三巨头模式启动,微软是一如既往还是有新突破?
经过七个月的CEO继承人选调查后,深受欢迎的Satya Nadella被微软任命为新任CEO,并辞去了原有的行政职务。 Bill Gates 出任技术顾问,Gates的董事会主席一职则由John Thompson继任。在微软的高管任命尘埃落定之后,来看看这种变化对于微软的未来意味着什么。
Satya Nadella:安全的选择
如同大众所预料的,在从外部寻找领导者被证实无果之后,微软开始从内部挑选合适的候选人。Satya Nadella是员工都愿意与之工作的好搭档,而且他熟知怎样去构建产品。对于微软高管来说,他也是一个非政治的实力人才。当然,微软没有在一开始选择他是有原因的。对于微软广阔的业务范围而言,Satya Nadella的工作经验范围偏窄。他没有单独运作过任一领域团队,更不用说整个公司。
Nadella偏朴实而Ballmer偏夸张,这将有助于重建微软管理团队的士气。在许多事情上,他都是站在Steven Sinofsky的对立面。微软最近取消了员工排名,这将帮助Nadella重建微软近期有消散趋势的技术文化。Nadella和Gates具有一个相同的特性,那便是积极地参与和聆听,并且擅于从其他的公司学习经验。也许是希望弥补Nadella狭窄的工作经验范围,微软让Gates和Thompson从旁进行协助。
三人执政会比一人更好吗
微软采取Nadella, Gates, 和Thompson三人合作的策略,应该是希望充分发挥他们每人特有的在产品管理,技术领域和工作策略方面的能力,让公司有进一步的发展。虽然听起来不错,但是共同管理往往存在着风险。三人领导小组并不是第一次出现,谷歌曾经让CEO Eric Schmidt和创始人Larry Page 以及Sergey Brin共同执政多年—Eric Schmidt负责有效监督,Larry Page进行业务管理,Sergey Brin把握技术方向。然而,谷歌在比现在微软规模小得多的时候就放弃了这种模式,因为他们发现在寻求一致的管理风格的过程中会造成效率降低,所以微软需要寻找一个新的方向。
在微软,Nadella的主要业务将会是运行微软,Thompson则协助董事会,金融界,以及公司一些重要客户。通过移交董事会权利,Gates将会腾出足够的时间去参与到技术领域,并且充分配合Nadella的组织。如此,他们也许会长期成为微软的固定高管集团。Gates的参与将会直接带来一个问题,那便是究竟谁是公司技术方向的实际负责人。
微软在这个问题上已经不是第一次。当Ballmer还是CEO,Gates仍然是技术师时,高级工程师在技术方面的问题直接上诉给盖茨是很常见的事情。许多员工指责盖茨的过分干涉—经常操纵他个人的技术项目,Windows Vista的问题便是一例。
梦想之地:没有Jobs或者Musk
微软的三个领导人不会像Steve Jobs或者 Elon Musk那样,注意力集中在产品创新方面。而在很长一段时间内,他们将是微软团队的重要部分。这可能意味着依赖其分享宽度,微软会继续努力做一个快速的跟随者。就像Nadella在他第一封对员工的邮件中说的,为什么他认为生态系统和产品会占主导地位。
不幸的是,虽然这种策略对windows和office的桌面使用率产生了一定影响,但是在更为广泛的移动和云服务上并没有取得成功。微软在移动服务方面从开始败给了苹果,后来不得不努力追赶。Nadella负责运作的云单元,通过模仿亚马逊的AWS模式,最初受到许多微软客户的欢迎。但是由于没有进一步创新,它不仅没有扩大微软的客户基础,反而让像Salesforce.com这样的快速移动供应商因为创新而有了巨大的发展空间。
领导型产品的缺失使微软制定了“梦想之地”的策略。它正在努力打造一个集多功能于一体、随时随地可使用的终端—但这种单一的产品不可能存在。显然,这绝对不是我们所希望的“拥抱客户”的策略。我们可以从window 8上面看到,这种提供一个统一入口的风格使得微软失去了大批的桌面用户。
为了使broader-is-better策略取得成功,微软需要清楚地分辨其目标客户,并为他们提供独有的价值。不幸的是,微软自身的业务广度以及其新的功能组织结构,都是在这个策略的对立面的。通过为各种类型的客户提供服务,微软似乎是准备在计算机服务领域发动一场全面的战争。
微软surface的推出和对诺基亚的收购,表明其战场已经扩展到了硬件和软件领域。当苹果,谷歌和亚马逊在多个市场有了其各自的产品组合后,追上他们已经不是件容易的事了。随着最近微软在领导层做出的安全选择,微软似乎不打算在战略层面做任何巨大的改变。
结语
Gates离开微软给了他一个全新的视角去看待世界和可以从技术层面解决的问题。如果他能够把自己的特长与这种思维方式结合起来,去指引微软未来的方向,并分权给Nadella和他的团队,那么微软也许还会有恢复其昔日雄风的机会。这是最乐观的估计,而且有赖于微软推出富有挑战性的设计和真正的好产品。最有可能的情况是我们将看到一个和以往相同的微软—努力去服务更多市场而不是专注其中的少数。这种现象是投资者或者客户不愿意看到的,而由此可能重新引起公司是否要被拆分或者领导层是否要更换的讨论。
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