科技猎
就算处在高科技爆炸式发展的今天，仍然会有一些东西能够让你惊叹到下巴脱臼。本田公司的ASIMO机器人就是这样一个东西。
当你看到这个双脚直立的人形机器人单脚跳着转圈，向后退几步然后助跑去踢一个足球，或者越走越快直到跑起来，你需要提醒自己的是，这不是一个穿着机器人套装的人的表演，也不是计算机预先设定的程序产生的效果。这是一个具有自主机械感应的直立行走机器人，它通过传感器得到信号来自主做出决定。它的名字叫ASIMO，是词组”Advanced Step In Innovative Mobility”(伟大的创新)。
本周第一次亮相北美的ASIMO “Version 3”是本田发布的最新版本机器人。其实早在2011年，“Version 3”已经在日本亮相，因为本田是日本的公司。和先前版本“Version 2”比起来，新的ASIMO又多了一些新花样：奔跑速度能达8时速.8公里，更加灵活的手指，上下楼梯更加顺畅，以及单脚起跳落地的能力。时至今日，本田公司对直立行走机器人的研究已有28年。
当ASIMO走动时，会发出点阵式打印机一般的声音，本田高级工程师，ASIMO项目负责人 Satoshi Shigemi解释说这是内部电机的声音。ASIMO浑身布满了传感器：手指上，腰部和眼球，可以确保它不摔碎东西，自如地上下楼梯和通过周遭环境自主做出决策。这些工作都将耗费大量的电力，因此ASIMO身上装有一个将近6公斤重的锂电池，需要三个小时才能充满电。
锂电池被藏在ASIMO的“背包”里，满电状态能够为机器人提供持续行走40分钟的电力。有趣的是，当ASIMO自己感到电力不足的时候，他会自己寻找充电地点并自己进行充电。
即使ASIMO站在那里不动，它的“肌肉”其实也在不断地发力。本田公司北美企业事务处的助理副总裁Jeffrey Smith介绍说，“当人类站着时，会耗费能量，ASIMO也一样，它通过自身的机械系统保持站立，这不是静态的，它也在保持平衡，这也是需要消耗电池电量的。”
虽然ASIMO无法了解人类的素质，但它懂得去避免那些让它不舒服的感觉，smith随后在发布会上展示了如何和ASIMO握手，“当我对它施加压力的时候，它会抗拒。” 另一方面，ASIMO抽象的五官，小巧的身材和稚嫩的合成语音（用一个16岁男孩的声音录制），使人与它互动时不会觉得害怕。本田也将ASIMO称为“ASIMO”或者“它”，因为公司并不想为机器人搞性别分配。这也许对ASIMO残忍了一点，但这能够强化人们对于机器人的意识：这是一个类似于人类的 机器 ，而不是像机器一样的人类。
ASIMO真的有“脸”哦，通过它脸上的暗色防护罩，你能够看到它的两个巨大摄像头组成的“眼睛”，和一张微笑的“大嘴”，使它看起来有着一副微笑的，友善的表情，“我们发现，当孩子们直视ASIMO的‘脸’时候，他们笑得很开心，”Smith说，“这正是我们想要的。”
它的走路姿势也非常有趣，它是以一个稍微下蹲的方式来走路的，就像橄榄球场上一个掉了裤子的跑锋。ASIMO的身高体重也被锁定在约1.3米，50公斤，这是为了让它看起来不会令人生畏，除此之外还有另外一个原因。
“ASIMO的身高对于坐轮椅和卧在床上的人来说也非常合适，”史密斯说，“这样的人与它互动也会更加方便，未来他们手中将会有一个显示器，可以看到ASIMO正在看到的东西，比如，有人敲门，你可以让ASIMO去看看是谁，这样你就可以通过显示屏看到谁在门口并决定让不让他进门了。” 目前这些功能正在开发中。
本田公司表示，他们梦想有一天，人形机器人能够协助人类照顾老人，包办所有家务，并在机场，火车站等公共场所起到重要的作用。
眼下ASIMO的开发还需要克服重重障碍。也许在未来，人形机器人会像今天的智能手机一样遍布大街小巷，但我们肯定等不到那个时候了。当我们对ASIMO在演示舞台上的表演啧啧称赞时，却需要明白，这与“拥有一个完美的机器人室友”是完全两回事。本田公司称，就目前来看，ASIMO真正进入普通人家庭至少还需要10年时间。
这需要一个过程，正如人类需要去习惯ASIMO一样，ASIMO也需要去适应如何去和人类互动，因为人类行为是如此的无法预测和细致入微。一些人类“基本”的东西对于机器人开发团队来说都可以是一个巨大的挑战。在ASIMO接下来的发展规划中，重点将会被放在“该如何做好”，而不是“它还能做什么”。
“举一个简单的例子，” Shigemi说，“当你靠近ASIMO的时候，它无法知道你是想要接近它或者与它擦肩而过。如果想要使ASIMO能够自如面对任意一种突发情况，我们自己也不知道这会耗费多少的时间。然而我们可以去窄化机器人的角色，这个在几年之内就可以完成。例如，我们将机器人的功能特化到一个接待员或者咨询员，我们就可以很快找出人们想要的是什么样的机器人。这样，像ASIMO这样的家居机器人，在可预见的未来是能够和我们见面的。”
Via Wired