魅族要进军美国,真就那么容易?
近日,魅族高调宣布了赴美参展CES 2014的计划,黄章希望把办公室开到加州,把手机卖到美国已经不是一天两天的事了,在成功把手机卖到乌克兰之后,这边魅族又紧锣密鼓的开始筹备进军美国,虽然就现阶段而言魅族只能算是CES星光熠熠中的一点微光,但对于国产品牌走出国门的长远目标来说,不可谓不是一次长足的进步。
在中国,没有一家手机厂商和魅族一样,力图将设计、生产、销售全盘掌握在自己手里,因为它并不符合(一般)商业逻辑,而这也是魅族与苹果极尽相似的部分。毫无疑问,魅族能够走到今天,绝对不是靠运气,其精耕细作的节奏在国内浮躁的大环境中显得突兀和醒目,这也为魅族迎来了良好的口碑和文化的加持。但是,魅族如果继续走现行的发展道路,日后也无法取得大的突破和成绩。
魅族一直拒绝来自外界的投资,生怕其它势力的介入会影响公司的文化发展,虽然大量的现金注入和企业帮衬能让魅族迅速成长起来,但这并不是魅族想要的,从不为名利所动只为用户考虑的态度出发,这一点魅族很值得赞赏,可魅族也有自己的野心——同样野心勃勃的还有小米,雷军甚至还挖来了安卓副总裁Hugo Barra负责小米的国际化之路,目前传出的消息是,小米会先行进军巴西市场。目前,巴西、印度等第三世界国家对智能手机还有着较大需求,但魅族显然更志存高远一点,它把目光瞄准了美国,这是一个无论从用户需求还是产品体验上都十分成熟的市场,魅族准备拿什么去闯荡呢?
竞争力
需要明确的是,魅族本身并不具备多么强大的盈利能力,一方面产品销量虽然年年攀升但总体仍旧势单力薄,另一方面广开专卖店的销售模式也额外增加了大量人力物力,每年最多两款机型的市场步调又使得专卖店和用户群都难以维持活力,加上魅族在研发和生产方面投入的巨大成本,更是剥削了剩余不多的盈利空间。魅族一直没有推出电信版手机就是个例子,因为高通的专利授权费用太高,使得从M9时代黄章就放话要推出的电信手机一直没有实现,这多多少少说明了魅族底气不足的事实。
同时,尽管魅族在硬件工艺、系统优化等方面均达到了上佳水平,也在国内的安卓生态中独立出了自己的风格,可归根到底,其产品成熟程度仍旧偏低,过多的BUG、宣传和体验上的落差,以及来自安卓自身的弊病和研发的滞后都影响着魅族手机的终极体验,过于孤傲的企业操守也无形中把大量合理反馈做了否定,近期不断有人放话称李楠即将接替黄章主管魅族的消息,也在一定程度上表达了用户对于过于黄章的魅族一贯以来态度的不满。
专利
我们知道,安卓是谷歌主导的开源系统,但谷歌自身并不涉足硬件,而是通过开放手机联盟(Open Handset Alliance)作为下游硬件支持,但是这里面有一个问题,就是谷歌服务和安卓系统本身并不是捆绑的,它另有授权,也就是我们常说的GSM认证。由于一些众所周知的原因,谷歌是不允许大陆手机内置谷歌服务的,而这也是早年水货手机在市场上大行其道的原因之一,但包括小米在内的众多国产厂商最初却并未理会谷歌这一要求,偷偷在手机中内置了谷歌服务,因为大陆市场已经几乎被彻底放弃,加上这些国产品牌也不能够对安卓生态构成较大威胁,所以起初谷歌并未追究。
但等到小米试图走出大陆,打算把手机卖到香港台湾等地的时候,问题就凸现出来了——首先,这些地区的法律和专利意识都比较健全,如果继续私下内置谷歌服务的话很有可能惹官司上身,而要是不内置的话又会失去竞争力,所以小米从MI2S和2A开始寻求并获得了谷歌服务的授权,这在一定程度上也是小米国际化的“有效认证”和底气。
但是我们从 谷歌官方准许内置谷歌服务的所有设备名单 中可以看到,魅族没有任何一台机器通过谷歌授权,也没有通过兼容性认证,属于未被允许内置Google服务的一类。这也就是说, 魅族目前已经越权和侵犯了谷歌相关专利和版权 。
虽然并非OHA成员,但魅族依然可以享受到开源项目带来的福利(使用安卓系统),现阶段魅族体量较小可能不被谷歌放在眼里,但一旦大张旗鼓进入美国市场,势必会立刻被谷歌万箭穿心,而这还只是与谷歌单方面的“私事”,通过申请授权并缴纳授权费用就可以解决掉问题,但当更多的专利大炮对准魅族的时候,魅族可能连喘息的机会也没有。曾经在美国市场上无比辉煌的HTC就是最好的例子,在红极一时之后,HTC成为了竞争者们的首要打击目标,接连的专利战也让HTC饱受折磨,高额的授权费、漫长和大量的诉讼官司、甚至还有禁售的结局,更是让HTC举步维艰,可以想见,比HTC还要弱小许多的魅族所要面对的,几乎是灭顶之灾。
态度
即便上述问题都不是问题,魅族的态度问题也绝对是个问题。在一定程度上,魅族的态度就等于黄章的态度,只要你知道黄章,你就一定知道他是个理想主义者,对于产品精雕细琢孜孜不倦的态度和真性情等等形容几乎与黄章捆绑在了一起,但是,黄章在国内被无比推崇的认真负责在西方国家只是最基本的处事态度,根本不值得宣传和赞扬。魅族走出国门以后,迎来的将是更多人的审视和关注,到那个时候,掰扯“极致”、“用心”这些卖点只会让人觉得幼稚和单薄,况且魅族真正的本事也及其有限;黄章就是再真性情,恐怕也不得不让步于公司在海外的形象和发展,“无爱就离开”这样的回应,最终还是说给自己人听而已。
除了不能搞双重标准以外,依国内用户对价格的敏感程度而言,在国外把手机卖便宜也是不被允许的;魅族现有的论坛机制和营销力度也同样远远不够,要走出国门,魅族需要的是彻底转变,但这对魅族来说,意味着可能像M8时代因为经验不足导致把最初卖MP3赚来的钱全贴进去甚至将要破产的境遇会再度重演。
总结
黄章不想做中国的苹果,而是希望做世界的魅族,这一点值得 所有人 尊敬。但需要看清的是,我国和西方市场之间本身就有着无尽的鸿沟,成功跨国的企业背后有着无数失败的尝试者,魅族要进军美国,本身就是一次激进的冒险,也许在黄章看来,哪里的市场都是被用户主导的,但很可惜,很有可能产品在到用户手里之前,它就已经死了。坦白说现在的魅族很有可能会成为国产手机进军海外的先烈,不过我们期待有朝一日,魅族在真正拥有了更大的资本和专利扶持之后,再不忘初心的用产品和态度走出国门,去收获并不算迟来的荣光。
P.S: 最新的消息是,魅族除了将在CES2014上展示MX3以外,还将带来一款与MX3同样外观,但搭载Ubuntu Touch系统的新产品,这显然超出了大部分看客的意料,而Ubuntu Touch操作系统的开发者Canonical公司在去年底与一家智能手机厂商签署了合同,现在看来它就是魅族,尽管这在一定程度上制造了更大的惊喜,但这并不意味着魅族可以就此避开上述问题,因为面对着就连财大气粗的微软WP尚且攻坚不利的市场,Ubuntu Touch很可能无法给魅族带来任何实质性的帮助,魅族却要反过来为此承担更多无法预测的后果。即便Ubuntu Touch成为了下一个安卓,那魅族又该怎么避免走上HTC的道路呢?