半年两度裁员，投资者紧急注资1500万美元，Birchbox起死回生

在如今的市场形势下，不能盈利的创企大多在苟延残喘。不过，美妆创企Birchbox倒是个例外，该公司的现投资人又对其重新燃起了希望。

尽管没能吸引到新投资人，但这家成立6年的公司还是从现投资人处获得了1500万美元的新一轮投资，在即将陷入资金短缺之前救活了自己。Birchbox的投资人包括First Round Capital、Accel Partners以及Viking Global Investors。

新一轮融资采用了可转债的形式——也就是在Birchbox处于正现金流时，这笔投资最终将转变为股权。与此同时，Birchbox还在寻求总额为数百万美元的信用贷款。

Birchbox此次融资让人意想不到，毕竟今年以来，该公司已经两次进行裁员。为了削减开支，今年1月，Birchbox裁掉了公司15%——也就是50名员工；6月，又有12%，也就是30名员工惨遭解雇，目前Birchbox的员工人数在220人左右。在第二次裁员之时，该公司的创始人曾表示：“我们原本以为1月份的裁员已经可以了，但事实证明我们的力度还是不够大，我多希望当初不那么保守。”

Birchbox坦言，由于投资人对估值增长但不断亏本的创企的担忧，他们必须将盈利计划前提。

“不可否认，从许多方面看，2016年都是极其艰难的一年。”Birchbox的联合创始人兼CEO Katia Beauchamp上周在一次采访中说道。

“我们的一系列动作都是为了掌控公司自身的命运，现在我们已经走上正途，很快就能获得盈利了。”Beauchamp补充说道。Beauchamp拒绝说明具体什么时间能够盈利，但强调一定是在今年。

Birchbox成立于2010年，旨在将美妆样品送到用户的家中。Birchbox的创始人为Beauchamp以及她的哈佛商学院同学Hayley Barna，两人意图在价值160亿美元的美国美妆市场抢占自己的地盘。到2011年，Birchbox成功吸引了一群用户，上万名用户每月缴纳10美元订阅费，然后可以收到一个美妆盒，里面装着各式各样的化妆品小样，比如小瓶子装的发胶，小盒子装的眼霜等等。

Birchbox的商业模式在于，鼓励用户尝试新品牌，然后到他们的网站上购买正价商品。如今，Birchbox 35%的营收都来自于正价商品，该公司希望能进一步提高这一比例。另外，Birchbox还在曼哈顿开了一家实体店，更多的实体店开设也在计划之中。

有消息人士指出，Borchbox的年营收额在2亿美元左右；2016年上半年，Birchbox的销售额增长了超过20%。

在今年裁员之前，Birchbox一直被人们视作电商行业的成功典范。在成立的头四年里，他们用相对较少的资金，打造出了一个规模相当、发展迅猛，并别具一格的商业模式。2014年，Birchbox在一次交易中获得6000万美元投资，当时公司估值飙升到5亿美元；然而，在Birchbox将这笔资金用于市场营销及团队扩张后，他们终于发现过了火，公司已经无法持续发展下去了。

有业内人士认为，Birchbox之所以如此急急忙忙削减成本、寻求盈利，是因为他们在为出售公司做准备。Beauchamp否认了这一说法，她表示，公司急于在财务上站稳脚跟是为了防止走向死胡同，也是为了将来能够以更好的条款获得新投资。

Birchbox此前共获得了风投的7190万美元融资，但其最新一笔融资还要追溯到2014年的6000万美元B轮融资，自那以后，Birchbox未获得任何外部资金。Beauchamp曾说，追求利润已经成了公司的头等大事。

在获得6000万美元融资之后，Birchbox磕磕绊绊的成长之路有目共睹。对此，不同的人也有不同的看法。有人表示，Birchbox的订阅模式遭遇了强劲逆风，这股风来势汹汹让所有人都措手不及；也有人说，用户已经厌倦了每月一次的美妆样品送上门服务，很多人转而“投奔”了Borchbox的竞争对手，比如Ipsy；更有人说，Birchbox在营销上乱撒钱，不计成本地获取用户，最终走向了失控。

还有一种声音表示，Birchbox未能聘请到经验丰富的顶级行政主管，公司的两位创始人都是首次创业，各方面能力还需锻炼。去年11月，Birchbox聘请了丝芙兰加拿大市场的主管Philippe Pinatel为公司总裁兼首席运营官。

对于业内人士的上述猜测，Birchbox的一名发言人表示不便评论。

在上周的采访中，Beauchamp承认他们必须内外兼修其公司形象，此前的裁员让她在员工评价网站Glassdoor上的评分大跌了27%。Beauchamp坚持表示，削减开支是公司生死存亡的转折点之一，今后公司将走上正确的发展道路。

“今年9月，我们将迎来公司成立6周年纪念日，这次纪念日对我们来说意义非凡。”Beauchamp说。

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