两家不是很性感，却低调野蛮生长的B2B企业——高盛投了他们

Applause团队（左2为uTest CEO）

有两家在普通人眼里不是很性感的社交网络公司正在从狂野、急速增长的创业阶段逐渐发展成了规模较大的业界巨头，但是他们却没有吸引太多人的注意，这两家公司就是，Spiceworks和Applause(该公司前身就是大家所知的uTest)。这两家企业都是面向企业客户，他们“低调的野蛮生长”，有着极具前途的收入水平和盈利战略。

这两家公司的名字并不是家喻户晓、人尽皆知，但是却吸引了高盛公司把赌注押在了他们身上，在过去的两个月时间里，他们分别获得了由高盛投资的E轮融资。Applause公司是在一月份获得了4300万美元的E轮融资，而Spiceworks则是在2月初获得了5700万E轮融资。高盛公司希望能够促成下一个巨头公司成功上市，他们的目标，就是希望这两家公司中至少有一家可以完成IPO这个愿望。

在这个规模如此之大，并且有较好策划的企业社交网络里势必有利可图。高盛公司投资人，也是领投这两家企业最近一轮融资的正是David Campbell, 他是高盛商业银行业务部总经理。“随着社交网络技术的出现，几乎没有哪家企业不受到影响的，” Campbell告诉笔者说。 “过去那些落后的解决方案已经变得越来越不吸引人了，当那些企业在寻求改造改变时，我们就会发现其中存在大量机遇。”

非常有趣，不是吗?高盛公司同时在这两家初创公司上面寻找社交网络的潜力，而此时另外一家业界领先的职业社交网络社区LinkedIn公司的日子开始变得不尽如人意。LinkedIn上周发布了二公司的季度财务报告，其中显示该公司的销售增长速度开始芳魂，而且预计公司明年的业务收入将会低于行业分析师的期望。这家社交网络公司已经走到了一个关键的十字路口上，他们需要找到一个全新的方法去继续发展壮大。

与此同时，在社交网络领域有一些其他公司正在加速崛起，因为他们已经找到了创新的方法，并且能够利用用户社区实现盈利。

在此让我们先看看本文介绍的这两家公司。Spiceworks是一家为IT专业人士提供的垂直社区，在如今这个携带自设备办公的世界里，他们可以在社区里把自己遇到的问题贴出来，然后互相帮忙解决，还能够学习新的技术，体验试用版本，以及从事其他社交活动。

在Spiceworks获得这笔融资以后，笔者对这家公司进行了研究，高盛公司看到了IT社区领域的潜力，因为有很多企业都希望能够访问一个专业人士的社区，他们也愿意为此买单。为什么呢?因为这可以让企业定位自己的广告到特定的用户群，而IT社区里的用户则很可能购买或使用他们的产品。

不仅如此，Spiceworks还在运营一些项目，企业可以邀请社区里的IT专业人士对他们的产品进行Beta测试，以便在产品正式推出之前获得专业的反馈和建议。他们还会针对特定的人群(比如某些有可能购买企业产品的人)为企业开发早期客户关系，并打造品牌知名度。

当有新产品投放到市场的时候，因为有了一个地方能让他们畅所欲言，一些IT专业人士也感到非常兴奋。当然，这其中Spiceworks也会有所收获。“这是一个现象级的服务，”高盛公司投资人Campbell告诉笔者，“当人们开始使用Spiceworks的时候，每个人都从中受益。”特别是那些处于起步阶段的企业，他们需要通过投放广告和测试产品来赚钱。

David Campbell同样也零头了Applause公司最近一轮的融资。Applause/uTest是一家对外众包App应用bug测试的公司，在他们的社区里有10万个“专业的App测试员”， 这些人可以靠测试获得报酬。

特别在最近几个月，该公司围绕其测试员构建了更多网络环境。公司首席营销官Matt Johnston解释道，他们正在“入侵”LinkedIn公司的领地。“我们希望可以达到一个高度，如果有人希望测试自己的App应用，那么uTest就是他们的目的地。 uTest是一个能让你学到东西的地方，也可以积累人脉网络，当然没错，在这里也有能让你赚到钱的项目。”

“当你想到技术测试人员的时候，这个社区绝对是被低估的，”高盛公司投资人 Campbell说道， “他们在业界也许不是最突出的一个社区，但是他们绝对是一个非常重要的一个。”

过去，App应用往往被企业看做是一种外围功能，一般都是单独由工程师处理解决相关问题。但现在情况已经完全不同了。App应用已经能够涵盖全部商业业务，而且在许多行业里，他们已经变成消费者体验的核心工具，比如，零售业、媒体、旅游、以及金融服务，在相关行业里的许多企业已经开始意识到，消费者越来越重视企业网站和iPad应用程序。数字体验将会成为未来企业的主战场。

“这就是我们能够获得本轮融资的原因，高盛公司愿意引领这个行业，”Applause公司首席营销和战略官Matt Johnston告诉笔者。

Applause和Spiceworks获得的这笔数额不小的融资意味着，大型专业社区是有利可图的，因为这些社区对行业内的企业来说变得越来越重要了。

广受好评，赢得人心，以及在一个特殊行业里汇聚了大量专业人士的智慧，这一切让广告投放和产品测试变得更加简单。

“在投资Spiceworks和uTest这两家公司时，我们花了大量的时间，研究这些社区，以及基于用户群的业务，这两家公司非常厉害，因为他们能够利用一些非正式员工的用户人群完成很多工作。” Campbell说道。

现如今，企业级社交网络也许不是最性感的，但是高盛公司通过寻找潜在IPO机会，在其中淘到了金子。

（via pd 译/快鲤鱼）