顺为资本许达来:敢投卫星火箭,也布局农村海外
今年 7 月,小米赴港上市,顺为资本创始合伙人、CEO 许达来前往港交所见证挚友雷军敲钟的历史时刻。
许达来身材修长,面色红润,短发灰白,带有华裔口音的普通话略显低沉,但条理清晰。在外籍投资人中,他算得上是融入中国本土文化最深的人之一。
七年前,相识已久的雷军和许达来共同成立顺为资本,让雷军完成了从个人天使到机构投资的转变。
顺为与小米为兄弟系公司,但这并不影响顺为作为一家VC机构的独立性。
实际上,许达来是有着 20 多年投资经验的“老人”。
1997年,一场规模空前的金融风暴席卷东南亚。那时,许达来在新加坡德意志银行工作,第一次感受到金融危机的强大摧毁力。
三年后,许达来在全球科技中心硅谷,见证了美国历史上最大规模互联网泡沫的破裂,全球互联网行业进入寒冬。
这样的经历让他的投资风格颇为理性和佛系,经过 7 年的发展,顺为管理着三支合计 17.5 亿美元的美元基金和两支合计 20 亿元的人民币基金,投出了今日头条、快手、丁香园、美菜、51Talk 、爱奇艺等多家独角兽企业。
另一方面,许达来坚信“科技创新是人类进步的梦想”,顺为布局了无人驾驶、火箭和卫星通讯领域,承载着他对未来的想象。
雷军好搭档
许达来和雷军相识于 2005 年。彼时雷军还是金山 CEO ,许达来则在 GIC(新加坡政府直接投资公司)工作,参与了对金山软件的投资。
2010年雷军创办小米时,正是移动互联网创业大潮前夕,风险投资也逐渐崛起。
“我们觉得国内的互联网行业和 VC 存在十多年了,时间成熟,有机会做出一个有战斗力的风险投资机构。”许达来说。在做了十多年 PE 投资后,他将目光转移到早期风险投资,顺为资本应运而生。
这个名字取自于雷军信奉的人生格言“顺势而为”,雷军任董事长,许达来任 CEO 。
从时间上来看,顺为和小米成立仅相差一年。
首期基金募资完成后,顺为投资了小米,随后又投资了紫米、华米、九号平衡车、1more等小米生态链企业。
47岁的许达来是这个行业的“老人”,有着近 20 年的投资经验。
在他的带领下,成立七年的顺为如今管理着三支合计17.5亿美元的美元基金和合计两支20亿元的人民币基金,投出了今日头条、快手、丁香园、美菜、51Talk、一起作业网、爱奇艺、人人车等多家独角兽企业。
顺为一期基金投了 20 多家公司,近 20% 是智能硬件项目,这其中部分项目是小米和顺为合投。
电动平衡车公司纳恩博(Ninebot)就是一个例子,它在 2015 年获得小米和顺为参与的 A 轮融资,由此被纳入小米生态链体系,紧接着全资收购全球最早发明电动平衡车的公司 Segway 。
在 纳恩博CEO高禄峰 看来,雷军和许达来是一对好搭档。
“他们都是情商、智商极高的人,同时各有侧重。”
高禄峰说,“在行事风格上,雷军是一个产品人,对产品的敏感度、细节的把握,宏观格局也非常大;许达来是一个标准的投资型的人,对于一些行业的预判非常强。”
高禄峰表示,顺为在硬件方面投资的成功率很高,因为投资方向的定位以及和小米的合作原因。
(原文配图:许达来(左)、雷军(右))
上“天”入“地”
许达来不会讲故事,也很少看科幻小说。雷军大赞的《三体》,他也没看过。但这并不妨碍他成为一个梦想驱动的人,顺为在无人驾驶、火箭和卫星通讯领域的投资,承载着他对未来的想象。
2018 年 3 月,顺为参与了民营商业火箭公司 星际荣耀Pre-A 轮融资,一个月后星际荣耀制造的首枚固体验证火箭“双曲线一号 S ”在海南发射升空。
与此同时,顺为还参与了民营卫星研发及应用服务商 千乘探索的Pre-A轮融资,以及领投了南芯半导体数千万人民币的A轮融资。
高禄峰时常感慨,许达来经常会有一些天马行空的想法,
“我觉得敢投太空或火箭项目的基金,都是真正有梦想甚至是很疯狂的一群人。除了理性的判断价值,这种激情让我非常感动。”
实际上,许达来也很乐于接受“梦想远大”这个评价。
在看自动驾驶项目的过程中,许达来曾有三次试坐的经历。
一次是在国内自动驾驶公司 Momenta的现场测试中,许达来坚持要上车试坐。在一个高速公路的出入口,一辆测试车载着许达来冲上了高速公路,并成功变换了几次车道,然后返回到原地。还有一次在美国,许达来硬是拉着雷军,坐上了一辆无人驾驶汽车。
这种行为看似莽撞,但许达来有他的理由:初创公司的实力行不行,直接坐上去就知道了。
两年前,顺为突破了自动驾驶领域融资的A轮估值,许达来给了自动驾驶A轮最贵的估值,接近1亿美金。
对于这类项目的早期估值,许达来自创了一个词——“市梦率”。
“有些早期项目基本面没法量化,只能对于这个人以及他所做的事情有一个非常美好的梦想,我把它叫做‘市梦率’,和上市公司的‘市盈率’相对应。自动驾驶和航天都是市梦率。”他说。
许达来的远大梦想不仅仅在天上,这个没去过中国农村的新加坡人,将顺为的大旗插入了中国农村市场的土壤之中。
这一战略发生在2014年。那一年,国内创业浪潮正值巅峰,资本大量涌入,行业愈加垂直,许达来意识到一二线城市移动互联网的渗透率已经很高,而新的红利在乡村。
农产品移动电商 美菜网在 2015 年获得顺为和蓝湖资本共数千万美元的 B 轮投资,成为顺为布局农村互联网的代表性项目。为了了解项目进展,许达来曾在深夜和同事前往美菜在成都郊区的仓库察看。
除此之外,顺为还投资了同样关注下沉人群的什马金融、快手和趣头条,快手和趣头条已经成长为新兴独角兽。
有人质疑许达来作为一个国际投行出身的新加坡人,如何了解中国农村的生活?
许达来并不在意,他对自己融入中国的现状很满意。在中国生活十多年后,他熟悉了中国人的处事方式,还娶了一位四川籍的妻子。
除了“上天入地”,许达来的眼光也不局限在国内。如今,顺为的版图已经扩展至海外。
在印度,顺为已经投资了 15 家公司,印度版的微博、快手、今日头条,都在顺为的投资名单中。“未来五到十年,他们会有巨大的价值。”许达来表示。
(原文配图)
“佛系”CEO
许达来平时在公司习惯穿牛仔裤,搭配一件休闲衬衣,看不出CEO的架子。“性情温和”是多位顺为员工对他的评价,但许达来更愿意用“佛系”来形容自己。
“丁香园找 B 轮投资人时,我帮忙推荐了许达来,因为我知道许达来的速度非常快,他不是那种会变卦或者犹豫的投资人”,丁香园早期投资人、原 DCM 合伙人卢蓉回忆起她与许达来的合作时说,
“他认准大方向之后,一旦彼此信任,就会大胆投”。
在卢蓉看来,许达来尊重创业者,并且很会拿捏分寸感,他很懂创业者需要什么,也不会和创业者提过分的要求,他确实很“佛系”。
这能在他过往的经历中找到端倪。在顺为合伙人程天和赖晓凌眼中,许达来是一个经验极其丰富的投资人,因为他经历过经济周期。
1997年亚洲金融危机爆发时,受影响最严重的区域是东南亚,许达来就在新加坡德意志银行工作;
2000年互联网泡沫的核心地带在美国硅谷,那时许达来正在斯坦福大学读书。
身处旋风最核心,这对许达来的心智是一种磨练。许达来坦言,这些带来的影响就是,他变得比较佛系。
许达来年轻时也曾对下属发火,最激烈的一次是在三十多岁时,因为对下属的分析报告不满,他将报告扔在对方脸上。但事后他就感到内疚,并向对方道歉。“现在不会这样做的,现在情绪波动很小”,许达来说。
另一方面,学会控制情绪和谦逊待人,并不意味着降低标准和放弃底线。
许达来说,大部分情况下他都会很宽容,
“但是过了我容忍的极限,我就不会再给他第二次机会了。”
在融资谈判场合,许达来一般不会马上就把自己的投资意向告诉对方,即使内心已经决定要投或已经放弃。唯一的一次,许达来却毫不犹豫投出了反对票。
一位创业者曾向许达来寻求融资,产品处于 idea 阶段,开价三个亿。许达来对估值表示质疑,对方直言:“我说估值低了就融不到多少钱,那还不如我自己投啊!”许达来认为对方“人不靠谱,商业模式不靠谱,期望值还那么高”,他当场怼回去,“那你自己投好了,等你值三个亿的时候再来找我。”
这是许达来极少数当场不客气地回绝一个创业者,他将对方定性为“不靠谱的潜在创业者”。高禄峰告诉记者,他能感觉到许达来是柔中带刚,“对自己内心有原则,而且会非常坚持”。
(原文配图)
错过不放过
“严谨,审慎,周到”。
这是程天在对许达来进行评价时给的三个关键词。正如许达来所言,他一般不会把自己的投资意向告诉对方,很多时候是因为自己需要去做些工作,去思考一下要不要做这个投资。
但这种谨慎的投资风格,有时候反而会成为一种桎梏。
顺为在 C 轮时投资了今日头条和快手,这是两个高速增长的独角兽。但实际上,这两个项目在很早的时候就和顺为接触过。
提到今日头条,许达来仍然难以释怀,“头条是一个我经常想起来的,会比较心痛的项目”。SIG 参与了今日头条的 A 轮融资,并推荐给了许达来,但许达来纠结于估值就没投;等到 B 轮时,今日头条的估值已经翻了好几倍,许达来纠结再三仍然没投。许达来感慨,“头条我们看过好几次,应该说是错过好几次”。最终顺为参与了今日头条的 C 轮融资,但相比 A 轮和 B 轮,价格已经非常高。
相似的事情还发生在快手上。顺为在很早期就发现了快手,当时快手的业务还是做 gif 动图,因为对技术不看好,顺为没有跟进,等到 C 轮跟进的时候,快手已经涨到一定规模了。
虽然具体看项目的是各组的投资经理,但许达来终究是那个最终拍板的人。“我觉得重要的是我们看过”,许达来说到
这种谨慎还体现在顺为搭班子的理念上。许达来告诉记者,顺为在招募合伙人的时候,熟人并且深度信任,这是最基本的要求。“不是陌生人,不通过猎头,必须是第一度人脉”。
审慎跟开放并不冲突。
加入顺为不久的赖晓凌,已经感受到顺为开放的文化。
赖晓凌表示,“无论在合伙人层面,还是年轻同事层面,许达来都给了很多机会,这种民主化的状态能够帮助年轻人真正的成长。”
实际上,无论是对趣头条的投资,还是对御泥坊的跟进,真正在一线参与其中的其实是年轻的分析师和投资经理。
许达来觉得市场上“永远会有一些新的东西出来”,而年轻人在接受新东西上有优势。赖晓凌透露,许达来在投资上非常尊重年轻投资经理的一些建议,而这事实上帮助顺为抓住了很多机遇。