AMD推出A系列APU产品，开启计算新时代

2014年1月14，AMD推出了核心代号为Kaveri 的APU，这代表着该公司在一段时间内取得最大的技术进步。Kaveri处理器是专为游戏及其他高性能应用准备的。

推出这种全新的处理器表明AMD与Intel的发展方向截然不同。在上周举办的2014国际消费电子展(CES)上，Intel重点强调“感知计算”技术，即使用手势及其他类型接口控制电脑的技术。AMD专注于强大的图形功能技术，而不是接口技术的应用。AMD表示，Kaveri 架构中，晶体管(电子电路的基本构建块)的数量达到了24亿个，而其中GPU核心模块占有Kaveri 架构47%的核心面积(47%的晶体管是专门为性能更好的高端显卡准备的)。

虽然核心代号是Kaveri，推出的处理器将正式被命名为A系列APU产品。和大多数AMD处理器一样，A系列APU产品在同一芯片上兼具GPU与CPU功能。在同一芯片上，AMD的芯片将包括12个计算核心，包括4个CPU以及8个GPU。

据Jon Peddie Research报道，出货的个人电脑中，90%的PC在同一芯片上运行GPU与CPU。

Kaveri产品线是首款具备异构系统架构(HSA)特性的处理器。HSA是一款全新的智能计算架构，让PC的瓶颈问题以更容易的方式得以解决，从而加快整个系统的运行环境。

Kaveri处理器还具备次世代图形架构(GCN)特征。GCN是为下一代游戏架构设计的。

AMD声称他们推出的GPU比Intel的GPU功能强大得多。例如，AMD表示，其推出的A10-7850K处理器比价格较高的Intel酷睿i5-4670K芯片的系统性能要高出24%;他们的显卡性能比Intel的显卡高出87%;他们的运算性能优于Intel63%。

AMD表示，这次新推出的处理器也使用了Mantle(一款为程序员和开发人员简化游戏优化的API)技术。这种技术有点类似于Microsoft推出的DirectX技术。A系列APU产品还具备AMD TrueAudio技术——32声道环绕音频技术。此外，A系列APU产品将支持超清(4K)分辨率和全新视频后期处理增强技术，可使升档后的1080p视频在超清显示器或电视上播放时更加清晰(清晰度为升档前的4倍)。

AMD全球副总裁兼客户端业务部总经理Bernd Lienhard表示：“凭借2014AMDA系列APU，我们保持了技术领先地位。2014 AMD A系列APU是革命性的新一代APU，它开启了一个计算新时代。通过将顶级显卡和计算技术融合在单芯片上，AMD A系列APU为我们的客户提供了高效能的解决方案，带来业界领先的计算体验。”

对消费者来说，HAS技术还很神秘。但AMD表示，一旦获得成功，这项技术将使个人电脑、平板电脑、智能手机和云服务器的运行速度变得更快，功效变得更大。它还支持hUMA技术(即内存统一寻址的技术)：即处理器接触位于APU内部存储器的一种新方法。

问题在于，程序员利用好APU内部的GPU性能并不容易。HSA的设计正是为了解决这个问题，使得计算系统内的显卡成为CPU(中央处理单元)及其他处理器(如数字信号处理器DSP)的平等伙伴。

过去，这些功能是在三个芯片上独立实现。现在，它们可以在同一块硅片上的单一系统芯片(SoC)上集成起来，从而改变并简化了以前三种不同的处理器数据访问方式。

GPU可用于非图形计算任务，但往往需要太长的时间去完成它与CPU之间的数据传输。大多数开发人员可不希望处理优化代码这种麻烦的工作。但一项称之为hQ异质行列技术的应用，可允许应用程序直接与GPU沟通，这使得快速访问数据时，GPU与CPU都可以直接访问内存。这意味着，当一项应用程序必须访问GPU时，应用程序无需等待CPU运行完毕。

美国咨询公司Insight 64的分析师Nathan Brookwood认为，这是一项重大的概念突破，取得了“20世纪70年代引入虚拟内存概念”所取得的那种效果。当时，工程师想出了一个更好的方式管理计算机内存。

AMD还表示，Mantle技术的应用让开发人员接触显卡的新功能更容易实现了。Mantle技术可允许开发人员编写更具金属质感的游戏，摆脱一些与PC运行有关的多余动作的出现，让开发人员获得更多的硬件机能(所带来的好处)。

在一款名为《星云》(Star Swarm)游戏演示中，AMD 合作伙伴Oxide Games创建了一部基于Mantle技术应用的科幻场景。在此场景下，成千上万艘飞船出现在一场规模宏大的太空战斗中。

Moor Insights & Strategy的分析师Patrick Moorhead表示，“这些年来，Kaveri是AMD所推出的最有趣的芯片，Kaveri架构可交付下一代工作负载，我对第三方测试基准平台(网络测试)所看见的一切都真的很喜欢。这真的是AMD收购ATI七年来所达到的一个顶点。”

他补充道，“Kaveri的市场成功将与(它)可以使越来越多的软件具备HAS特征的速度成正比。HAS技术可以让电脑的GPU性能不费多大气力就能达到每秒几十亿次运算速度。AMD现在需要与谷歌或者微软搞定一项合作项目，共同致力于HSA操作系统的优化，让编写软件变得更为容易。”

全新A系列APU产品的价格区间为119至173美元，功耗范围为45至95 Watt。CPU频率范围为3.1至4.0 GHz。2014年1月14日，A系列APU产品正式上市。

（via vb 译/快鲤鱼）