初创公司Quip的国际化历程:视野有多大,舞台就有多大!

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本文来自国外科技博客Readwhite。讲的是本地初创公司的“国际视野”的问题。我们一直都在讲,“心有多大,你的舞台就有多大,视野有多大,你的舞台就有多大!”。虽然本文讲的是美国创业公司Quip的故事,但相信也会对我们国内的创业公司有所启发。文章如下:

谷歌和苹果的AppStore都为应用开发者提供了时刻进军全球市场的能力。然而Flurry的一个最新研究显示,美国应用制造商却并没有利用好这个机遇。

然而有一个初创企业,却凭借其文字处理应用走向了全球,那就是Quip。该应用在推出不到一个月之后,就添加了5种新的语言支持。

很多以英语为母语的用户都听说过Quip,该应用与微软的Office365和GoogleApps形成了竞争。如今他们已经开始为德国、法国、西班牙、意大利以及中国的用户提供服务。

监测你的语言

分析机构Flurry指出,随着软件开始走向移动领域,美国正在快速的丧失着其在软件方面的优势。2008年,美国软件企业占全世界软件企业总数的65%。如今,全世界64%的软件企业都来自于美国之外的国家。尤其是中国的用户,他们大部分时间都在使用中国本土的应用。

这就是应用开发商必须马上进行国际化扩张的原因。如果现在不扩张,他们就有可能会失掉获取用户的最好时机。

对于Quip来说,他们完成国际化扩张的原因,除了必须马上完成之外,还有另一个重要的原因,那就是他们具备这样的能力。该公司CEO Bret Taylor告诉我,相比于前一代的应用,他的团队能够更加快速并且以更低廉的成本进行国际化扩张。这都归功于他们在早期进行的计划,以及苹果和谷歌为移动应用开发者做出的贡献。

一般情况下,进行国家化扩张,是一个企业在一段时间的发展之后才应该考虑的问题,企业在初期需要征服的通常是国内市场。另外,进行国际化扩张,企业需要对应用的基础进行调整甚至是重建,以完成进军国际市场所需要的本地化工作。而在企业成立初期就进行这样的工作,有可能会导致产品开发工作速度的降低,并且还会加大企业的运营成本。

Taylor曾经供职于Facebook,而在加入Facebook之前,他和Quip的另一位联合创始人KevinGibbs都曾是谷歌的员工。这些在大型客机企业的工作经历,让Quip的团队在企业成立初期,就能够更好的同时完成国际化扩张与占领国内市场的工作。

谷歌曾经针对安卓软件开发工具(SDK)添加了很多进行国际化扩张的工具。但是Taylor却表示这些工具其实并不是十分实用,因为Quip的目标是在三个平台上同时进行国际化扩张工作,这三个平台分别是苹果的iOS、谷歌的安卓以及移动网页平台。

进行国际化扩张,最大的挑战在于处理字符串和文本字符块。

Taylor表示:“很多本地平台都有自己的处理字符串的方式,但是各个平台见却无法通用。因此我们自已开发了一个内部工具,让我们能够在安卓和iOS平台上使用相同的翻译框架。这个工具很有意思,我们希望能够有更好的工具来代替它,但是目前我们还没有找到这样的工具。”另外,他还表示,当Quip的团队有更多时间和精力的时候,他们将会考虑将这个工具作为开源软件进行发布。

进军国外

Taylor目前的目标:在全球办公效率类应用市场上站稳脚跟。他表示:“太多的开发者采取了‘美国市场优先’的战略。但是如果你首先在西班牙的AppStore市场上发布产品,你就会发现竞争会小的多。但是随着Flurry报告的推出,这个现象可能不会存在太长时间了。

Quip的产品只针对智能手机和平板电脑推出,他们甚至没有推出PC版,他们采取的并不是“移动有限”战略,而是“移动唯一”战略。对此Taylor表示,在Facebook工作的时候,他发现很多国外的用户只在智能手机上使用Facebook,他们甚至从来没有在PC上登录过Facebook。而在建立Quip的时候,他就希望能够通过专注于移动应用,来促进企业的发展。

他表示:“这样做能够让我们节省成本,并且能够代表公司的形象,那就是移动应用企业。我们能够随时关注使用情况,假如一个国家的用户更多的使用我们的服务,我们就能够将更多的经历放在这个国家的市场上。”

Taylor还透露,Quip下一步的计划就是进军韩国和日本市场。

虽然国家化扩张并非Quip和其他移动应用企业必须做的事情。然而很明显,如果不能支持多种语言,为多个国家的用户提供服务,你的应用的发展就会受到限制,而且在不久之后,你也许就会发现,当你想要进行国际化扩张的时候,时机已经过去。Quip的经历,以及Flurry的分析都告诉我们:早一点将你的应用翻译成其他语言,经常将你的应用翻译成其他语言。

(via readwrite 译/快鲤鱼

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