初创公司Koko：让所有语音助手同你感同身受

我告诉Kik：“我有点慌，我不知道明天面试穿什么，我现在发型也太怂。”几分钟之后，它回复：“呈现真实的你就好呀。”

我的问题有点作，但Kik的回答却很暖。

Kik由机器人初创公司Koko打造，今天Koko宣布完成了250万美元的A轮融资，并将其业务扩展到了Facebook Messenger和聊天应用Telegram。但是Koko的野心远不止这些，它还想让所有的聊天机器人（包括Alexa、Siri和Cortana）都能同你感同身受。

Koko于2014年成立于MIT媒体实验室，最开始做的是一个邀请式的社交网络，来解救抑郁人群。用户可以在Koko上相互吐槽，相互取暖，Koko是世界上第一个对抗抑郁症的社交网络。之后，Koko成功进入iOS系统，成为独立app，并与聊天机器人Kik合作，进一步扩展了业务。

但是，随着Koko业务的扩大，它的重点不仅仅集中在社群培养，还更多地关注起了机器学习能力。算法能整理请求，并将之发送给那些最适合的用户，这不同于那些使用虚拟助手平台Clara的AI。Koko还能分辨那些带有冒犯性的语言，了解人类如何谈论敏感话题。现在，Koko每天都会在Kik上回答1000个问题。有时候，在人类缺席之时，Kik就能代替人类为用户提供服务。

共同创始人Fraser Kelton表示：“我们的目标是让任何语音或信息平台拥有情感，我们认为在这个计算机时代，让机器人拥有感情非常重要。”

研究表明，在处理情感问题上， 智能手机 上的语音助手（如Siri、Cortana和Google Now）基本无能为力。在你向它们发泄抑郁感情、寻求身体伤害甚至性骚扰的办法时，这些语音助手几乎给不了你什么帮助。一个有情感的聊天机器人应该是什么样子的？Koko向Fastcodesign网站做了一个简短的演示，并录制了一个视频，以亚马逊的Alexa为例。如若想看，请戳这里。

其实，Alexa具备一定的情感能力。当某用户表示悲伤的时候，它会给出一些简单的建议，比如听听音乐、散散步或者与朋友交谈。不过当用户在表示考试的焦虑或是失去爱人的悲伤时，它的回答就显得相当无力了。但是，融入了Koko的服务后，Alexa变得更有个性，而且更有深度了。它能够说出鼓励的话语，帮助用户积极看待问题。

Koko预测六个月后就可以上线亚马逊app，因为它希望在发行之前用更多的数据训练机器人，让AI能做出更好的回答。不过，原意为解救抑郁症人群的Koko现在要面向大众，多少有些讽刺。

现阶段，Koko还是一个只有三位成员的初创公司。不过，有了A轮融资之后，Koko 想要进一步扩展业务，构建更好的聊天机器人系统。与此同时，它也知道，有时候我们不想与机器人过分亲密，因为这样就意味着你在现实生活中的人际其实不太如意。Kelton 说：“我觉得，即使它们能够做出有情感的回复，我们也要考虑到用户体验方面的各种小问题。并且，我们也应该把握机器人情感的度，如果 Alexa 即时表现出了情感，它也可能到另一个极端：向你发泄自己的不满。”

随着信息化程度的提高，教会Cortana、Siri、Alexa等语音助手感同身受不只是Koko这样的初创公司的使命，更是其他一些大公司的使命。

Via： Fast Company