铁皮人推智能硬件：让孩子只听不看的智能机器人

专注于儿童教育数字出版，已经拥有不少移动端应用与实体图书的创业团队“铁皮人”也要推出智能硬件了，新产品名为“儿童互联网机器人”。

2008年铁皮人团队就创作了《小鸡快跑》等一系列原创儿童读物，2011年将阵地全面转移到移动端，推出了“小鸡叫叫”、“小小科学家”等系列App，2012年4月份获得来自联想之星和清科创投的数百万元风险投资，同年也参加了创新中国北京分赛。

不过，听到铁皮人做硬件的消息，很容易让人感慨——又一个跳进智能硬件领域的团队！往智能、硬件这两个概念去靠近，对于这家内容型公司来说，到底是不是最好的选择？基于此，我们来展现一下铁皮人创始人魏纬做智能硬件的“心路历程”。

现在的孩子都在玩iPad或者讲微信，铁皮人的新产品有什么吸引力？

魏纬拿出实体版产品来现身说法：新产品名为神奇叫叫（Smart JOJO），采用了铁皮人系列的小明星——小鸡叫叫的造型，下面是充电底座，肚子上有一个LED灯阵屏，它最大的特点是没有屏幕。

魏纬一直认为，手机、Pad等智能设备在小孩的眼中就相当于游戏机，这不太科学。而且对家长来说，屏幕是一个痛点，会刺激孩子的眼睛，家长要么劝说自己这是科技进步的产物，然后被动接受，要么就明令禁止孩子使用手机和Pad。所以铁皮人这次一不做二不休，彻底开启了无屏模式，让孩子们只听不看。

铁皮人构建了一套基于Linux的系统。没错，不是Android，而是Android的“祖先”Linux。它没有Android那么先进，系统会比较简化，操作速度较快，成本很低。而且它也可以做到智能、联网，实时更新。

与那些火车站和机场里销售的蹦蹦跳跳的早教机相比，神奇叫叫是个功能不断增加的“活的”玩具。

——所以，它到底有什么功能？

首先是对讲功能，目标是直接替代微信。这款产品配备了App，对于父母来说，终端是手机，而对于孩子来说，终端就是叫叫，按住叫叫的脑袋就可以录音，如果将几位家人拉到一个“家庭圈”里，孩子的留言会迅速传输到家人的手机上。在外地出差的父母也能够为孩子远程讲睡前故事。而孩子的录音也能被父母一键分享到朋友圈。几台神奇叫叫之间还可以互相传输。

然后是儿童电台，有基于铁皮人自己创作的产品与其他公版内容作为基础，每天会以列表方式推送最新内容资源，父母在手机那头挑选下载，孩子在叫叫那端进行收听。此外还设置了一个真正的“电台”，每天早上播放起床曲，晚上是摇篮曲，还有固定的英语时间，游戏时间。

另一个功能是用来在家里设立奖惩制度的“积分板”，孩子表现得好就会有积分奖励，父母在手机上进行奖励“一颗星”，孩子拍一下叫叫的头来接收。

而且叫叫还设计了触摸感应，没有关机状态，只有充电、休眠，拍它一下就会唤醒。

谈点更实际的吧：铁皮人要做实体玩具，“战略目的”是什么？

这几年铁皮人手里积累了一大把内容类App。与很多内容类开发者相同，魏纬和团队也在思考盈利的问题。他们意识到：儿童教育领域比较垂直，在孩子长大后，产品会渐渐被抛弃，“养”用户是没用的。

但是铁皮人的一系列App已经让大人孩子都认识了小鸡叫叫等动画人物，以及铁皮人团队倡导的幼教风格。所以，App是一种营销工具，可以有其他产品来收费。将这一点想通之后，魏纬开始寻找盈利出口。

他们考虑过模仿巧虎的每月订制模式，但是觉得这样的生意太重；甚至还上线过一个电商导购平台，帮年轻父母发现各种优秀的新奇酷的儿童用品，结果发现还是难以收费。

2013年魏纬和一些平板电脑厂商接触，发现儿童平板电脑市场还不错。现在的家长每天和小孩共度的时间不多，小孩需要自己的一套设备。不过，如果将整个市场更为宏观地观察，可以看到儿童教育这个垂直市场与整个移动大市场相似，硬件其实并没有那么重要，孤立的内容提供者也不重要，最重要的是一套体系，类似苹果的iTunes。所以铁皮人开始模仿小米模式，做一个垂直入口。

这是一个跨界生意，从何做起？

在2013年确定硬件战略之后，魏纬开始“下海考察”。现在的传统玩具厂商都活得不错，所以跟所以他们提智能、App是没用的，他们只关心产品能赚多少。

面对传统厂商的僵化，魏纬的回答也毫不示弱：产品不赚钱，但是能卖很多，因为可以做各种后续增值服务来赚钱。而这些服务，铁皮人能做，单凭你是绝对不行的。

当然，面对用户一段他也做过调研。在2013年中旬，铁皮人在App中以弹窗形式告诉家长：铁皮人要出硬件玩具了，限量版1000台，价格仅198元，可以提前预定。在发消息的一天中，App弹窗被打开的次数是40万次，有一半人有意预定。

由于对时间把握不当，这款产品迟到了，承诺的7月没有发出，9月20号才开始快递给各家各户，许多用户是在10月才收到的。迟到并没有导致用户流失，二成用户在收到之后打算再买几台，送给亲友。

而且在第一代产品Demo版刚出来时，魏纬也被打了一针强心剂。他带着Demo版到星巴克与投资人谈事情，对面是一对情侣在喝咖啡。后来对面的两人实在忍不住，过来询问产品是在哪里买的，他们也想要买一台回去玩。这又佐证了魏纬的判断：铁皮人针对的父母是85后以及90后，那些新手妈妈其实都是萌妹子，只要他们喜欢，就是成功的一半。

关于硬件，魏纬还有很多设想：铁皮人有系统、App和硬件，将软件与硬件做标准化接口，其他硬件厂商也可以接入，并且使用其他动画形象（也帮助铁皮人避免了形象单一的问题）。如果一位小用户已经有了一台铁皮人的智能设备，也就会有一个独有的ID，再接入新设备的时候，会自动识别孩子的名字和爱好。

对铁皮人来说，从纸质印刷品，到手机App，又到智能硬件，转来转去，挑战也不小。

不过魏纬说这些转型“根儿是一样的”，都是基于对儿童心理的理解，只是表达的媒介变了。不过无论产品的媒介是什么，都要思考交互设计的问题。

所以他认为硬件是最好的办法：只有玩具没有App，路线和普通玩具厂商一样；只有App没有玩具，商业模式也无法闭环。

目前产品正在进行发布前的公测，铁皮人也即将完成A轮融资。公测地址：www.new.tinman.cn 9点之后请看www.tinman.cn 。（文/曲琳）