儿童App领域最重要的厂商Toca Boca：过亿付费用户的秘诀是什么？

【编者按】本文来自Innovate4kids儿童科技原创翻译自edsurge，为雷锋网读者解读最近下载量过亿的 Toca Boca成功的秘诀。

既没有直接教育意义又不是游戏的APP是哪些呢？嘿，它们都是由Toca Boca 出品的，上周二Toca Boca才为APP下载量破亿举办了庆功宴。

Toca Boca是什么？

Toca Boca 是手机App领域最重要的儿童厂商，旗下20多个App产品，下载量达到6500万，而且都是付费下载。

它的创始人和CEO  Björn Jeffrey非常清楚地把自己定位为儿童App开发商，而不是教育产品供应商，对App Store把所有儿童产品列为教育产品的做法颇有微词。他还认为，认为如果要做就要在一开始想好自己的经营模式，而不是在已有产品上添加“免费增值”。

正文

为了解此番Toca Boca效应，我以每个2.99美金的价格购买安装了它们的8款APP，分别是：Toca美发沙龙2，Toca魔幻厨房2，Toca小镇，Toca建筑师，Toca惊吓屋，Toca自然，Toca弹奏小火车和Toca魔幻厨房。我在BART列车（北伯克利到密尔布瑞只需要1小时车程）上用新入手的 iPad mini3 试玩，我到达戴尔城之前就已将所有APP摸透了，每个APP只需用时7.5分钟，一共才48分钟就搞定了。

若你只是对APP感兴趣，请直接下滑点击不是游戏的”游戏“。不然，我们来探索下这些非教育游戏的“教育”内涵及“游戏”质量。

非教育意义

你一定会问：Toca Boca出品的APP自2012年起就列居iOS 教育板块首位，你怎么能说它们没有教育意义呢？并不是说它们不具备教育意义。同时，Toca Boca 的首席执行官Björn Jeffrey，他指出在APP Store的教育类目里许多APP并非必须具备教育性。

“教育游戏”从某种意义上来说，已经同化为父母供孩子玩的“益智类游戏”。我很不喜欢这个趋势（为什么教育游戏不能具备成人化主题呢？）无论怎样，TocaBoca获得的巨大经济成功是毋庸置疑的。

不是游戏

现在来个快速问答，以下这3款哪个不是游戏呢？《模拟城市SimCity》，《我的世界Minecraft》还是《口袋怪兽Pokémon》？请考虑下这个问题，你会得到连自己都诧异的答案！心中有答案了没？这是个陷阱题，上述任何一个都不是游戏！你发推特质疑我之前，先听我解释。

据游戏设计领域的传奇人物及《模拟世界》创造者——威尔·莱特说，“从定义说来解读，游戏应该具备游戏目标及胜利条件。”例如，国际象棋中目标是对手的王，而《超级马里奥》则是在最后城堡中战胜大魔王库巴Bowser。既然《模拟城市》没有实际的胜利条件，莱特将其归类为软件玩具而非游戏。《我的世界》也同样被分为此类。

《口袋怪兽》的有趣之处在于，它的成功条件似是打败道馆主、四人精英团队和你的对手（额，剧透警告了），但是这游戏（哦不，意思是这个非游戏）会在你打败后继续下去。那么这个游戏目标是捕捉每一个小精灵？是打败和你1对1比赛的玩家？是为获得一只漂亮时髦进化后的沙奈朵？还是去完成整个Nuzlocke挑战？上述这些都可谓完美有效的游戏目标，因此《口袋怪兽》可视为非刻板意义上的游戏。但就好比各种球类比赛游戏，球本身却不可定义成游戏。所以，《口袋怪兽》从定义上来讲，并非一个游戏。

（沙奈朵）

整个辨证分析很绕，对吧？

好了，我们来看看Toca美发沙龙2，这兴许是Toca Boca 最热门的应用了。刚点开应用就有活泼友好的Toca Boca人物问候您（这些APP都有独特的卡通造型），紧接着切入标题画面，伴随提醒人注意的背景音及大大的游戏键。从六个游戏人物中选择你喜欢的便可准备开始游戏。

前景告知你将接管这个美发沙龙，力求用大胆创新的发式造型超越对街名声在外的Toca美发沙龙。

随即背景切换，相对于沙龙，更确切来说是起居室氛围，选择好的角色愉快步入您的沙龙等待理发。期间没有任何游戏指导及背景乐，画面底部梳妆台陈列出剪刀、梳子、刮刀、剃须刀及贴有神秘“增长”标签的瓶子。准备妥当后，你能随意点击人物的头发使其增长或剪短。双指右滑屏幕底部柜台，可选择各种剪发染发工具或直接洗发；左滑则可选择头部配饰如帽子、眼镜及发夹。

T oca美发沙龙有别于培乐多彩泥，不需要清理操作台。

我姐姐小时候玩过个可伸缩的多彩头发玩偶，可惜没几日，玩偶的头发已经凌乱到无法缩回。在我母亲就职学校（她从事幼儿教育已有26个年头了）的预备班里，有这样一个塑料头——你可以将培乐多彩泥插入其中，并挤压出如细意面般的彩色头发。Toca美发沙龙2实际就是照搬了这幼时的游戏体验，只是省略了收拾清洗玩偶的步骤。

这就是为何Toca美发沙龙2是个典型的软件玩具，它不存在前景提要，没有对话，不设定目标。除双指滑动操作外，所有点击动作，只要跟着自己直觉做就能玩了。游戏人物在你为其剃发时会表情愉悦，享受着你为他/她接发、梳头及造型的过程。若我将此APP视为游戏，它与同等售价的《愤怒的小鸟》相比缺少了太多游戏内容，实在让人无语。当然，再重申一遍，它不是一款游戏。

并非APP评论

如果你读此部分是想了解购买Toca Boca的APP，那么你可能会有些失望。接下来是我作为一个成人对这些APP的体验与看法，供你们参考选择，再强调下，都是个人想法，并非产品评论。

• Toca魔幻厨房/Toca魔幻厨房2

怪兽先生对我油炸过度的冰沙并不在意。

玩家选择就餐角色，选取食材并用厨具（烧水锅，油炸锅，切菜板，搅拌机等）进行加工，将制作好的食物端给游戏人物。操作手法略繁琐，厨艺创新度受限，不过总体来说操作感类似于Toca美发沙龙。Toca魔幻厨房2具备了更多食材以供玩家选择，也比旧版本添加了更多厨具选择。此游戏的有趣之处在其细节，比如肉食怪兽（游戏内设定）会将你给的胡萝卜吐出来之类。

• Toca小镇

若Toca小镇能更像《涂鸦冒险家》就好了。

你可以随意出入Toca小镇游戏主画面中的各式建筑，每个建筑内都有各种角色及元素可挪动位置，整个操作过程就像在与一个数字玩具店进行互动。由于Toca小镇比魔幻厨房/美发沙龙的视觉画面更广阔，它的其他互动性便被削弱很多。或许我玩的时间较短，个人并没有发现任何有趣的角色互动，角色都很扁平化且动作迟钝。作为一个成年人，我可能缺乏欣赏这款游戏该具备的想象力，但概览TocaBocaAPP评论来说，有些玩家喜欢，也有的觉得体验欠佳。对比而言，另一款同类游戏则更具新奇感，《涂鸦冒险家》值得一试---你可以创造任何你想到的东西并与之产生逼真地互动。

• Toca建筑师

从某种角度来说，我都猜测TocaBoca的APP设计师们是列了个“孩子喜欢的玩具”清单，然后尽可能多的将这份清单上的内容数字化。Toca建筑师，就是它们尝试做出的数字化积木玩具。你可以用各种方式操控机器人去建造，粉刷并移动立方体，但操作一点也不便捷。我是真的不大喜欢这个APP。如果你孩子年龄小到还不能玩《我的世界》，这款可能还有些帮助，但即便如此我也会更推荐让你孩子直接玩实体的积木玩具。

• Toca惊吓屋

游戏后小贴士：厕所不是最佳藏身之地...

在Toca惊吓屋中，你在鬼屋中会操控一个会飞的戴眼镜的孩子。你在一片漆黑中到处寻找藏身之处（蓝色亮光标记），准备吓吓路过的家庭成员（APP内设角色）。如果你藏好时点击了一个家庭成员，小孩便跳出惊叫再逃跑。不得不承认，这个很有意思，但不像其他TocaBocaAPP般有开放的想象空间。

• Toca自然

这款也挺有意思，你会看到一个可以造山、挖湖、种树的地域画面。依据你创造的地貌，会衍生出不同的植物群及动物群，接着你可以选择喂养这些动物以延长食物链。举个例子，挖一个池塘便创造出鱼群，你可以用它们喂养狗熊，而狗熊是在你种植了一定数量特定树种后出现的。很像Toca小镇，广阔的视野让Toca自然的互动性也不强。如果它可以有更多连锁反应的环境场景选择，则可能更能够证明它属于教育类APP。

• Toca弹奏小火车

Millvill的居民需要牛奶！

我没搞明白孩子或青少年对火车的兴趣点在哪，也许路线的重复给了孩子一种安全感（有小孩的父母会比较熟悉，她们的孩子会选择重复看一部电影而并非看部新片）。管他什么原因，我是挺诧异这个APP是我用时最久的一个。整个APP非常简单——你驾着个小火车穿梭在乡间，火车不断停靠站台供乘客下站或装卸货物。我想TocaBoca是在开发不同的APP，来迎合各个年龄层段孩子的兴趣点，这款正和我的胃口。

> 最后的一些思考

小时候我常放学后跑到母亲就职的幼儿园玩耍，更小的时候，还会在休息时与这些学龄前孩子玩。在读高中和大学期间，也曾做过助教及监管员。在孩子们可选的众多玩具中，教室里那台装有点击操控的冒险小游戏《Putt-Putt去月球》的电脑最受欢迎。孩子们会签到申请5分钟“玩电脑时间”去玩这个游戏，可游戏每次都从头开始。即便需要一次次重复同样的开始画面，孩子们仍然非常热衷于玩它。在我大概10岁的时候，每天都很痴迷于点那个游戏，而学前班的孩子则更满足于随便看看游戏开头并观察游戏本身的设定反应。

Björn Jeffrey 有这样的理论：9岁以前的孩子并不在意游戏目标，而更简单的倾向于“玩”本身。

也许这正解释了Toca Boca这堆应用为何会被孩子喜欢的因，下载量足以证明了他理论的真实性。除去“做并不那么具备教育性的APP”外，这才是Toca Boca教给所有家长、老师及幼儿软件工程师们重要的一课。

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