如果可以预知未来，你还会继续努力吗？

丑话说前头，今儿进来的，不看到最后都别走，我要和大家好好地谈理想、谈人生、谈哲学。

就从一部电影（其实是一篇小说）讲起吧。

一群外星人来到地球，既不轰炸白宫，也不攻打长城，就那么静静地停在地球上空。所以，军方找来了一位语言学家，希望能搞清楚这群外星人的来意。没想到，这群外星人的语言蕴藏着一项奇特的能力——预知未来。

大家是不是很羡慕啊？可如果你真的拥有了这项技能get√，你会非常非常痛苦。电影中的语言学家不但“看到”自己未来的婚姻，“看到”了未来的女儿，“看到”了她的成长，也“看到”她的女儿将死于先天性不治之症。

未来在你的脑海一览无余，无法改变，今后的人生就是在做填空题，不，描红题。

可能好多人都看过这部叫《降临》的不太科幻的科幻片了，根据华裔科幻作家特德•姜的小说《你一生的故事》改编。电影拍得不错，但还是比不上原著小说的十分之一，因为原著的主题是一个非常宏大的哲学命题——《论因果关系和自由意志两者不能共存》。

华裔科幻作家特德•姜和他的小说《你一生的故事》

这也太烧脑了吧，所以电影的主题降档成一个既有趣又不失深度的人生问题：

如果可以预知未来，你还会不会继续努力？

2

既然原本是个哲学命题，我们还是来听听哲学家是怎么说的，回答过类似问题的哲学家很多，今天我选择的是法国存在主义哲学家——让-保罗•萨特。

萨特的思想，你一定要听听，因为他和大部分书斋里的哲学家不同，他社会经历很丰富，甚至二战时还组织过法国的“敌后武攻队”，战后又经常介入现实政治，所以他的哲学思想，现实意义很强。

当然，萨特并没有直接回答过这个问题，下面的内容源于他的理论中最核心的观点“存在先于本质”。

听不懂？别急，保证向你解释清楚。

什么叫“本质”？就是你吃饱了没事做，忽然开始思考“我为什么而工作”、“怎么才能幸福”、“成功的意义是什么”这一类问题，这叫“本质思考”。

在萨特看来，古往今来，越是聪明的人，越是喜欢自寻烦恼，他们老是想一些“人生的意义”之类的终极问题。可这些根本不重要，因为“意义”并不是生来就有的。

那什么是先天就存在的呢？

“我！”——萨特认为，我们唯一可以确定无误的事就是“我存在”这件事——是啊，不管你是在思考国家大事，还是烦恼女友为什么生气，都有一个前提，“我”是存在的，这就是笛卡尔说的：“我思，故我在。”

那么，“我存在”这件事体现在什么地方呢？那就是，你拥有绝对的、可以不受环境左右、不受他人影响的自由。

萨特认为，“意义”并不是找到的，而是你创造出来。比如说工作的意义，你选择了高薪加期权，工作的意义就是钱；选择了当官，工作的意义就是权力；选择了创业，工作的意义是不停地证明：“你行，你行，你行行行。”

那么，萨特先生，如果意义不重要，什么重要呢？

萨特叼着个大烟斗，眯起他半残疾的左眼，说出了两个字：“责任！”

萨特举了一个例子：二战法国沦陷后，很多法国人为德军做事，战后，他们为自己辩护：我是迫不得已啊，我不这么干，就要掉脑袋，难道生命权不是最高的权利吗？

萨特冷笑一声：借口，全是借口。什么叫迫不得已？你可以选择生命，也可以选择爱国，只不过在和平时期，你可以两者都选择，而在那段时间，你只能选择其一——但这同样是一种选择。

事实上，你选择了苟且偷生，却不想承担因此而产生的责任——“法奸”的骂名，这才是问题的实质。

骂得痛快！可这跟我们有什么关系呢？

3

我一开始就说了，和那些在书斋里的学者不同，萨特是一个非常非常有现实感的哲学家，他生活的年代又近，所以他的思想，对我们而言，极具现实意义。

随便举两个职场常见的例子：

例一：乙方给你一笔回扣，你发现所有同事都收了，基本没有危险，你到底是接受呢？还是拒绝？

例二：家里帮你找了一份很稳定的事业单位工作，还有个亲戚在上级部门做领导，可你不喜欢这份工作，怎么办？

在萨特看来，这两个问题都是伪问题：

第一，这两个例子中，没有人逼你，你是有绝对的选择权的。

第二，你要为自己的选择负责。你不能先是拒绝回扣，回头发现同事把你当异类，你又后悔得直抽自己的嘴巴子；或者你接受了回扣，又为自己辩解，说大家都这么做，自己没的选。

这么简单的道理，你仍然要纠结，原因只有一个：人 有一种趋利避害的本能，既想得到好处，又要逃避责任。

更深一层，你之所以苦恼，是因为你以他人的生活为镜子——人家收回扣，人家觉得事业单位好——结果，你为他人而活，失去了自己的存在。这就是萨特更有名的那一句话：

“他人即地狱。”

（萨特与波伏娃，不被世俗认可的关系）

我们发现，萨特不喜欢用传统的社会道德束缚自己，卖国求荣也罢，贪污受贿也罢，好高骛远也罢，爱当五毛当五毛，爱赚美分赚美分，都是你的自由，都是你为自己的人生赋予的意义，但有一点，你必须为自己的选择负责。

就像一些品牌，平时打X国名字，强调自己的血统正宗，风声不对时，立刻扒下马甲，露出“中国人不打中国人”的纹身，这是要被萨特鄙视的。

如果说，“存在先于本质”还有那么一点形而上学的味道，那么， “人的无限自由，无限责任”才是萨特思想直击现实之处。

4

我的同事大概又要笑话我了，你又跑题了，你今天的话题不是“如果可以预知未来，你还会不会继续努力”吗？怎么扯到“自由啊、选择啊、责任啊”上去了？我看你怎么圆回来。

哈哈哈哈（仰天长笑的既视感），写字儿这个活，就是既要把话题远远地抛出去，手上又有一根绳子在，随时把它收回来——

回到最初的问题，人应该是绝对自由的，因为预知未来而放弃继续努力，那就代表你丧失了自由意志，失去了做人的意义。

而且，即使你放弃努力，这也是一种选择，你还是要为之付出代价。打个比方，你为明天的考试，准备了作弊工具，于是放弃了复习，结果就是你没有掌握知识，早晚会付出代价。

所以萨特的回答应该是：年轻人，你继续努力也好 ，继续混混也好，这跟你预知未来有半毛钱关系吗？

我已经听到有人心里说：“吹牛逼谁不会？他要是预知未来，我看他会不会努力。”

好吧，下面我就讲一件萨特做过的很牛逼的事，充分说明了他是一个“知行合一”的人：

这件事就是拒领1964年的诺贝尔文学奖。

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他给的一个理由是，诺贝尔奖颁发之前，没跟我商量。

这个理由如此有道理，大家竟无言以对。任何一个获奖者都有“接受”或“拒绝”这两个选项，只是大家都假装“被动式”——拿这个奖，我很惶恐，既然大家这么信任我，我就恭敬不如从命吧……

那他为什么拒绝呢？ 按照他自己的理论，任何人都要为自己的选择承担相应的代价。他认为，作为作家的萨特是自由的，作为诺贝尔奖得主的萨特就不自由了，他下回再批评政府，就会把诺贝尔奖评奖机构牵涉进去。

有人说他是作秀，这也太小看他了，以萨特的名气，应该是诺贝尔奖需要颁给他来证明自己没有瞎了眼。

（1955年，萨特与波伏娃访问中国）

萨特的一生，从未接受过任何来自官方的荣誉。他认为作家应自觉抵制任何体制内的改造——而有些改造往往是以荣誉的名义，比如诺贝尔奖。

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强调人的自由意志、强调责任感，萨特的这些观点其实还有一些人民群众喜闻乐见的“通俗版”，比如成功学里的金句： 岂能尽如人意，但求无愧我心。

还可以翻译成一句著名的鸡汤： 活在当下。

但凡我写完一篇长长的文章，之后往往有人评论：“其实就是一句话可以说完的事”。

今天我还是把文章写得长长的，再把金句放在最后，只是希望你能明白， 重要的不是那句话，重要是如何证明、如何理解、如何感受那一句话。 否则，你很容易把“活在当下”理解成“即时行乐”，把“无愧我心”理解成“不负责任”。

“听了很多道理，仍然过不好这一生”，请相信，只是因为你对这些道理（即使是成功学和鸡汤）的理解，还很肤浅。

本文首发微信公众号：人神共奋（ID：tongyipaocha)，每周三篇原创，颠覆你对职场的看法