探访美国创客空间之Techshop：商业化的迷你工厂

硅谷是车库文化的发源地，当创客运动在欧美盛行之际，作为硅谷周围最大城市的旧金山自然不会缺席。这里最著名的创客空间是Techshop和Noisebridge；有意思的是，两家的风格截然不同——Techshop是连锁的商业机构，通过会员费和收费课程盈利，实行严格的会员制管理；而Noisebridge则是一个非营利的创客空间，崇尚开放、自由的氛围。

近日，我先后探访了这两家创客空间，今天先给大家介绍Techshop。

作为美国最大的连锁创客空间，Techshop目前已在美国七个城市开设分店，并正计划拓展到其他主要城市。

旧金山的Techshop位于城区东部的霍华德街上，距离著名的Moscone Center只有两条街的距离。Techshop的店门并不醒目，不注意很可能会错过（我就绕着房子走了一圈才找到）。

门内是一间被单独隔出来的不大的屋子，设有前台以及作品展示区域，虽然可以看到3D打印机、各种模型以及创客活动的海报，但无法直接看到里面的创客们在干什么。

Techshop并不免费对外开放，想进入其中有两种方式。一是成为它的会员，需要缴纳每月175美元（长期缴纳有一定折扣）的会员费，这样便可以自由进入任意一家Techshop并享受其所有资源，包括场地和工具等。

另一种方式是报名参加在Techshop开设的各种课程，这些小范围课程都是由Techshop资深会员手把手教授的，但都价格不菲。例如木材加工工具的安全使用课程费用为85美元，而金属加工工具的安全使用课程则为75美元。此外，Techshop还会额外收取场地费用。通常是10美元。

当然，如果你是第一次来到Techshop，想了解一下这里到底有些什么，也可以在前台报名参加一个30分钟的参观行程，可以参观这家店的所有区域，并有专人负责讲解。

我与另外三位参观者在Mose女士的带领下一同参观了Techshop。这家创客空间共有三层，绕过前台、穿过一条走道，首先进入的是一层的车间。进入之前，我们被要求戴上安全眼睛。Mosa还特意强调在未经允许的情况下不要对着创客手中的产品拍照：“大多是尚未发布的产品，创客们希望保密，避免创意泄露。”

走入这个比中学教室略大的房间，你不会感觉到自己是在一家创客空间里，而更像进入了一间迷你的工厂厂房。这里面摆放着各种器械，例如用于切割、焊接、铸造的设备，以及自动控制系统。一些小工具零散地摆放在桌面上，不过整个屋子看起来相当整洁。

对于我这样连电烙铁都没拿过几次的人来说，来到这间屋内或许会有些迷茫——眼前机器大多叫不出名字，甚至看到了也不知是干什么用的。不过如果成为了Techshop的会员，只要你愿意花时间，就可以学习到你需要的知识和技能。

Mosa告诉我们，这个屋子主要供会员使用传统的制造方式打造产品。会员被允许使用所有的设施和工具，但前提是必须掌握安全使用方法；如果有不会用的工具，可以向熟悉操作的会员学习；如果是零基础起步，则需要参加相应的课程。而掌握了足够技能的会员，如果有业余时间，也可以在这里开设课程来挣钱。

随后我们取下安全眼镜，从屋子后面的楼梯上到了三层。这间同样大小的屋子看上去则和其他的创客空间更加类似，一眼望过去，可以看见3D打印机、各种3D打印的作品，几台电脑，还有据说是创客空间里必备的桌上足球、自动饮料机以及简易厨房。不仅如此，这里还有缝纫机——创客可以做的东西是多种多样的，服饰也是其中之一。

与一层类似，三层也显得很整洁。Mosa说，会员用完工具后都必须自己把工具收拾好，并清洁使用过的桌面。

Techshop的营业时间是上午9时到凌晨零时，由于我们是在下午参观，里面的创客并不多。Mose介绍说，来Techshop的创客背景各不相同，有全职的创业团队，有业余来“玩”的人，也有“来一个月然后就消失了”的人。当然，像许多知名创客空间都培养出了明星团队一样，旧金山的Techshop也走出了在市场获得认可的创业者，例如做平板电脑保护套的DODOCase，其手工制作的iPad保护套因为受到美国总统奥巴马的青睐而名声大震。

从三层下到二层，这里有一间机房，里面摆放着十余台电脑。Mose说，会员可以随意使用它们，“先到先得”，而电脑里的各种软件一应俱全——对于习惯于付费购买软件的美国用户来说，这可是价值很高的资源。

机房旁边则是一个可容纳二十人的会议室，供规模较大的团队开会，“在这里可以不受其他人的打扰，”Mose说。

离开时，我问Techshop的主要资金来源是什么。Mosa回答说，目前绝大多数资金来自于会员费和课程的场地费用，但每家Techshop也会有一些赞助商，“我们这家就得到了Makerbot的资助”。

与我所去过的其他创客空间相比，Techshop是最规范化的，也是最封闭的——如果不是会员或者来听课的人，你甚至都无法进入Techshop。或许很多愿意把自己称作Hacker的创客们会不太喜欢这种在他们眼中过于商业化、不太自由的运作方式，但换个角度来看，规范化能保证创客空间平稳、有序，商业化带来的资金则能给会员们提供更充裕的设施。对于相对富裕而又喜欢在相对有规则的环境下工作的创客和创业者们来说，Techshop是一个适合他们的地方。