2017年，全球最具创意公司 Top 10 —— 航天航空类，Space X 只排第三

编者按：太空领域将成为争夺全球性战略优势的新制高点。《快公司》介绍了在太空领域最具实力的十大高科技公司。

在NASA倾向私人太空企业之后，投资资金开始有了具体倾向。据CBinsights的数据显示，2015年，超过20十亿美金的资金流入了太空初创公司领域，但在2016年有所减缓，较去年同期下降了30％。与此同时，以下许多公司已经宣布了相关的创收合作伙伴关系，这意味着2017年可能会有几个令人兴奋又有前景的产品发布。将你的目光投向天空吧。

01. Orbital Insight

上榜理由：分析来自卫星的数据

每天会拍摄数百万张地球图像，相当于每天数TB的数据，Orbital Insight是少数真正将这些数据利用起来的公司。超过70家对冲基金和政府机构依靠Orbital Insight的机器学习算法来发现各种事件，例如中国储备多少石油，本季度伊利诺伊州种植了多少玉米，全国各地购物车有多少辆，每周世界各地的地表水量。Orbital Insight 并不是自己发射卫星，而是收集来自其他几个供应商的图像——其中包括竞争对手Planet。

02. Spire

上榜理由：只为更好的天气资讯

国家海洋和大气管理局（NOAA）在2016年9月宣布了第一份商业气象卫星合同，Spire 就是它选择合作的两家公司之一。Spire 使用一系列鞋盒大小的 CubeSat-Spire（他们自己称之为“Lemurs” ）来测量受地球大气偏转影响的GPS信号，从而更准确地测量温度、压力和湿度。Spire 最初只是Kickstarter上的一个众筹项目，现在已经获得了6650万美元的资金，这些投资者都信任该公司的解决方案。此方案已经产出了100,000天的天气模型，可以通过更准确地预测天气，为企业节约数十亿美元。帮助Spire 完成使命的是Alexander MacDonald博士，他是NOAA最大的研究所的前主任，于2016年4月加入该公司。

03. Space X

上榜理由：重新点燃我们对火箭的兴趣

Elon Musk所领导的火箭制造商SpaceX已经开始提供一些最具成本效益的发射，这也是NASA与国际空间站签订价值26亿美元的合同的一部分。但SpaceX的志向远不止于此，Musk于2016年9月表示要建立一个“星际运输系统”，将人类运输到火星，在未来50到100年间聚集到这颗红色星球。

04.  Blue Origin

上榜理由：私人太空竞赛竞争更加激烈

虽然Blue Origin的老板Jeff Bezos和SpaceX的老板Elon Musk停止了他们在Twitter上的隔空对战，但是在建设最好的私人太空公司这点上，两家公司仍处于激烈的竞争中。Blue Origin 在佛罗里达州的750,000平方英尺火箭基地正在建设中，希望到2016年年底可以将宇航员送入太空，并在2018年开始商业航班，包括渴望体验太空旅行的New Shepherd舱和配有3.5英尺窗户的New Shepherd舱（据该公司自己说，是有史以来最大的太空舱窗户）。但真正的任务是制造可重复使用的火箭：硬件是进入太空的最昂贵的部分，可回收的运载火箭将使其成本降低100倍。

05.  Kymeta

上榜理由：将互联网服务推到新高度

任何在飞行中遇到过DirectTV掉线的人都会赞赏Kymeta的平板天线，该天线使用电子转向连接中低地球轨道卫星，并为快速移动的车辆提供宽带。火车乘客不再依赖信号塔，货船可以获得更先进的导航功能。即使是汽车都可以得到更好的连接性，2016年1月他们与丰田公司联合发布了移动的车辆上最高50m／s的传输速度，该公司几年内将实现G级的速度。什么使Kymeta被定义为一家航天公司呢？太空领域的大部分资金都是在我们所在的这颗星球赚取的，都是靠卖接通中低轨道卫星的设备赚的。

06. 中国航天科技股份有限公司

上榜理由：中国重回太空

2016年9月成功发射了一个小型实验室到太空之后，中国派了两名宇航员进行了为期30天的科学任务。天宫2号实际上只是垫脚石，其真正目的是测试中国正在为更大、更永久的空间站建设的相关科技，其空间站预计将在2020年初发射。其中一项技术就是长征7号火箭，2016年6月完成了长征7号火箭首次飞行。虽然这些火箭没有比美国正在使用的火箭更加先进，但是它使中国正常稳步迈向国际空间站计划及在2030年初登月的计划。这样的路线甚至最终会使中国领先于NASA，因为就目前看来2017年对NASA的预算有所缩减，可能会导致NASA在这未来几年的落后。

07.  Rocket Lab

上榜理由：让小卫星重新起飞

2016年全球共有85次公开发射，这很好地说明了将火箭送入太空是多么昂贵和困难。Rocket Lab并不这样认为。The Electron专门将较小的卫星发送到相应轨道，同时通过重新发射火箭降低了发射的成本。它由电力驱动而非液体燃料，发动机使用3D打印机制造。Rocket Lab首席执行官Peter Beck 表示：“同时启用六台3D打印机，我们可以每24小时生产一个发动机。” 他们每一次的生产花费大约为100万美元，并且可以根据需要随着每次打印进行修改，这一切都在该公司位于新西兰的私人太空船发射降落场进行，该公司的目标是能够在每周都有产出，并最终将这个周期缩短到72小时。“ 该公司的根本任务不是造出火箭，” Beck在接受《快公司》采访时表示 ：“我们现在所做的就是实现小规模卫星变革。” 据估计，试发射的日期定在2017年初。

08. Astroscale

上榜理由：安全地重定向空间碎片

无数的公司正在寻找新的方式将更多的卫星发送到太空，但是Astroscale可能是唯一一个正在认真地思考如何让这些科技在脱离轨道后真正远离轨道的方法的公司。这是一项棘手的事业，要在卫星以每小时17000英里的速度移动时捕捉到它们是很难的。Astroscale创始人Mitsunobu Okada是一位成功的企业家，他花自己的钱开办了这家公司，提出了名为“7年马拉松”的战略，成为第一个清楚部署卫星碎片的私人公司。他将自己的计划提前了：在2018年初，Astroscale计划发射一颗轨道碎片监测卫星，创建空间垃圾的详细地图，到2019年，公司计划发射第一颗卫星，专门用于跟踪、捕获碎片并建立出专门的碎片离开轨道。

09. Stratolaunch Systems

上榜理由：将飞机变成发射台

想象一下，如果预订卫星发射就像使用Hipmunk预订航空旅行一样简单，你就会意识到Stratolaunch模型的潜力。Stratolaunch 不是从发射台发射火箭到太空，而是采用Stratolaunch载体（绰号ROC）从跑道起飞到半空中，然后从其巨大的机翼下面发射火箭（它有有史以来最长的翼展，由六个747发动机驱动）。使用空中发射系统的最大优点就是ROC可以绕着恶劣天气飞行，波动幅度可以在2,000英里左右，这就使得发射可以不用改期。第一次试飞将于2017年开始，目标是在2020年实现商用。

10.  Moon Express

上榜理由：让我们回到月球

对于Moon Express的创始人来说，地球最近的邻居不仅仅是一个无生命的古老的火山口和拥有硬化的熔岩流的景观。它是第八大洲，可能充满了可以改善我们的生活的资源。又或者至少是实现更深层次的空间旅行中继站。该公司计划于2017年完成第一个任务，由Rocket Lab Electron运载太空机器人发送到月球的南极。如果成功，该团队将赢得2500万美元的Google Lunar XPrize。随后将代表公司客户完成发送设备和进行科学实验的任务。在十年内，Moon Express表示也会将人类送上月球。

翻译来自：虫洞翻翻  译者ID：YLS 编辑：杨志芳