杜莎夫人蜡像馆推出的 Ghostbusters: Dimension 有着明显的优势。因为，The Void 收费为每人 20 美元，但别忘了，前提是用户还需要先花费 29 美元购买蜡像馆门票，对于四口之家来说，这是一笔不小的开支。除此之外，Nomadic 寻求将 VR 体验整合在现有空间中，而非另外特定的大空间，这也是它的一个不同之处。

现在要断言 Nomadic 未来是否会有很好的发展还为时过早。公司最初是由创始人的朋友和家人一起筹集了 100 万美元作为启动资金，最近，公司又获得了一笔融资，但金额不明。Nomadic 计划在现阶段加快人员招聘，并希望能够在今年第四季度开始为客户提供体验服务。

Laurie Beja Miller 在零售业担任过长期的顾问职务，目前在 Nomadic 担任顾问，他表示，公司是否会成功一个最大的障碍在于，人们是否会进行第一次体验尝试。

Miller 说道：“人们对于虚拟现实体验的理解程度不同，他们所期待的体验内容也有所不同，就我而言，我已经迫不及待的想再进行一次体验，看看自己是否可以消除惊恐情绪，镇静地走过那条木板。之前体验我简直是吓呆了，我很喜欢这样逼真的体验感觉。”

译文：aiko  编辑：杨志芳