冷漠的未来学家与他的疯狂预言——雷·库兹韦尔

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冷漠的未来学家与他的疯狂预言——雷·库兹韦尔

如果现在打开Long Bets web site,你就能看到库兹韦尔立下的那价值20000美元的赌约,库兹维尔自信的认为,2029年将实现了人类大脑的逆向工程,随后研究者将建立一个可以与人相媲美的人工智能,而到2045年人类甚至将得以永生。

今年69岁的库兹维尔看起来比实际岁数要年轻不少,在他看来,自己各项生理指标都与40岁的人无异,奥妙就在他每天服用的那超过230片的维生素、抗氧化剂和其他的补充试剂里。和他那些疯狂大胆的预测鲜明对比的是库兹韦尔本人的冷静和理性,有人甚至用理性到近乎冷漠来形容他。 他的一切疯狂预测都基于对科学指数型发展的坚定,在他的支持者看看来如果无法理解库兹维尔,或是因为无法深刻认识技术指数级增长的世界,也或许你已经忘记那个古老的印度传说:

象棋的发明者是一位数学家,他向古印度的统治者展示了他的发明创造。这个游戏中引入了国王和王后、骑士、主教、城堡和士兵,代表国家里不同地位的人。它展示了社会中各个阶层的重要性。国王被深深打动了,他让发明者任选自己的奖励。数学家说,他要一些粮食。在棋盘的第一个方框里,放上1粒米,在接下来的每个方框,放上前面2倍那么多的米粒。国王不同意,认为他所要的东西太少,但数学家坚持要这么多。当他们到达第32个方格时,奖赏已相当于几英亩稻田的产出——很可观,但还可以接受。但是,当算到第64个方格时,却需要珠穆朗玛峰那么高的一堆米粒。

冷漠的未来学家与他的疯狂预言——雷·库兹韦尔

这就是指数级增长的奇妙之处,国王与数学家在棋盘的前半场相安无事,从一勺米到一碗米再到一堆米,直到下半场画风突变,数学家已经累计到了40亿粒米,直到那一刻国王才对此引起了注意。对于科技而言似乎也适用于此,在库兹韦尔眼里,我们刚刚走过科技发展的上半场,而即将迎来那个将发生爆发式增长转变的下半场,而那些预测也将一一得到应验。

但在批评者眼里库兹维尔的预言似乎面临一些超越技术的障碍,如专栏作家CathyO'Neil上周在她的BloombergBusinessweek专栏里写下的思考一样,库兹韦尔认为在将来的一天,穿越毛细血管的纳米机器人可以让人连接云端大脑产生新的“皮层”,这个非生物皮层可以让人像下载文件一般阅读,“如果想要阅读《战争与和平》直接下载就行”。这听起来让人感到振奋和惊讶,但这真的可行吗?就像Cathy O'Neil本人的阅读经历一样,当她回忆起自己15岁和20岁、30岁乃至年岁更大时对同一本书阅读后的不同感悟时她深深的疑虑,因为如果真有那一天,她所下载的理解又会是哪一个版本呢?显然这种理解是技术难以触及的。

但质疑也从来只会让库兹韦尔显得更加自信,他仍然是比尔盖茨眼里那个“预测人工智能未来最准的人”。也许库兹维尔的疯狂预言是一个失误,但今天科技的发展确已超越了常人所拥有的想象。对于库兹韦尔的预言,或许,更愿意相信那会成为未来的事实更加有益,那些疯狂的预言对未来总会带有启发。

以下为库兹维尔对未来那些疯狂的预言:

纳米机器人将让大脑更聪明让人更有趣

我们的大脑容量有限,比计算电子元件慢100万倍。大脑控制思维的部分被称为大脑皮层。大脑皮层在2亿年前出现在哺乳动物以及啮齿类动物的大脑中。200万年前,人类不断进化,有了比较大的额头。额叶皮质可以让我们识别更加抽象的东西,首先语言能力就归这块管控,同时还可以给我们带来节奏感和幽默感。到2030年左右,我们可以利用纳米机器人通过毛细血管以无害的方式进入大脑,并将我们的大脑皮层与云端联系起来,合成一个新皮层,这样我们就有一个额外的大脑皮层了。就像我们200万年前进化出来的额叶皮层,通过这个新的大脑皮层,人类将会增加一些新的能力,比如我们将创造出比今天所熟悉的、更深刻的沟通方式,更加有趣的笑话以及更有韵律的音乐。我们会变得更有趣、更感性以及更加善于表达爱意。

像编程一样修补我们基因的漏洞

我认为在2029年左右,我们将会达到一个临界点,计算机将完成图灵测试,展现出和人类一样的智力行为。在一两年内,先从遗传学,也就是生物科学技术上来改变临床实践,甚至彻底改变医学。重新改造过时的“生命软件”,即人体内被称为基因的23000个“小程序”。通过重新编程,我们将帮助人类远离疾病和衰老。通过生物技术来减去多余的基因,修改干细胞,如果一个人心脏病发作,可以通过重组干细胞的方式来恢复损坏的心脏。例如,在康涅狄格州乔斯林糖尿病中心,正使用生物技术关闭动物体内的脂肪胰岛素受体基因,这让动物吃更多食物而不会患上糖尿病或体重增加。当生物技术应用在人体上后,我们可以抛弃上千年不再使用的陈旧基因,大幅延长寿命,而这只是23000个基因中的一个例子。

纳米机器人治疗癌症成全永生

2020年,开始使用纳米机器人来完成现在免疫系统在充当的角色。在以前,我们的免疫系统非常的强大,但是随着经过几千年的发展,人体免疫功能经常出现障碍,所以人类才会得癌症等各种疾病。人的免疫系统对癌症几乎不起作用,免疫系统认为癌细胞是人体内正常存在的细胞,所以不把癌细胞视为敌人。同时,免疫系统对逆转录病毒的作用也不能发挥很好的作用。我们可以使用纳米机器人来执行人体中名为“T细胞”的免疫细胞功能。这些纳米机器人虽然只有血液细胞那么大,但是它们很智能。我在显微镜下观察过T细胞攻击细菌,我们可以设计一个程序来处理所有的病原体。当一个新的生物病毒出现的时候,可以从网上下载新的软件。到2030年,血液中的纳米机器人将可以摧毁病原体,清除杂物、血栓以及肿瘤,纠正DNA错误,甚至逆转衰老过程,到时候人类将得以永生。现在已经有研究表明可以用基金疗法治疗1型糖尿病。到了2029年,医疗技术将使人均寿命每过一年就能延长一岁。那时寿命将不再根据你的出生日期计算,我们延长的寿命甚至将会超过已经度过的时间。

准共产主义即将到来

我们将来只要用很少的钱就能够生存下来,并不是说我支持未来不用钱,钱依然会很重要。但是在2020年,我们将能够通过3D打印机以及类似的技术打印出我们需要的大部分物质资源。我们将能够以便士的价格打印成磅的衣服,我们要花的钱就是3D打印机的成本。将来这些设计会被开源,你可以下载这些设计然后用你的打印机打印出来。20年内,我们所有的能源需求都将会被太阳能和其他可再生能源所满足。我们身边充斥着能源——太阳中有一万倍的多于我们所需要的能源——我们正青睐于使用可再生资源并不只是我们意识到了对环境的影响,而是因为这些能源价格更加经济实惠。我们知道如何使用其他新兴技术清理或淡化海水,尤其是在我们有廉价能源的情况下,成本极低。我们将开展一个垂直的农业革命,会在垂直的建筑物中种植粮食,并且回收所有的成分和资源。因此不会产生生态影响,不会像工厂养殖一样产生环境灾害。通过水培植物,体外克隆生产无农药的水果和蔬菜。

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