Clearview AI：从上流社会的「秘密玩具」，到巨头围剿的「亡命之徒」

2018 年 10 月的一个星期二晚上，Gristedes Groody 百货连锁店的老板 John Catsimatidis 在曼哈顿 SoHo 某个高档意大利餐厅吃晚饭。

这时，女儿 Andrea 走了进来。Catsimatidis 发现，女儿挽着一个他不认识的男人。在女儿入座后，Catsimatidis 请一位服务员过去拍下了男子的照片。

亿万富翁 John Catsimatidis（图片来源于纽约时报，拍摄者 Krista Schlueter）

随后，Catsimatidis 将这张照片上传到手机上的一款面部识别应用程序上，不到几秒钟，就得到了和女儿约会男子的全部公开资料。他发现女儿的约会对象是一位来自旧金山的风险投资家。

「我想确定他不是一个江湖骗子。」Catsimatidis 说。随后，他用短信给女儿发送了该男子的履历资料。

如果你认为以上场景只是一个电影片段，那你恐怕猜错了。Catsimatidis 使用的面部识别软件叫做 Clearview AI ，在过去的 2 年多时间里，它一直是富豪们秘密使用的软件。直到近日遭到美国媒体起底之后，它才变得广为人知。

这款应用背后的初创公司拥有一个数十亿张照片的数据库，这些照片来自 Facebook、Twitter 和 LinkedIn 等网站。

上流社会的「秘密玩具」

当 Clearview 寻求 A 轮融资时，这家初创公司联系了很多风险投资公司，包括红杉资本和科斯拉风险投资。

当时，该公司的两位创始人 Hoan Ton-That 和 Richard Schwartz 并不确定谁会为此买单。因此，他们向包括房地产公司、银行和零售商在内的一系列客户推销了这款软件。

与此同时，Clearview 还积极寻求外部投资。

据知情人士透露，该公司会为投资者提供使用这款应用程序的福利。Ton-That 说，他们向投资者、潜在投资者以及其他战略合作伙伴提供了试用账户，以便后者测试这项技术。

红杉合伙人，亿万富翁 Doug Leone 就曾获得一个登录名。但后来，由于红杉拒绝投资，Leone 的账户被撤销了。

在 2018 年 7 月，Clearview 获得了约 100 万美元的种子投资。投资人包括亿万富翁、投资者 Peter Thiel、风险投资家 David Scalzo 和德克萨斯州投资者 Hal Lambert。

Lambert 经营着一只股票代号为「MAGA」的基金，他还会向朋友们推荐这个应用程序。他的很多朋友对这个软件产生了兴趣，但没有使用权限。投资公司 Kirenaga Partners 的创始人斯卡尔佐在接受采访时说，他的女儿们在放学回家后喜欢玩这款应用程序。

在约会和商务聚会上，富豪们会使用 Clearview 进行面部识别娱乐游戏，还用它来识别那些记不起名字或者压根不认识的人。

富豪们也会用它干正事儿

当然，这么神奇的技术肯定不仅仅能用来娱乐了，富豪们也会用它来干正事儿。

早前，Gristedes Groody 百货连锁店利用这一系统抓住了经常来店里偷冰淇淋的人。

店里的冰淇淋总是被大量偷走，作为 Gristedes Groody 的老板，Catsimatidis 对此感到很生气。他决定用 Clearview 的软件来识别那些小偷。

在某个周二，Bonnie 和 Clyde 夫妇来到 Catsimatidis 位于 Chelsea 的一家店，他们将 80 箱 Häagen-Dazs 和 Ben & Jerry's 的冰淇淋塞进 4 个袋子里，然后向门口走去。在 Clearview 软件的帮助下，这对男女当场被抓获。警方透露，他们总共在第九大道的位置刷了 49 箱 Häagen-Dazs 和 31 箱 Ben & Jerry's 。

图片来源：纽约时报

由于有公司低价收购冰淇淋，并进行非法销售，偷冰淇淋的人非常多。去年，美国共有 250 多起冰淇淋失窃投诉，130 人被捕。

但 Gristedes 现在并不为此感到担忧。如今，他的店里都装上了 Clearview 系统，以帮助工作人员识别出有问题的购物者。

Gristedes  的百货店并不是这款软件的唯一使用者。据 BuzzFeed 报道，目前，有一个工会和一家房地产公司也在使用 Clearview 开发的系统进行监控，标记出他们认为有风险的人。另外，Clearview 的软件已经被 Best Buy、Macy's、Kohl's、美国篮球协会和许多其他组织使用。

因安全隐患被起诉？Clearview 回应

今年 1 月，在被各家媒体报道之后，这家一直默默无闻的神秘创业公司一下子被推上了风口浪尖。该公司很快在多个方面面临反弹。Facebook、Google 和其他科技巨头纷纷发出终止协议的信函。伊利诺伊州和弗吉尼亚州提起诉讼，新泽西州总检察长也要求暂停该应用程序。

针对这些批评，Clearview 发表了一篇「行为准则」，在博客中强调其技术「仅可供执法机构和选定的安全专业人员用作调查工具」。

该博客还提到，「我们认识到，无论是什么样的强大工具，都有可能被滥用，我们非常认真地对待这一威胁。因此，Clearview 应用程序内置了保障措施，以确保专业人员仅将其用于识别犯罪者和受害者。」

然而，《泰晤士报》已经确定，很多接触 Clearview 技术的人并不是执法官员。此前，该应用程序一直被该公司的投资者、客户等免费使用。

开发监控摄像头

在被媒体曝光后，Clearview 真的收敛了吗？恐怕事实并非如此。

半个月前，据 BuzzFeed News 爆料，Clearview AI 正在运营一个名为 Insight Camera 的姐妹公司，该公司正在尝试实时面部识别，开发监控摄像头。目前，该设备已经被 2 个潜在客户测试过了。

尽管 Insight Camera 的主站点与 Clearview 没有明显的联系，但 BuzzFeed News 通过比较 Insight 和 Clearview 各自登录页面中的代码发现，两者有很多相似之处，且都共享了对 Clearview 服务器的大量引用。

Clearview 没有回应关于 Insight Camera 的质疑。目前，Insight Camera 的网站已经打不开了。

Clearview 的人脸识别能力毋庸置疑。

2019 年 10 月，Clearview 请人工智能专家 Nicholas Cassimatis 协助进行了一项内部精度测试。测试包括提交 834 名联邦和州立法者的人脸照片。Clearview 的算法准确地识别了每一名政客。

测试完成后，Cassimatis 被允许在手机上保留 Clearview 的应用程序。而此后，他用这个软件进行了数十次搜索。最后，Cassimatis 发现，不管是在烟雾缭绕的酒吧，还是伸手不见五指的黑暗环境中，这个软件每次都能够准确识别人脸。

尽管 Clearview 公开宣称它只与执法机构合作，但实际上，它一直积极地在私营企业中推广。如果这类技术被有心人滥用会怎样？我们不敢想象。

via： https://www.nytimes.com/2020/03/05/technology/clearview-investors.html

https://www.buzzfeednews.com/article/carolinehaskins1/clearview-facial-recognition-insight-camera-glasses

https://blog.clearview.ai/post/2020-01-27-code-of-conduct/

https://nypost.com/2016/08/12/ice-cream-bandits-are-wreaking-havoc-on-nyc-supermarkets/  

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