Sifteo：使视频游戏真正进入触觉时代【2013美国年度创意公司】

文 | Tracy Stapp

你可以说是怀旧之情激发了David Merrill和Jeevan Kalanithi去创造未来的娱乐方式。这两个麻省理工大学媒体实验室的毕业生注意到，现在游戏的提升主要集中在虚拟空间，玩家的动作已经减少到只点一下鼠标或轻拍一下屏幕;但物理上的互动却非常匮乏，就像儿时学校的玩具搭积木和桌面游戏一样单调。

这便是Sifteo立方体创意背后的动力。这些由计算机控制的小方块可以互相通过无线进行通讯，在被挤压、倾斜、摇晃和重新排列后，屏幕上呈现出不同的画面，使视频游戏真正进入触觉时代。“它给你从小玩的木头方块赋予了数字化的新生命。”

当Merrill在2009年2月的TED大会上展示了Sifteo的前身——Siftable之后，他的演讲视频如病毒般传播，总点击量超过了100万次。“在kickstarter诞生之前，那就是我们自己的kickstarter时刻。” Merrill说，“那时我们意识到这不仅仅是一个酷炫的研究项目，还需要将这个想法推进，把它转变为产品并组建公司。”在几个月内，Merrill和Kalanithi搬去了旧金山，找到投资并组建了一个团队，来生产供应给商店出售的Sifteo立方体及配套游戏。

“整个团队对Sifteo的成功至关重要。”Merrill说。但是，“不会为迎合市场而把创造力逼到死角”的共识，也同样重要。他们积极地与公司之外的业界人士联系，共同探讨点子，其中Richard Garfield与之形成了合作伙伴关系，他是著名的卡牌集换式游戏万智牌的创始人，也是Bit.Trip游戏的独立开发人员。他们甚至将自己的软件开发工具箱免费上传到互联网上，并举办竞赛和“Game Jim”周末活动来鼓励业余开发者为Sifteo开发游戏。

“我们非常在意能否创造有益于孩子的游戏体验，这也是家长所期望的。” Merrill说，“这不是为了娱乐而娱乐。”迄今为止的许多活动是谜题和文字游戏，这些会有助于培养解决问题的能力。此外，Sifteo的玩家也可以玩冒险类游戏Sandwich Kingdom和iOS的派对模拟游戏Bloop。

Sifteo最新版本的游戏在去年11月面世。除了亚马逊和另外几个电商外，它们还可以在这些地方获得：纽约MoMA商店、时代广场的Toys”R”Us玩具店、Barnes&Noble书店以及智力游戏商店Marbles:the Brain Store。Merrill在2013年的目标之一是扩大Sifteo的零售范围。如果人们将手放在这个小玩意上面，他坚信他们很快会被“互动的魔力”所吸引。

(via entrepreneur)