联发科六模芯片:电信笑了,高通哭了

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雷锋网 按: 联发科 中国区总经理章维力近日在接受21世纪经济报道记者采访时表示,根据运营商披露出来的规划,明年4G手机价格有望快速下降,出货量大大提升。在产品方面,联发科将继续在64位芯片上发力,并将在明年适时推出支持VoLTE的芯片,以及支持电信4G需求的六模芯片。

在今年四季度初,联发科因为MX4所搭载的MT6595吸引到了大量关注,而在四季度末,联发科又有了新的动向。其高管上周末对外公开表示,明年联发科将会推出支持VoLTE的芯片,以及支持电信4G需求的六模芯片。

毫无疑问,联发科推出六模芯片,会直接对整个产业链产生震动,特别是会威胁到 高通 目前在该领域的绝对垄断地位。所谓六模芯片,是中国电信在4G时代提出的一项要求,区别于中国联通的TD-LTE、FDD-LTE、WCDMA、GSM四模标准,和中国移动的五模标准(在联通四模的基础上再加一项TD-SCDMA),六模指在移动五模的基础上,还要支持电信的3G制式CDMA2000,这一切,既和三大运营商3G时代不同的运营网络有关,也与高通放弃对CDMA 4G版本的平滑演进有关。

CDMA与高通的渊源

CDMA技术最早被美国军方应用在军事通讯上,成立于1985年的高通承接了其第一笔大单,不久后高通申请了全世界首批CDMA专利,并在1991年将CDMA技术应用到无线移动通讯系统上。1992年美国电信产业协会正式批准采用CDMA技术,并于1993年通过以IS-95作为CDMA技术的标准。

但高通的凶猛之处真正在于,尽管当时很多电信运营商对CDMA不感冒,但是高通通过自己研发专利,自己做电信运营、做基站和手机,集电信运营商、设备商、技术开发商、终端设备商于一体,打通了整个产业链的所有主要环节,逼迫了CDMA产业快速发展。此后,韩国政府于1993年宣布建立以CDMA为标准的全国移动通信网络,正式使CDMA顺利成为了和欧洲的GSM并列的两大2G标准之一。

2001年,作为加入WTO的条件之一,CDMA网络开始在中国落地建设,目前,CDMA是使用广泛程度名列第二的无线技术标准,而高通掌握CDMA底层核心解码专利技术,并且后来又不断创新、衍生很多新的专利。事实上,包括3G、4G乃至更新的尚处于实验之中的5G技术,基础原理都来自于CDMA技术,这也是为何高通能够一路高歌到现在的原因。

联发科如何拿到专利授权?

其实业内人士早就已经知道联发科的此项动作,并且最早传出联发科六模手机出世的时间将会是今年四季度,但目前看来是跳票了。而联发科之所以能拿下CDMA2000的授权,与台湾的威盛电子股份有限公司旗下的威睿电通有直接关系。

高通在2003年6月将第二、第三代CDMA技术使用权许可给了威盛,原因是因为威盛 收购 了LSI Logic的CDMA分部,而后者与高通在1997年曾达成一个许可权授予协议,包含cdmaOne™ 和CDMA2000 1X特殊应用集成电路(ASIC)技术因此转交到了威盛手里。

细心的人不会忘记,在今年年初,中国电信对外高调发布搭载了联发科MT6592芯片的青漾2与Memo II时,用的就是威盛的CDMA技术,现在联发科则是得到了威盛的全面授权,意义将更加重大。

联发科联手威盛,全面利好

上文已经提到,联发科此举将打破高通一家独大的格局,而这对于中国电信与国产手机厂商来说都是利好消息。因为在此之前,由于高通的垄断性优势,中国电信在终端供应上面临着产业链丰富度低的问题,而国产手机进入门槛和成本较高,尽管3G时中国电信通过大笔补贴等方式说服了产业链各方与之合作,但总量仍与移动和联通有巨大差距。

而4G时代到来后,高通的六模芯片几乎是独霸市场,除了联发科用威盛的技术所做的试探之外, 华为 的海思则是通过拼片的方式切入市场,但由于自产自销,且体量太轻,无法与高通相提并论,而联发科联手威盛,无疑解了中国电信的燃眉之急。

长期以来,联发科芯片相比较高通,在性能差距不大的前提下,价格可能仅为后者的一半,更何况,高通长期以来高昂的专利税,也让使用高通芯片的厂商成本被大幅提升。现在联发科突破了专利桎梏,就可以推出满足三大运营商不同需求的多模解决方案,国产手机也在高通之外,多了一个具备稳定供货能力的芯片供应商,由此也增加了应对高通等专利巨头的议价能力。

可以想见,接下来,会有大批国产品牌厂商参与到中国电信的终端定制中来,在4G牌照频繁传出下发消息,但始终没有正式落地的尴尬面前,这不仅会弥补中国电信的一大遗憾,而且也在其产业链上补足了千元机市场的缺漏。

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