Snapchat是如何被首位投资人发现的?
Jeremy Liew是Lightspeed Venture光速创投的合伙人,2012年3月他在自己的Facebook页面上发布了一张他和奥巴马总统的合影,这张照片对于他日后的早期投资产生了很大的帮助,但是当时他还不知道。
Jeremy Liew发布在Facebook上的照片,正是这张照片吸引了Snapchat创始人接受他的投资
光速创投旗下管理着20亿美元的资金,总共有9位合伙人,只有Liew和另一位合伙人Justin Caldbeck负责消费技术市场。2012年3月,Jeremy Liew发现了一款叫做Snapchat的应用。
当时Snapchat的下载数量只有10万次,Liew的合伙人有个小女儿,这个女孩告诉她的父亲,现在的高中生的手机里只有三款应用:疯狂的小鸟、Instagram、还有就是Snapchat。Liew对前两个应用很熟悉,但是并不知道Snapchat。这引起了他的兴趣,他觉得要查查这个应用和背后的开发人员。
Liew在网站上进行了搜索,没有任何报道消息,在这个创业公司的网站上除了一个简单的邮件地址,没有任何联系方式。他发出了邮件,没有回应;之后Liew又在LinkedIn上发送了消息,还是没有回应。
Liew决心找出信息,于是他用工具对Snapchat的域名进行了分析,结果发现了Snapchat原来的母公司:Toyopa Group。Liew进而对Toyopa Group进行了搜索,这才发现了Evan Spiegel的名字,他是斯坦福大学的学生,和Liew是校友。于是他通过Facebook上斯坦福大学群给Spiegel发了消息。
这回终于有回信了,但是Spiegel表示,他从未想过融资,Liew并不意外,但还是要请他来自己的办公室谈谈,他的办公室位于科技圈内大名鼎鼎的Menlo Park市的Sand Hill路上,这里几乎就是风险投资的代名词,Liew办公室的左边是红杉资本,右边是科斯拉风投。
科技圈内大名鼎鼎的Menlo Park市的Sand Hill路
在面谈的过程中,Spiegel分享了自己的创业想法,他认为Facebook上人们只能分享一些肤浅的感受,当人们高兴、自信的时候,可以在Facebook上进行分享。但是当人们悲伤、失望的时候呢?Spiegel觉得应该有一个地方,容许用户通过短暂的留言,表达更加私密的话题。毕竟真正的友谊不光是共同分享阳光的经历,还应该有负面的经历,而这些内容不适合在Facebook这样的公共平台上发表。
当时Snapchat的下载量并不大,但是用户的粘度很高,Liew回忆称,人们就像疯了一样的使用它。最终Spiegel接受了光速创投的48.5万美元的投资,这是唯一的种子基金的投资人,当时Spiegel还没有毕业。之后Snapchat逐渐发展为现在这家知名的科技公司,收到了Facebook几十亿美元的收购意向。
Liew曾问Spiegel为什么拒绝Facebook的申购,而接受了自己的投资。Spiegel给出的原因是,Liew的页面上有跟奥巴马的合影。Liew认为,这次投资有机缘巧合的成分。
但是实际上Liew的投资更多的是依靠技能,而非运气。他是洛杉矶地区有名的投资人,之前的投资经历也很突出。
Jeremy Liew,Lightspeed Venture光速创投的合伙人
比如他之前投资了Whisper公司,这个应用允许用户在一个公共平台上匿名分享一些秘密,Liew看到了Whisper在应用商店上的业绩,并且觉得符合他们的投资理念。于是给Whisper 26岁的创始人 Michael Heyward 发信,表示自己周二会在城区出席某个公司的董事会。而周三他就说服Heyward会面自己的合伙人。周五他就给Heyward发出了投资文件,而在此之前,Heyward根本不愿意融资,周六他就完成了资金注入的程序,成为300万美元A轮投资的领投基金。现在Whisper的注册人数达到了几百万,并且获得了2500万美元的投资。
除此之外,Liew还投资ShoeDazzle公司,起初这家公司的创始人Brain Lee也对融资没有兴趣,他对Liew表示自己的公司有盈利能力。而Liew则在没有被邀请的情况下,主动登门飞到洛杉矶,Lee答应跟他见个面。之后经过几个月的接洽,Lee接受了光速创投的投资。
Liew的合伙人Caldbeck也是个十分坚定的人。而除此之外,他们都有很强的观察能力,如果不是Caldbeck注意到女儿的手机应用,也许就要错过Snapchat这个机会。而对ShoeDazzle的投资,则是因为Liew注意到自己的朋友在这个网站上买了大量的鞋子。
另外他们还会追求不同的思考方式,当其他的VC都没有兴趣的时候,他们认为这恰恰是机会。
比如虽然Snapchat和Whisper的投资,现在看来是理所当然的,但是当时很多人都认为社交应用已经没有机会了,Facebook已经占领了这个领域。但是Liew则在寻找那些创业者,他们在Facebook没有关注的领域奋斗。这就是Snapchat和Whisper的价值所在。
现在Liew依然在不断的搜索着好的项目,他的好工具是PageData,通过这个软件他能看到Facebook上每个网页的趋势,从中发现机会。
Liew最近注意上了像Viral Nova和Upworthy这样的出版商,他们正在利用社交分享推动增长。另外他还对比特币领域的新创公司很感兴趣,还有就是利用大数据解决金融问题的公司。
Liew表示,他们会保持跟创业者同样的愿景,另外他们的动作很快,并且不受投资行业某些典型规则的限制。
(via BI 译/快鲤鱼)
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