智能门锁Lockitron：众筹也可以是场灾难

像如今许多拥有雄心勃勃的年轻硬件创业公司一样，Lockitron利用群众募资在他们正式制造产品之前就开始向消费者销售其产品。Lockitron公司向那些支持他们项目的消费者承诺，他们将会得到一个配置了蓝牙、Wi-Fi和NFC，且无需钥匙的门锁。消费者能够远程解锁或者使用一个简单的接近传感器来解锁。

后来Lockitron开始着手运营着他们的群众募资活动，并设法众筹到了超过220万美元的资金，以及前期订单约14000套；其目的是于2013年3月开始正式出货。众筹活动的成功吸引了人们关注该公司，并通过其网站带动了另外70000个预购订单。

直到今天Lockitron已经交付给消费者的产品也只刚刚超过11000台，它在过去两年多的订单才完成了不足14％。虽然该设备的早期版本仍然可以运行，但是它却很难设置，而且没有很长的电池寿命，并且缺少突出的特点。有不少消费者发现当产品出现故障后，他们就被锁在门外了。Lockitron联合创始人Cameron Robertson表示，“我们众筹的支持者成为不幸的小白鼠。”在发送给消费者的一项调查显示，当问及消费者如何用三个词来描述Lockitron，回答多是“Beta，有潜力，不可靠”。

在2014年8月公司意识到他们需要从头开始，而今天Lockitron就公布了改变后的结果。Lockitron有了一个新的制造合作伙伴和一个完全经过重新设计的产品——Bolt。Robertson表示，“我们过去犯了错误，我们也从中学到了很多东西，现在我们已经准备好提供一些符合我们的目标的东西了。”新的套件将于今年三月开始出货，售价为99美元，是原本Lockitron门锁售价的三分之一。

Lockitron所面临的困难是许多年轻硬件公司所要面对的挑战问题的一种预示。在近几年时间，众筹似乎像是一个创新的新面貌，但是也存在着不少的阻碍。其中第一大阻碍是针对创业公司，在收到这么多的订单后，创业公司如何才能完成全部订单的制造。虽然工厂在努力尝试解决他们产品的交付进度，但仍然无法赶上公司对出货时间所作出承诺的步伐。

Lockitron是从久负盛名的Y－Combinator创业项目中走出来的企业，但项目并没有保证他们一定会成功，他们能够建立一些行之有效的演示，并能够在项目的实验室中持续进行测试，但他们没有足够的资金真正现场测试锁的机械复杂性。

吸取了之前众筹的教训，Lockitron如今开始运营他们自己的群众募资活动，但与 Kickstarter 不同的是，他们不能收取用户的订单费用，直到他们正式发货才行。Robertson表示，“我们有220万美元的订单，但却没有足够的资本来制造，所以我们的资源十分的有限。”Lockitron公司使用 亚马逊 来接受订单，但亚马逊的政策是能收取用户费用，直到项目正式出货。

从创业公司走出来的硬件产品通常需要多年时间的测试，经过多个原型产品的更迭，才最终被销售。但大部分在视频中所看到的演示工作，都是在理想的情况下。同样的理想条件适用于电池测试。

在2013年的夏天，Lockitron公司开始改变路线。它找到了一个新的制造合作伙伴，这个合作伙伴专门从事锁具行业。它创造了完全取代消费者现有锁具的一个新设备，这款锁具并不需要安装，就可以确保它能正常进行测试工作。

Robertson表示，有70000人订了Lockitron，到目前为止大约有10000已经取消了订单。该公司的新举措还包括了开始公开透明其项目，并定期交流项目的进度以保持用户信心。如今他们已经开始每两周向支持者发送一次项目进展，而且到目前为止他们已经更新了50次。他们会通过电子邮件向所有的支持者告知，并且还会在他们的博客中更新。

via  theverge