专访村田制作所中国总裁丸山英毅:我们的机器人就是一张技术名片
村田制作所(以下简称“村田”)是日本著名的电子元器件制造商,以陶瓷电容起家,至今有70多年历史。2005年,村田集合其尖端电子技术,开发了一款能骑车的机器人村田顽童,包括有应用于姿势控制的陀螺传感器、传送接收命令的蓝牙模块、眼部摄相机所使用的透光性陶瓷镜头、超薄型压电扬声器、蓄电池装置、电源模块等,并装置了电子回路用的电容器、EMI静噪滤波器等众多的通用电子元件。加上高度的控制技术、回路设计技术、软件开发,村田顽童可以非常熟练地骑车,比如骑在与车轮同样大小宽度的平衡木坡道上,能够在即使停止的情况下不会倒下。
村田顽童一经发布便在世界各国受到了高度的关注和评价,被《时代周刊》誉为BEST INVENTIONS 2006。不过村田并无意将村田顽童作为一款产品进行销售,而是将其作为一张展示村田技术研发水平的名片。
之后,村田陆续在2008年发布了骑单轮车的村田婉童以及在2014年发布能站在球上活动的啦啦队,同样的,这些机器人的存在是为了展示村田当前的产品及技术研发水平。
在日前的ELEXCON2016深圳国际电子展上,村田展示了村田顽童,并安排了表演环节。中国总裁丸山英毅在现场接受了雷锋网 (搜索“雷锋网”公众号关注) 的专访,不仅介绍了村田顽童的最新技术研发成果,同时讲述了这些技术未来的应用走向。尽管机器人这两年发展迅猛,不过在丸山英毅看来,智能汽车才更有前景。
以下是专访全文,有进行不影响原意的删改及语序调整:
雷锋网:这次展示的机器人身上都有哪些最新的研发成果?
丸山英毅: 这次展示这款机器人主要是想展示我们应用在汽车上的技术,里面主要有三大块,一类是超声波传感器,它的自动避障功能可以应用在汽车的泊车上,可以在倒车的时候实时监测倒车的距离以及与周边障碍物的距离;一个是陀螺仪传感器,与加速度传感器相结合的话,可以让车身更平稳,行驶的时候比如在转弯的时候会更安全;另外一个是无线通信模块,它在车载上会应用到,我们现在在推的是蓝牙加Wi-Fi的模块。
刚刚介绍的这些产品,并不是因为顽童才有的,而是顽童存在的价值是村田有这样的一个技术和产品,它不仅可以以机器人的形象进行展示,而且在我们实际生活中也是可以运用的到。所以我们并没有带来最新的机器人,而是把能应用在汽车上的最新的产品和技术传递出去,现在这款机器人上的产品和技术的功能和性能都是最新的。
村田顽童舞台表演
雷锋网:所以你们更看好汽车行业,为什么呢?现在在这方面都有哪些进展?
丸山英毅: 村田主营的业务是手机,但现在手机市场已经趋于饱和了,我们肯定也要去开发一些更有潜力的市场,看好汽车行业,一个是因为汽车的需求量比较大,一个是消费者对汽车电子的需求也比较大,比如对娱乐和安全会有要求,那这样的话对于电子元器件的需求也越来越大。
我们刚刚在五月制定了新的三年计划,汽车电子、医疗以及 物联网 是我们未来主要发展的方向,其中汽车电子会是我们主推的领域。目前我们已经在全球都在做汽车电子市场,在整个村田的业务当中它的份额也在持续增长,现在大概有15%。在中国,我们也在跟一些汽车企业进行合作,现在逐步有很明显的进展,以前大家就是打电话过来问问这个是什么,现在会主动过来跟我们谈合作。
雷锋网:机器人在中国是最近两年才有比较明显的发展,但在日本一直是发展比较快的,那对于机器人你们是怎么看的?
丸山英毅: 就像你讲的,机器人在日本是发展的比较好的,但毕竟它的需求量是有限的,对于村田来说,它的销售额不会太大,所以它并不在我们未来几年的规划当中。当然,也不是说我们不会做机器人市场,有需求的话也做,像工业机器人也可以用我们的传感器,但不会像汽车医疗这样投入太多。
雷锋网:您来中国很多年了,在您看来中国的元器件市场有什么样的变化,中国的元器件企业有没有对你们形成竞争压力?
丸山英毅: 很直白的话不知道会不会伤害中国,不过坦白说中国在国策上对于芯片、半导体这些是有扶持的,但是对于元器件,是看不到一个大的支持力度,所以中国的元器件企业更多的是自己发展。从发展历史来看,日本在基础元件上的发展历史比较长,所以它是有技术的积累的,那么在这个积累上做更先进的东西是会有优势的,从日本的厂商和中国的厂商来看,目前还是有一些技术的差距。
中国的学习能力很强,这些年在元器件上确实有很大的提高,不过日本可以将元器件做到很小型,在这种小型元器件上,中国的竞争优势并不明显,那我们需要做的就是继续研发更小型的产品让自己保持领先,这样的话跟我们竞争的对手也比较少,在大一些的元器件上跟中国竞争肯定是拼不过的,因为他们有价格优势,不过在更精尖的产品上,我们还是有自己的优势在。
当然,元器件的大小也有一个极限,做得太小其实也没有必要,所以这些年我们也在做一些准备,比如收购供应链上的企业,就像上个月我们在与索尼谈论收购他们锂电池业务的事情。也就是说我们会把技术的优势保留着,同时加进其他原材料也好其他技术也好,使我们对应的市场会更加广泛。