退出美国市场还是牵制Facebook?TikTok别无选择
8月15日消息,美东时间8月14日晚,根据美国外国投资委员会(CFIUS)调查结论,美国总统特朗普援引《1950年国防生产法》修正案,发布一项新的行政令,要求字节跳动必须在90天内(可能延长到120天)剥离TikTok美国业务。
此前,美东时间8月6日晚,特朗普曾引用《国际紧急经济权力法》(IEEPA)签署行政令,要求9月20日起,禁止受美国司法管辖的任何人或企业与TikTok母公司字节跳动进行任何交易。
知情人士透露,上述两份行政令援引法律不同,新的总统令不会覆盖前一份总统令,而是相互独立、并列执行。旧的行政令意在遏制字节跳动全球业务,而新的行政令则明确强迫字节跳动必须剥离TikTok美国业务。
张一鸣此前已在内部信中表示,“其真正目的是希望全面的封禁以及更多……”这意味着,在美国政府两重施压之下,TikTok在美国的境遇实际上变得更为糟糕。如今摆在TikTok面临的选择只有两个:或是直接退出美国,将市场拱手让给其最大竞争对手Facebook,或是寻求美国买主,以在全球范围内牵制Facebook。
必须剥离
“剥离TikTok”是CFIUS向总统提交的最新建议。2019年10月,CFIUS启动了针对字节跳动2017年收购musical.ly一案的调查。特朗普在行政令中说,“有可信证据使我相信”,字节跳动凭借收购musical.ly融合成TikTok,可能会采取有损美国国家安全的行为。
特朗普援引的美国《1950年国防生产法》修正案,赋予了美国总统极大的裁量权。根据该法律规定,总统及其授权人可以对外国投资进行审查,以判断该项投资是否对美国国家安全产生影响,如果有可靠证据表明外国控制将损害美国国家安全,而其他法律又不能采取措施减轻这种影响,总统可以决定阻止该交易,且此决定为终局性质,不受司法审查的约束。
在最新行政令中,特朗普命令字节跳动立即着手按照CFIUS的要求,从TikTok当中撤资,包括一切和TikTok有关的有形和无形资产,以及所有从TikTok或Musical.ly提取或衍生出的和美国用户有关的数据。字节跳动须在剥离后,向CFIUS确认其已销毁所有需要剥离的数据及副本。与此同时,CFIUS有权要求按照其认为适当的条款对ByteDance审计,以确保相关数据销毁。
特朗普还要求,字节跳动需要向CFIUS提交TikTok买主的名单,只有在提交名单10天后,且CFIUS没有表示异议的前提下,字节跳动才可以完成TikTok的交割。而买主须为美国公民或由美国公民所有,与ByteDance或其高管、员工或股东没有直接或间接的合同、财务、家族、雇佣或其他密切连续的关系,并且可以证明愿意并有能力遵守此行政令。此外,CFIUS可能会考虑拟议的出售或转让是否会威胁到美国的国家安全,以及是否完全剥离所要求的资产至CFIUS满意。
此前,美东时间8月6日晚,特朗普在另一封行政令中要求,9月20日起,凡在美国司法管辖权内,涉及与TikTok母公司字节跳动及其子公司进行的任何交易,都将被禁止。目前看来,由于援引法律不同且内容并不互斥,这两份行政令很有可能将并列执行。
艰难抉择
特朗普的最新行政令意味着,TikTok被迫退出美国市场已成定局。如今摆在TikTok面前的选项,只有出售美国业务给美国公司或直接退出美国市场这两条路。
微软公司是TikTok美国业务当前最大的潜在买家。美东时间8月2日,微软表示,在CEO萨提亚·纳德拉和美国总统特朗普谈话过后,“公司已经准备好就收购TikTok的美国业务继续进行商谈”。此后,微软在一份声明中确认,公司将和美国政府共同合作,目标是在9月15日前完成这一谈判。另据多家美国媒体报道,美国社交媒体推特也在跟TikTok洽谈合并的可能性。
如果微软或推特收购TikTok美国业务的交易最终达成,将有助于TikTok牵制其全球最大的竞争对手Facebook。今年7月《福布斯》刊发的一则评论认为,2018年以来,Facebook一直在谋划如何替代TikTok。如今在白宫的支持下,Facebook将拥有难得的机会去实现目标。
根据2019年全世界下载量最高的app榜单,最受欢迎的5大app中,Facebook旗下应用占据4款,唯有第2名落入TikTok囊中。这打破了多年来该榜单由Facebook全面主导的格局。此外,第三方平台Ypulse的信息显示,TikTok已经击败Facebook旗下app,成为美国年轻一代的最爱。
业内分析人士指出,只要TikTok在全世界范围内活着,Facebook将无法取得短视频社交领域的整体胜利,只要TikTok在美国还存在且不在Facebook的手里,它就永远是一颗能牵制着Facebook未来举动的“毒丸”。
而如果TikTok选择的是直接退出美国市场,这不仅意味着将巨大的市场份额拱手让给Facebook,也意味着未来Facebook有可能借助美国文化优势,反过来在全球范围内压制TikTok的长远发展,TikTok全球业务都有可能因此全部覆灭。
相似的情形已经在印度上演。6月29日,印度电子和信息技术部宣布封禁TikTok等59款与中国有关联的应用。一周内,Facebook迅速在印度市场推出InstagramReels功能,作为TikTok的复制品填补市场。