【图说】历史上的今天，世界上第一台电子计算机 ENIAC 诞生

彼时正值第二次世界大战，两位受美国军方之命设计以真空管取代继电器的”电子化”电脑，目的是用来计算炮弹弹道。随着冷战开始，军方又在其身上发现了很多其它用途，比如协助开发人员研究首枚氢弹，用  ENIAC 来测试初期设计的可行性。

当时的“计算机”可谓巨型，约一间半教室大，长50英尺，宽30英尺， 占地1500平方英尺；重量更是能与六只大象匹敌，约 27 吨。功耗为 170 kW，据传每 ENIAC 每次一开机，整个费城西区的电灯都为之黯然失色。

这台庞大的机器内置 18800 个真空管，不过其损耗率还是相当高。

几乎每 15 分钟就有报废一支真空管，而且想从这上万的管道中，找到坏掉的那只，需要花费 15 分钟以上的时间。

但它“跑起来”并不笨拙，这台计算机每秒能执行 5000 条指令，能在 1 秒内进行 5000 次加法运算和 500 次乘法运算。在当时的情况下它的运算速度比电动式计算机快 1000 倍，比人类运算快几千倍。

1955 年军方宣布 ENIAC 退役，这个划时代的发明并未得到足够的尊重，它40块平均重量在858磅的控制板被随意地放置，不受重视。但欣慰的是，仍有知晓其重要意义的人，将一些硬件比如 ENIAC 的控制板捐献给大学；还有亿万富豪的手下为取悦老板，意图将 ENIAC 复原。

终究英雄迟暮，才过几十年，技术日新月异，像现在 iPhone 6 每秒能响应 250 亿条指令；另外中国新晋超级计算机“神威·太湖之光”去年更是荣登超算领域榜首，运算速度高达 93 petaflop（每秒运算一千万亿次），理论最高速达 125.4 petaflops。不过 ENIAC 开启了计算机技术奔腾的闸门，这点不仅是在情人节，无论何时都会在历史的长河熠熠生辉。