美连锁卖场克罗格联手无人驾驶创业Nuro，全面实现无人驾驶物流配送

本周四，美国大型连锁超市集团克罗格（Kroger）宣布，已经与硅谷无人驾驶初创企业Nuro达成合作伙伴关系，联手推出完全实现无人驾驶的配送服务。Nuro诞生于两年前，由两名曾经就职于谷歌无人驾驶汽车团队的高级工程师共同创建。

这两家公司宣布，将会在今年秋季推进落实首个试点项目，但具体城市尚未披露。在此之前，Nuro将会利用一系列无人驾驶汽车进行测试，配备有真人司机以确保安全，为克罗格的货物提供配送服务。客户能够借助Nuro的应用程序，或者克罗格的在线配送平台，对送货汽车进行位置追踪和交流互动。

Nuro联合创始人Dave Ferguson介绍说：“很显然，我们不希望给消费者带来一种仓促或是突然的感觉。所以，还是会循序渐进，努力在无人驾驶和真人司机之间寻求一个平衡。”

今年一月，Nuro首次展出了自己的R1无人驾驶汽车。与普通汽车相比，R1车身更短、更修长。但与目前市面上的那些正处于测试阶段的送货机器人相比，还是要大一些的。公司暂时给它取名为R1，从外观来看，它就是内置摄像头、雷达和激光传感器的大号智能午餐盒。

虽然此次合作交易的细节还需要双方进一步敲定，但很明显，对于Nuro来说，这是一次不可多得的发展机遇。因为这样一来，Nuro不仅能够将业务拓展到更多城市，更是能享受克罗格巨大客流量带来的优势，提高自家公司和产品的知名度。要知道，克罗格在美国35个州开设有2800家店铺，每天的客流量可以达到900万。而且，根据公司首席数字官Yael Cosset的介绍，其中选择克罗格配送服务的消费者数量，占到总体的四分之三。

其实，在决定与Nuro合作之前，克罗格也是先后接触了不少无人驾驶初创企业。用Cosset的话说：“我们想要的团队，是有能力创新可靠技术的团队。但Nuro的两位联合创始人，确实是能力超群、经验丰富。”现阶段，Nuro已经开始在公路上测试搭载自家技术的常规无人驾驶用车。当然，在一些明令禁止无人驾驶的州，它还需要拿到美国国家公路交通安全管理局（US National Highway Traffic Safety Administration）的批准，才能够保证自己的合法运营。

另外，Cosset也表示，Nuro的无人驾驶汽车还需要进一步完善，以便在人口和车辆密集以及气候恶劣的环境中顺畅运作。不过，对于Nuro来说，这类实地测试虽然能够带来诸多好处，比如收集一手数据，但同时也面临着较大风险。