如果你也认为3D打印没什么用……

（陈涵）

不会使用工具却怪它没什么用，显然是不公平的。

在今年6月的深圳Maker Faire（MF）上，有一整片区域都属于 3d打印机 ，主要是桌面级产品，琳琅满目，价格从二三千元到数万元不等。但若是对科技行业比较关注的人，就会发现相比于去年的MF，3D打印虽然在规模上扩大了不少，在实用性上却没什么亮点。这种情况仍会出现：有人会脑子一热，出于情怀或教育小孩的目的，买了一台回家，但多半打印个“大白”或“小黄人”（还可能是未上色版）后，就再也不用了。

在硬创邦主办的创客马拉松比赛中，先临三维公司也为我们提供了数台3D打印机，用于参赛团队的产品开发。该公司BD负责人陈涵告诉雷锋网，现在的3D打印机多是静态模型打印（如“大白”），而这些成品很容易就能在某淘买到，既然如此，何必自己做个质量可能还差点的呢。

这一方面是因为3D打印技术仍不成熟，另一方面可能受制于使用者自身的创造力和设计水平。

3D打印现在面临的技术挑战主要是材料限制，以及打印速度。常见的打印材料有金属、塑料和树脂等，在种类、强度和均匀性上都需要很大的提升；而在打印速度上，用过的人都会有所抱怨，有时候一指高的塑料模型可能就会花费一到两小时，都等哭了。

也许是因为3D打印机操作起来并不难，所以给了普通人一种自己已经掌握了这一技术的错觉。陈涵表示，其实3D打印的关键在于三维设计，而它的门槛要求还挺高，不是所有人都懂以及想学。很多创客能设计自己的模型，那自然会玩得嗨，甚至还可以开个淘宝店，直接卖模型。而且3D打印的小批量个性化特定，很适合创客的特殊需求。

所以，认为3D打印没用，可能要在自己身上找原因了。这就相当于已经有了很好的工具，但少有人知道怎么用它。

为了解决这种设计鸿沟，一些3D打印公司会有自己的3D模型社区，用于分享文件，让不懂设计的人有产品可“打”，比如Makerbot就运营着thingiverse，先临三维也有3D客社区。

硬创邦此前 采访过Makerbot的第一位工程师Nick Starno ，他也认为桌面级的设备可能并不适合多数人。在他看来，理想的3D打印使用场景是，城市中有一个设备服务中心，有需求的人可以去租用设备。

不过陈涵认为，Nick所说的服务中心可能只是技术发展的一个阶段，如果市场成熟，还是会有更多的个体用户有强烈的设计及制作需求，并拥有自己的3D打印机。

而到3D打印成熟时，使用思维也会改变。现在的3D打印应用更像是在填坑，恰巧有某个结构比较特殊的部件会用到它，但也仅此而已；即使没有3D打印机，也可以用其它部件打磨而来。以创马比赛团队为例，他们在开发 智能硬件 中，主要会将3D打印作为配件生产方式，比如打印支撑结构，用于放置其它模块。

在陈涵看来，3D打印真正的作用是设计驱动制造，即当制造不再困难时，原本因为它而妥协的设计方案可能变得现实。比较简单的例子是镂空结构，它们在传统工艺上很难实现，而相应的设计也会被否，但3D打印属于増材制造，通过一层层的叠加，可以很容易实现。