2倍性能提升,骁龙820能否挽回高通的困局?

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北京时间11月11日凌晨,高通发布了新一代旗舰芯片高通骁龙820。

在此前,据高通发布第三季度财报,净利润锐减44%,这一消息随即引发高通股价下挫,周三盘后高通股价一度重挫6.7%,周四更暴跌15.25%,股价创2011年9月以来新低。

有消息称,高通净利润下滑的根源在于发改委对高通的反垄断调查后,新版专利授权协议给与大陆手机厂商更大的自由度,也增加了谈判难度,直接导致至今依然有不少大陆手机厂商尚未与高通签约,专利费悬空未缴。由于高通近60%的利润源自专利授权费,进而导致高通三季度净利润锐减。

也有人说,高通骁龙810和骁龙615的坑队友组合对高通净利润下滑发挥了神助攻的效果。

那么骁龙820能否挽回高通三季度净利润锐减的颓势呢?

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差强人意的高通与联发科的逆袭

骁龙810自面世以来就饱受非议,功耗大、发热大的问题使今年各家国产手机厂商纷纷想方设法帮助骁龙810降温,某些厂商甚至将自家独门的降温方案作为手机的亮点在发布会高调宣布,降温方式也是五花八门:

有的厂家阉割2个A57,频率也被严格控制;有的厂家宣称在手机上使用了金属内框、石墨材料,依靠金属和石墨良好的导热性帮助骁龙810散热......凡此种种不仅使骁龙810恶评如潮,更使高通骁龙这个品牌背负了负面影响。

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(骁龙810发热大)

骁龙810很有可能是应急的产物,面对苹果64位大法好和联发科8核大法好的步步紧逼,自主研发的64位微结构却尚待时日,不得不重拾公版微结构集成SOC而获得骁龙810。

购买IP核集成SOC的技术含金量确实不如微结构设计,但也并非是联想购买Intel的CPU,英伟达的显卡、华硕的主板、西数的硬盘......组装一台电脑这么简单——

华为曾因为多核调度和功耗问题,将麒麟920推迟上市大半年;


联发科第一个big.LITTLE架构的MT6595也存在漏电的瑕疵,还因不被联发科看好最初只下了300万片的单;


三星当年的SOC也存在功耗问题,甚至被一些发烧友调侃“除了功耗比高通(SOC)大,其他方面的性能参数都比高通的(SOC)小”。

缺乏8核SOC设计经验的高通显然将三星、联发科、华为在做big.LITTLE架构的8核SOC曾经走过的弯路又走了一遍,骁龙810和骁龙615的多核调度和功耗控制或多或少存在一定的瑕疵。

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(骁龙810的配置着实不低)

如果说骁龙810配置良心,存在的仅仅是功耗问题的话,那骁龙615则不仅仅是功耗的问题了,还一定程度上存在性能问题——

四核1.2Ghz的A53和四核1.7GHz的在性能上显然与骁龙600系列定位的中高端芯片的地位不匹配,而Adreno 405性能同样偏弱,带不动1080P的屏幕,在千元机都普遍使用1080P屏幕的时代,显然是更不是潮流,落后于时代了。而骁龙615使用的28nm LP工艺更是让消费者感受不到高通的诚意。

相比之下,联发科的MT6752则要良心的多。GPU采用Mali T760MP2,刚好能带动1080P的屏幕,采用28nm HPM工艺,加上联发科在多核调度和发热控制方面的经验和功力,MT6752无论在性能还是功耗上都优于骁龙615,唯一不足的就是不具备骁龙615的CDMA通信模块了。

一直以来,电信版手机除少数外挂VIA的55nm CDMA基带外,基本上被高通芯片占据,而联发科在购买VIA的CDMA专利授权后,也获得了在手机上集成CDMA通信模块的资格,获得了争夺电信版手机芯片市场的入场券,MT6735和MT6753虽然与高通骁龙410和骁龙615在伯仲之间(高通骁龙唯一坚挺的就是骁龙400系列芯片产品了),但着实从原本被高通霸占的市场中抢走了不小的市场份额。联发科也靠着低价和更加良心的中低端产品大幅侵蚀高通的市场份额,实现了手机芯片市场三分天下有其一。

综上所述,高通三季度利润下滑,与联发科的逆袭和高通骁龙810和骁龙615的不给力不无关系,但芯片业务仅仅是高通的副业,高通三季度净利润下滑44%的根源却不在于此。

高通的真正的利润来源

CDMA曾是美国军用通信技术,高通于1985年将CDMA民用化,并围绕着功率控制,同频复用,软切换等技术构建了专利墙。因此,高通在CDMA标准专利相较于其他厂商在数量和质量上都有非常大的优势,处于引领者的地位,并通过资本运作并购等方式逐步提高对CDMA专利的垄断程度,除了台湾VIA在全盛时期通过收购获得小部分CDMA标准专利外,其他CDMA标准专利全部被高通收入囊中。

在完成了CDMA的垄断后,高通滥用垄断地位,以高额专利授权费、专利反授权、高通税、“买基带,送SOC”等方式牟取暴利,让高通赢得了“专利流氓”、“业界毒瘤”、“基带狂魔”恶名的同时,也为高通带来了高额利润——2014年,高通凭借专利业务获得利润66亿美元,芯片业务赚取利润38亿美元,近60%营业利益来自于技术授权费,总利润的一半源自中国......

CDMA通信标准进入中国是当年中国加入WTO的交换条件,自CDMA进入中国起,中国电信以及电信手机用户深受其害——“一入电信愁似海,从此手机不好买”成为很多电信用户的口头禅。无论是业内还是民间,呼吁联通、电信合并,CDMA退网,使用WCDMA的提议此起彼伏;很多电信用户更是希望中国电信能早日商用4G volte淘汰CDMA,就像高通的老家——美国运营商T-Mobile开始逐步关闭在美国的CDMA网络一样。

高通不仅不受运营商和移动用户待见,全球通信厂商对高通滥用CDMA垄断地位也是无比愤恨。可以说,高通对CDMA垄断地位的滥用早已犯了众怒,成为被运营商、移动用户、通信厂商同时厌恶的对象。 这为高通在4G时代被中、美、欧厂商联手排挤埋下了业果。

净利润下滑的根本原因

因为3G时代全球通信厂商都对高通恨之入骨,指导思想就是去高通化!中欧联手在国际电联中千方百计的将高通提交的专利技术排挤出去。使高通在LTE上饱受挫折,相较于高通在3G时代的辉煌,在4G时代高通拥有的标准专利,无论是在数量上,还是在质量上都大幅下降,特别是在底层技术专利上不再像3G时代那样近乎处于霸主地位。

而华为、中兴等中国通信厂商正如冉冉升起的新星,开始扮演越来越重要的角色,在LTE上的话语权也更加响亮。

也正是因此,发改委才有底气对高通发起反垄断,并要求高通的新版专利授权协议给与大陆手机厂商更大的自由度,进而因为谈判迟迟无法达成协议而未能缴纳专利费导致高通三季度净利润大幅下滑。

从表面上看,高通三季度利润大幅下滑的根源在于发改委反垄断后,国内手机厂商迟迟无法与高通达成新版专利授权协议,专利费悬空未缴的结果,在市场原教旨主义者眼中这典型的行政力量干预市场经济的体现,是恶政。

但剖析现象看本质,发改委之所以敢于对高通提起反垄断,底牌是中国通信产业已经从3G时代的跟随者,成为4G时代的重要参与者

而高通在4G时代却早已不复在3G时代的辉煌——在产业实力的力量对比发生变化之时,在技术实力上此消彼长的情况下,旧时代的不平等协议理所当然的应当被扬弃,行政力量的干预仅仅是加速这一过程,并为通信终端厂商与高通达成更加公平合理的新协议保驾护航。

高通在4G时代不再像3G时代那样享有一言九鼎的话语权才是高通三季度净利润大幅下滑的根本原因。 

高通820能扭转乾坤么?

高通于北京时间11月11日发布的高通骁龙820,在配置上一方面显得诚意十足,但又让人感觉有少许水分:

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骁龙820的CPU由四核高通自研的Kryo微结构组成,高通官方宣称“比骁龙810性能提升至多两倍”,但已经饱受厂商漂亮的PPT放卫星的人们早已对此充满戒心。

如果高通官方宣传没有水分,骁龙820真的性能比骁龙810提升2倍,考虑到骁龙810除了拥有四核cortex A57,还拥有四核cortex A53,这就意味着Kryo的性能是A57的两倍以上!而A57的SPEC2000测试分数为600—700分/G,如果使用ARMCC编译器,整数能突破700分/G,浮点测试分数可以突破800分/G。如果Kryo是A57的两倍的话,那么Kryo将足以和Intel的Sandy bridge、Ivy bridge、haswell一较高下,而上一代高通研发的环蛇架构大致处于ARM cortex A9与cortex A15之间,一下子完成技术大跃进,着实让人难以置信。

在GPU方面采用Adreno 530,高通宣称“性能较上代提升40%,能效提升40%”,虽然是否真会有这么多提升尚无定论,但考虑到Adreno 430的良好成绩,哪怕高通官方宣传打一个对折,Adreno 530相对于Adreno 430只有20%的提升,也足以带动2K屏,满足绝大部分应用的需求了。

在基带方面高通依然一骑绝尘——支持TDD、FDD、WCDMA、TDS、CDMA1x、CDMA2000、GSM七模,并拥有最高600Mbps下行速度和150Mbps上行速度。相对于麒麟950在基带方面的原地踏步,高通的X12 LTE基带芯片可谓十足良心。

另外,高通820还集成了DSP——Hexagon 680,高通宣传“性能比上一代提升至多两倍,能效提升至多10倍”。采用双通道LPDDR4 1866MHz内存,并支持UFS 2.0与eMMC 5.1存储。

在制程工艺方面使用了三星的14nm工艺,将很有可能解决骁龙810饱受诟病的发热问题。

可以看出,哪怕骁龙820真有少许水分,但也足以堪称顶尖手机芯片。那么骁龙820能挽回扭转高通3季度净利润锐减的现状吗?

虽然骁龙820是高通芯片业务的一剂强心剂,确实能挽回骁龙810因功耗问题带来的颓势,能对高通芯片业务有很好的促进作用。但值得注意的是, 自去年开始,三星继华为之后在自家的旗舰机型上开始使用自家研发的手机芯片,安卓阵营高端机型两大巨头一齐放弃或大幅削减采购高通高端芯片,这将会进一步压缩骁龙820的市场空间。

另外,即使骁龙820拉动了高通芯片业务,提升了芯片业务的利润,但对高通无线技术专利业务而言于事无补,无法扭转高通凭借无线技术专利赚取的利润将会逐渐缩水的现实。因此,骁龙820有可能提升高通芯片业务利润,但对高通净利润下滑只能起到缓解作用。

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