看透迷雾：创业者与早期阶段VC的必备技能

昨天我在跟我的朋友Simon讨论东西，他观察到创业者和早期阶段VC的一项基本技能是“能够穿越新兴市场的迷雾，选出获胜的点子。”

当然，这个说法我是同意的。这一点我们USV这些年来一直都做得很好。

但你是怎么做到的呢？看透迷雾这种技能是可以学会的吗？

我认为看透迷雾是可以学会的，但是这需要时间和练习。

一些人天生就擅长这个，所以看起来他们很自然就能做到。

但我不是那样的人。我花了好些年的时间才做好这个，我认为有几件事情帮了我很多。

1. 专注于某个板块投入进去会大有裨益。自从1993年以来我几乎就只盯着互联网企业，这帮助我理解行业动态、经济状况，以及在互联网上面做生意的独特特点。这种框架帮助我看透迷雾。
2. 在投资某个板块之前要先做好功课，形成一套理论，这一点很重要。这个技巧是我的合伙人Brad在我们2003年创办USV的时候教会我的。他坚持我们在进行第一次融资并且开始投资之前必须先有理论。这些年来这套理论已经有了很大的演变，但我们永远都有一套理论。当我们在将近10年前想要开始在垂直行业，比如金融服务、医疗保健以及教育等进行投资时，我们对这些板块进行了钻研，就它们是如何出现、价值将会出现在何方、以及我们打算聚焦到哪里等形成了自己的理论，然后再开始在这些垂直领域做出一单投资。这些极大地帮助了我们。
3. 避免噪音尤其重要。做到这一点很难，除非你有一套理论。但即便你有理论依据，在其他一些事情的周围往往也会有很多噪声是你必须无视的。否则的话，这些噪音就会把你误导到各种方向，浪费你大量的时间，可能还会导致糟糕的投资。在我们开始投资一个新领域时，我喜欢把自己想象成戴上眼罩的样子。不要让炒作、夸口和胡说八道误导你，这一点至关重要。
4. 使用新兴板块的技术真的很有帮助。这往往不易做到。我记得2011年当我第一次开始玩比特币时，弄个钱包、挖些比特币或者使用一次兑换都不简单。但我还是做了，因为我希望使用这些技术来理解它是如何运作的。尽早使用这些技术亲身去体验有助于看透迷雾。我强烈建议你这么做。
5. 阅读所有有关新兴板块的东西也很关键。我说的不是书，书往往出得太晚。我指的是该板块领先的技术专家写的学术/研究/白皮书以及博客（往往写得比较糟糕）。这些还处在萌芽中的板块有时候会有一些早期观察者/权威，其中一些人其实是相当棒的。找到他们然后关注他们。
6. 与尽可能多从事新兴板块的人见面，这一点也很有帮助。我指的不仅仅是创业者，而是指跟尽可能多的人见面。包括在这个板块工作的人，投资这个板块的人，写这个板块文章的人，以及参与这个板块的人。这需要大量工作（如果你住的地方离那帮人集中地比较远的话还需要大量的旅行），但这些工作的价值是无法衡量的。

当新东西冒出来的时候，比如1993年的互联网，2003年的Web 2/社交网络，2007年的移动，或者2011年的比特币，一开始它们都是令人捉摸不透的，如Simon告诉我那般，就像薄雾一样。但令人惊讶的商业机会将会从那团迷雾中浮现，而扑对方向的创业者和早期阶段投资者将会获得极大的回报。不过要做到这一点需要一颗有准备的头脑，你必须在机会开始从迷雾中浮现之前做好功课。只有这样你才能够擦亮眼睛，透过迷雾看清最好的想法。