为什么极路由3放弃了5V充电口?

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极路由2保持着Micro USB充电口

3月17日,智能路由公司极路由推出了第三代产品极路由3。

极3是这家公司少有的发烧产品,其支持有线千兆、无线千兆网络,还能接USB硬盘。但美中不足的是,它把充电口的标准由“5V 2A”改成了“12V 1.5A”,接口没有以前好使了。

为什么这么说呢?因为之前的5V USB充电口确实很方便,可以认为是世界上最通用的充电头。无论是各家电源适配器、各种转接线,还是电脑、平板和充电宝,都可以支持。而改成的12V DC充电口,尽管也有许多产品用,不过各家的接口大小不一定统一,通用性、便携性打了折扣。

换成12V也有好处,比如充电头的成本更低,更容易支持硬盘供电。但是我认为因此失去原先一个不错的差异化亮点,还是有些得不偿失。

因为支持USB充电的路由本身就少,国内近几年只有TP-Link、Netgear做的mini系列,而极路由则是智能路由中唯一支持这个功能的。在大家都用9V、12V DC接口的时候,它的USB充电加上插件中心,曾一度盛传是校园里晚上断电后的上网神器。

作为最终消费者以及媒体,我们更希望看到类似极路由这样的智能硬件产品能够坚持自己风格,而非和市场趋同。所以,为什么极路由会放弃5V充电口? 雷锋网 采访了公司首席设计师张利鹏(花名张导)。

一句话解释, 支持硬盘供电得上“5V 3A”的充电头,这个规格做不了。

张导向雷锋网透露,他们曾做过多次试验,可以举两组例子:

  1. 打样的demo Micro  USB接口、20AWG线材,接入“5.2V 3A”进行供电测试。因为没有电压调节机制,可以USB 2.0输出给硬盘充电,但可靠性不够;其次硬盘数据线稍长一些,输出会降压,导致硬盘无法识别。

  2. 9V供电、定制的兼容Micro USB接口、充电线和充电头一体,能解决电流过大、压降、硬盘识别等问题。但用户如果搞错,用这个充电器充其它设备容易烧坏,因此放弃。

做不了可以归纳为两方面原因,Micro USB接口最大电流不能超过2A,这个接口的硬件瓶颈在这;大电流及动态电压对线材以及周遭方案的要求非常高,目前市面上仅有几家在做的量产成熟度不够。

如果还想实现充电宝供电,有一种依电流动态调节功能的设想,即1A供路由工作,3A供路由+硬盘工作。但张导称,这个方案需要重新设计独有的电压监控机制(从0.5A到3A),要求动态调节负载,对电源方案的设计要求非常高,需联合目前PI等大电源IC厂同步设计,产能及项目进度无法保证。

以上都是兼容Micro USB的思路,如果跳出框架限制,我们还可以想到Type-C USB标准,它是可以支持最高100W(20V 5A)功率的。不过Type-C目前还只是一个初生期标准,成本和兼容性都没有优势,可能经过两年发展后,会成为一个有力的竞争者,现在还不够。

最后给大家爆一个未经确认的料,据某路由业内人士透露,“5V 2.5A”的USB充电头价格得上百块,“5V 3A”据说比现在极3的价格还贵上一倍。都是定制惹的祸呀。

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