Epic Games 与苹果对簿公堂!结果未出,却意外牵出“乔布斯轶事”

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Epic Games 与苹果对簿公堂!结果未出,却意外牵出“乔布斯轶事”

Epic Games 和苹果之间的“大战”,还在继续。

2021 年 5 月 4 日,Epic Games 和苹果之间的诉讼正式开庭,双方就 App Store 付费规则以及是否构成反垄断进行辩论。

截至目前,该案件还处在审理过程,尚未进行最终审判。

不过,基于 Epic Games 毫不退缩地反抗应用商店规则,以及该案件审理过程中涉及应用商店收费问题、垄断问题的讨论,使得案件审理过程与审判结果同样具有意义性。

一场旷日持久的争论

Epic Games 与苹果之间矛盾的缘起,在于去年 8 月的一次反抗之举。

当时,Epic Games 向苹果(以及 Google)发难,公开挑战了 App Store 中的付费规则——在其游戏软件 Fortnite (堡垒之夜)中引入了一种新的直接支付系统,绕过了苹果 App Store 收取的 30% 的费用。

于是《堡垒之夜》App 被苹果很快下架,紧接着,Epic Games 起诉了苹果,指控苹果违反了反垄断法。

Epic Games 与苹果对簿公堂!结果未出,却意外牵出“乔布斯轶事”

但苹果也不是好惹的。苹果在下架了《堡垒之夜》之外,还威胁删除 Epic Games 在苹果生态中的开发者账户,包括 iOS 和 Mac 平台。

也就是说,不仅仅是《堡垒之夜》,Epic Games 出品的其他游戏也会被下架。

而一旦 Epic Games 被封杀,苹果生态中 Unreal Engine 的未来也会遭受影响,即 Unreal Engine 也将被苹果判处死刑。

之后,Epic Games 便继续寻求法律手段,争夺权益。同时,苹果也决定硬刚到底,对 Epic Games 提起了反诉,因涉嫌违反与 iOS App Store 的合同向 Epic Games 提起赔偿。

该诉讼从提起至今,已有半年时间,而在今年五月,这一案件也进入了全面审判阶段。

案件进入全面审判阶段

5 月 4 日,案件进入全面审理阶段。

在此前透露的庭审证人名单中,Epic Games 出动了 CEO Tim Sweeney 及多名高管到场作证,并且联合了多位重量级的第三方证人,包括 Facebook、微软、英伟达高管,以及前 iOS 软件负责人斯科特 · 福斯托尔(Scott Forstall)等人。

苹果方面对这一诉讼也十分重视,Tim Cook、App Store 总裁 Phil Schiller、App Store 副总裁 Matt Fischer,以及高级副总裁 Craig Federighi 等高管都将到场接受问询。

在庭审过程中,Epic Games 方面表示,苹果 App Store 政策要求开发者在上线应用程序之前将其提交给苹果进行审查,是没有必要的。

同时,Epic Games 认为 App Store 是一个 "围墙花园",将开发者和用户圈其中,并且苹果生态系统的开发者还需接受向苹果支付 30% 的销售佣金。

因此,Epic Games 希望法庭要求苹果允许iOS上运行第三方应用商店,并让开发者提供直接支付系统。

苹果方面依然明确反对这一观点。

苹果公司的律师凯伦·邓恩表示——Epic 希望我们成为 Android 系统(指向的是 Android 设备上能够自行安装谷歌游戏商店以外的应用程序的能力),但我们不想。

苹果公司认为,为了保护客户对公司的安全、隐私、可靠性和质量的期望,有必要建立一个单一的、高度精心策划的应用商店。

截至目前,案件审理还在进行中。

案件牵引出乔布斯轶事

虽然案件审判结果未出,但审理过程却意外牵出多件陈年旧事,包括索尼曾参与有关跨平台游戏功能的妥协方案、乔布斯与 Facebook 的“恩怨往事”等。

Epic Games 与苹果对簿公堂!结果未出,却意外牵出“乔布斯轶事”

据外媒报道,Epic Games 提供的一份邮件显示,乔布斯曾将 Facebook 称为“Fecebook”(feces 有粪便,排泄物之意)。

邮件显示,当时 Facebook 正在与苹果谈判将其应用到引入 iPad,但双方在应用如何运行的问题上存在分歧——苹果不允许 Facebook 在主应用中嵌入其他应用,而 Facebook 方面认为在iPad 上展现完整 Facebook 体验十分重要。

后来,马克·扎克伯格通过 9to5Mac 向苹果方面提出了一些妥协措施,包括:

  • 不在 Facebook 应用、链接或其它方面包含应用目录;

  • 不让在嵌入网页视图中的第三方应用运行;

  • 希望苹果允许用户在与 Facebook 应用相关的新闻流中发帖或点击;

  • 当用户点击这些跟 Facebook 应用相关的链接时,如果用户已经安装应用,则跳转至应用界面;如果还未安装,则跳转至 App Store 或者是链接到 Safari

当时的 iOS 主管 Scott Forstall 给乔布斯写了一封邮件,向其汇报这一情况。乔布斯在回信中写到:

我同意--如果我们取消 Fecebooks 的第三个建议,会更合理。

回信中关于“Facebook”这一拼写错误的缘由已无从查询,但意外爆出的邮件内容却让苹果与 Facebook 之间的恩怨再次被摆上台面。

另外值得一提的是,外媒还在报道中提到,Tim Sweeney 曾向律师表示,如果苹果公司向他提供一份降低 App Store 佣金和费用的特别协议,他就会接受这种特别交易。

但显然,苹果并不会开这一先河。早在去年 8 月开始起争执之时,苹果就一直秉持着一如既往的强硬态度,并公开表示——

我们不会为 Epic 破例,因为我们认为将他们的商业利益置于保护客户的准则之上是不对的。

需要指出的是,无论对苹果来说,还是对 Epic Games 而言,案件的审判结果绝不仅仅只是案件本身的胜利,其背后涉及了苹果开发生态的破坏以及开发者话语权的争夺。

一旦 Epic Games 这个口子一开,就意味着苹果超过 10 年的 App Store 运营规则并公开打破,势必会导致其他开发者的连锁反应,可能会彻底破坏 App Store 长期以来精心构造的商业壁垒。

对于整个苹果开发生态来说,并不是好事。

案件审理还在进行中,关于审理过程暴露出的更多细节以及最终的审理结果,雷锋网将保持关注。

参考资料:

https://www.cnbc.com/2021/05/04/emails-from-steve-jobs-apple-execs-reveal-conflict-with-facebook-spans-a-decade.html

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