Facebook如何亲手打碎自己的开放平台梦？（一）——善变的规则和信任危机

猎云网7月25日报道（翻译：辰羽）

2007年的5月24日，在旧金山艺术中心，23岁的马克扎克伯格身穿一件黑色的羊毛衫，脚下一双条纹夹脚拖鞋，在演讲台上不时地踱步。刚刚过完生日的马克，在第一届F8大会（Facebook开发者大会，每年一次，2012年除外）上，镇定自若地进行着演讲，台下则静静地坐着800多个听众。那些人中，大部分是Facebook网站的开发者、投资人和相关企业代表。在那次大会上，马克自信的向所有与会者宣布：他一手建立的社交网站将改变整个互联网。

“到目前为止，社交网站已经成为了封闭的平台，我们要做的就是终结那一历史”马克扎克伯格如是说。

马克豪言壮语似乎结束的太早，以至于良久沉默后，人群中才爆发出了稀稀拉拉的喝彩声和鼓掌声。这个年轻人的脸上露出了微笑并继续说道：“Facebook将被打造成为一个开放的平台，来自全世界每个角落的开发者都能在Facebook Platform的基础框架下，为这个巨大的社交图谱开发多元化的应用。”

尽管当时马克的社交平台梦有些激进，但绝对是一个改变行业历史的伟大创举。凭借Facebook强大的病毒式传播信息流，开发者可以更加直接地与该社交网站的2400万用户（原文如此——译注）接触。不仅如此，马克还承诺，将为所有开发者提供一个绝对公平的竞争环境，即使他们的竞争对手是Facebook。

这样一来，Facebook明确地转换了自己在互联网产业中所扮演的角色——从MySpace的竞争者提升为谷歌等大公司的挑战者。曾经作为Web2.0产物的Facebook，俨然已经成为了这个时代中其他公司标榜的对象。成立3年后的它，不再是一个“围墙花园”，而力图转变为一个开放的平台。

可惜的是，伟大梦想的发起人却亲手毁了这一开放平台。

仅仅是一年之后，Facebook就违背了自己的誓言，和开发者玩起了规则游戏。一年半后，它干脆放弃了提供“绝对公平的竞争环境”的想法，并展开了疯狂的逆袭攻势：将那些与其竞争、发展良好的应用复制后据为己有。从那以后“Zucked Over”（被Zuck山寨了）就成了业内巧取豪夺、抄袭他人的代名词。一个本该伟大的工程演变成众多开发者抱怨和失望的感叹。

六年后的今天，开放的平台梦已经成了它最羞于示人的阴暗角落，Facebook浪费了一个大好的赢利机会。对外，这个社交帝国可谓是独孤求败，而在内部，再也没有开发者愿意走入这个封闭的城堡（除了Zynga）。曾经大有前景的 Slide和iLike等创业公司，在这场赌局中输得倾家荡产，最后只能委曲求全，低价投靠Facebook的竞争对手——谷歌和MySpace。

激进的复制策略以及对软件应用领域形势的错误判断，让Facebook眼巴巴地看着苹果和谷歌不断推进自己的平台战略。本该属于它的霸主地位却一朝被人夺取，苹果强大的iOS生态系统，让Facebook的平台陷入尴尬的处境。不过，马克和它的帝国却不会承认上述事实，他们指出，很多iOS平台中的应用都允许用户使用Facebook的帐号进行登录，因而Facebook的平台会和iOS共同成长起来。

不过，马克的看法似乎只能自欺欺人，Facebook 从上市后的每股38美金震荡下跌到每股26美金的惨淡表现，让华尔街人士失望透顶。尽管社交巨人仍坐拥每月11亿活跃用户数量（iOS月活跃用户为6亿），可它整体市场收益只有600亿美金，而单是苹果的iOS应用市场的总价值就高达3000亿美金（高盛集团分析数据）。

更糟糕的是，平台策略的失误，进一步阻碍了Facebook拥抱移动互联网的脚步。尽管通过移动端登陆Facebook的用户数量已经超过了PC端登录人数、尽管2013年Facebook来自其移动广告领域的收入将高达20亿美金，可马克和他的社交网网仍在移动互联网领域毫无建树。本来可以成为入口级应用的FacebookHome，却因为忽略用户体验而得到了众口一致的差评。Slide公司的前高级行政人员，现任Square公司COO、科斯拉风险投资公司（Khosla Ventures）合伙人的基斯·莱伯斯（Keith Rabois）曾一语中的地指出了Facebook令人担忧的前景：“没有移动应用平台的Facebook，将无法继续吸引足够的用户和开发者。”

与此同时，全球范围内兴起了一轮IM应用热潮。中国的微信（WeChat）、韩国的KakaoTalk、日本的连我（Line）、北美的Kik等应用纷纷在iOS和Android系统生态圈中，建立了属于自己的移动应用平台。它们绕过了Facebook的社交图谱，直接与手机通讯录相连。这样一来，社交巨人头上的最后一块“遮羞布”（这里指的是Facebook Connect，即使用Facebook帐号登录其它应用）也被扯了下来。

毫无疑问，坐拥相当于全球七分之一人口的庞大用户基础的Facebook，不会轻易被打败。虽然我们无法预测FacebookPlatform平台的未来走向，可来自于该社交网站的内部人员和投资者的描述，却能向我们证明Facebook的平台梦究竟和它的初衷偏离的有多远，并且错失了那一机会是多么重大的损失。

一个短暂的蜜月期

·著名作家、企业家、硅谷顾问约翰·巴特勒（John Battelle）：“从某种程度上说，Facebook背叛了那些为其开发应用，完善FacebookPlatform的开发者。试问，那些曾被利用的人，有谁还会愿意再次相信Facebook呢？”

·马克·扎克伯格：“虽然复制策略多少有些不光彩，可我愿意承认Facebook是一个快速推出产品迭代更新的公司。”

                      ——以上节选自2007年10月17日近金山Web 2.0 峰会

归结为一点，Facebook的平台梦之所以会破碎，源于它与开发者之间复杂而多变的关系。多年以来，Facebook的规则总是呈现出一种变化无常的状态，这样就会腐蚀开发者与平台之间的信任基础。没有一个稳定的商业环境，自然也就没有人能够为Facebook生产内容。无论是对某些应用开发者的惩罚措施，还是它没有实现自己当初的平台梦想，总之，Facebook没有给开发者一种稳定感、可靠感。

创立之初，Facebook曾在Scribd的FAQ（常见问题问答）页面（Scribd是一个电子文档网站，个人或企业的相关文档、声明都可以在其中保存发布）中写道：“Facebook平台的目标是为第三方开发者提供一个绝对公平的竞争环境。此外，用户将成为各种应用的评判者，无论一款应用是来自第三方还是来自Facebook，只要使用户喜欢的，那么就是流行的、优质的应用。”

在Facebook平台建立起不久后的一次采访中， iLike公司的CEO兼联合创始人阿里·帕托维（Ali Partovi）曾公开表示，Facebook Platform的成立对它们公司的发展具有重大而积极的意义。据悉，iLike原先是一个拥有100万用户的音乐分享网站。之后被Facebook强大的社交用户资料所吸引，继而全面加入Facebook平台。在那段时间里，iLike为那个社交帝国平台开发了很多应用。其中包括一个艺术家和相册社交页面，以及一个基于本地服务的音乐演唱会推介应用。

帕托维的弟弟哈迪（Hadi），曾是微软IE部门的产品经理，他经常对帕托维盛赞Facebook的开放平台策略，他说：“Facebook Platform是继PC、Windows、Web之后的最伟大的发明”。

尽管当时iLike公司的CTO纳特·布朗（Nat Brown，前微软Xbox项目的创始人）曾踌躇不定，可他们最终还是被Facebook高管们的花言巧语迷惑了。帕托维在接受采访时说：“那时他（Facebook）反复向我们重申他们的平台是绝对公平的，甚至于不会给我们提供任何特权。”

此外，iLike甚至提出希望可以为Facebook提供相当一部分的公司股权，以便自己可以在平台中快速崛起，可是被当时的Facebook断然拒绝了。帕托维继续道：“不仅如此，尽管Facebook也开发自己的视频等应用，可那时候它们从来不滥用自己优势让Facebook用户预先安装它们开发的应用。相反，它们将那些应用和第三方开发的应用放置在同一起跑线上，公平的竞争。”总之，创立之初Facebook Platform的一系列规则和行为，都让iLike等第三方公司充满了敬意和期待。

刚开始的时候，iLike在Facebook平台中的发展的确可以用“疯狂”二字来形容。它根本不需要采用什么运营策略，就可以轻松地获得惊人的注册用户数量。依靠来自于Facebook的强大信息流，iLike在短短两周之内激增了1000万个新用户。在iLike的CTO布朗看来，那时候他们的用户增长速度甚至超过了Facebook。他说：“如果按照当时的发展速度，我们的应用将很快覆盖Facebook已有80%的用户群体。”

不过，那仅仅是一个短暂的蜜月期，很快隆隆向前的马达就开始变得摇摆不定了。从刚开始的UI调整到后来底彻底关闭了主要的API接口，Facebook的开放平台策略前后发生了巨大的变化。截止到2008年12月，整个平台已经变成了一个封闭的牢笼，把开发者禁锢在其中，那些曾经充满诱惑力的信息流也不再提供。

为了杜绝RockYou和Slide等应用，滥用信息流和通知系统的行为，Facebook对其所有API接口痛下杀手。面对个别应用（BlackHat）的不规矩行为，Facebook不是客观公正的进行处理，而是切断了所有应用开发者与其用户的接触途径。

不仅如此，Facebook还采取了一系列可以被称为“逆袭”的措施。比如，第三方应用不被允许在用户在个人主页上进行直接下载安装、取缔第三方的促销广告和营销网页。

尽管Facebook这样做的目的，很大一部分是为了优化用户的体验，可这种不分青红皂白地惩罚措施，却严重破坏了其平台的核心精神——开放性。正如布朗在回忆时说的那样：“FacebookPlatform已经变得原来越偏离自己的初衷，它毫无计划性可言，更不要提是一个稳定的开发者平台了。”

不过，对于iLike等公司来说，更糟的事情还在后面。

时间推移到了2008年年底，Facebook突然发出了一个惊人的消息：它正在开发一款音乐播放器和一个艺术家页面，并且还会将该应用直接嵌入到用户的原生体验中去。对此，时任TechCrunch编辑的迈克尔·阿灵顿（Michael Arrington）写道：“Facebook此举绝不是增加音乐功能那么简单，这很可能意味着它正考虑建立属于自己的平台或操作系统，并准备将平台上所有有价值的应用据为己有”。

2009年的两次平台震动变革，再次加深了外界对Facebook变幻无常的印象。2010年Facebook又因强制推出虚拟交易货币体系Facebook Credit，以及征收高达30%的交易费用，而惹恼了自己最重的合作伙伴之一——Zynga。作为全球著名的社交游戏生厂商，Zynga为Facebook提供了很多优秀的游戏应用，比如开心农场（FarmVille）和填字游戏（Words With Friends）等。据悉，Zynga开发的社交游戏为Facebook带来的巨大的现金牛奶，约占其总收益的12%（2011年数据）。不过，自从上述征收费用事件过后，这两者之间的关系就再也没有和好如初过。虽然，现在Zynga仍与Facebook合作，可这个逐渐衰落的游戏帝国，已经开始挣扎着向移动游戏领域转型了。（详见猎云网报道：解读 Zynga“网络帝国”的覆灭）

去年，Facebook又打起了传统平面媒体的注意。一款名为“社交阅读器”（social reader）的应用彻底改变了Facebook与媒体行业的关系。就连作为扎克伯格第一导师的《华盛顿邮报》董事长唐·格雷厄姆（Don Graham），也对Facebook的“节流”做法感到无法忍受。最终，被激怒的《卫报》干脆在去年12月放弃了上述所谓的社交化阅读应用。

直到今天，Facebook仍然保持了自己善变的本性。在Facebook推出新的信息流算法之后，诸如SocialCam和Viddy等视频分享应用的用户数量就开始一落千丈。据应用数据分析网站Appdata.com指出，Viddy的月增用户数量已经从去年的3500万跌至今年的50万。此外，据路透社报道，Facebook中的找工作应用BranchOut，也因为这个社交帝国改变了通知功能，而遭受到了重大的打击，月增用户从峰值时的3900万下降到1万。

与此同时，Facebook还在和任何它认为的潜在对手，进行着艰苦的斗争。在IM领域中，它禁止Path、Voxer、MessageMe等应用使用它的API。以同样的方式，Facebook还封锁了Instagram的两个竞争者——Vintage Camera（复古相机应用）和Vine。此外，还ban了一个与Facebook一样，拥有社交图谱搜索功能的搜索引擎，Yandex（一家俄罗斯公司）。

对于上述种种行为，Facebook官方给出的解释是，那些应用单方面利用了Facebook的社交数据，而没有为其提供对等的数据作为回报。换句话说，它们是在试图替代Facebook的核心作用，而不是扩展社交图谱的数据库。很显然，这种牵强的解释，无法缓解Facebook和开发者之间蓄势已久的紧张局势。

这种变化莫测的规则和行为，最终让Facebook的平台失去了开发者的信任。作为一位资深开发者本·布朗（曾为开发一个约会网站，2005年被CNET收购；现在奥斯汀经营一家数字出版公司）把与Faceboo kPlatform的合作行为称为一个“愚蠢的想法”。他说道：“那是一个不可靠、不稳定的平台，它让所有身处其中的事情都变得无比复杂、困难。”

一位不愿透露身份的前Facebook员工表示：“作为开发者，你可能随时要面临被Facebook扫地出门的困境。”

前FacebookPlatform的主管、现任科斯拉风险投资的合伙人本·灵指出，开发者辛勤的耕耘只是为了能养家糊口，当他们倾尽所有地投入到一款应用的开发过程中时，稳定、可靠的平台是开发者最需要的。”Facebook浮躁多变的政策引发了一系列的灾难性结果。诸如Slide、 iLike、 Flixter、PickPals、SocialMedia、 Viddy、SocialCam等公司，会遭受到严重的经济打击：一方面，它们会损失数以百万计的收益，另一让面它们整体估值将减少数十亿美金。

Via：Pandodaily

这是系列文章的第一篇，请期待续集。（Facebook如何亲手打碎自己的开放平台梦（二）——六年来的得与失）

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