谷歌光纤的真正价值：把硅谷模式“搬到”落后地区

猎云网2月25日报道 （编译：阿信）

在堪萨斯城，新兴企业如雨后春笋般不断涌现。有线电视公司正在迎头赶上，但是信息鸿沟的现状依然令人堪忧。

三年前的夏天，这样的场景是随处可见的：一辆老式的冰激凌贩卖车播放着欢快的音乐，车身装饰着彩虹色的兔子，显得格外迷人。这辆冰淇淋车穿过堪萨斯城的贫民区，向人们宣传两种最优质的产品：一种名叫“KC favorite Shatto Ice Cream Sammiches”的冰激凌（当时售价3.99美元/每只），另一个则是谷歌光纤，一种逐渐承载堪萨斯城荣誉的产品。

谷歌光纤通讯试验在堪萨斯城第一次得以实现，那些配备高速光纤通讯的街道，现已成为堪萨斯城的中心。而堪萨斯城，如同许多其他城市，正在完成由工业经济向数字商务经济的改革。谷歌高层最近表示亚特兰大、夏洛特、罗利 – 达勒姆和纳什维尔将成为新的光纤试验地点。如果想知道葫芦里到底卖的什么药，就该去西部看看。

谷歌光纤：正努力普惠所有人的福音

谷歌光纤如今深受有钱人士的追捧，但对于工薪阶层来说，依然遥不可及。

因为在当今的堪萨斯城，谷歌光纤就如同酷暑下的高档冰激凌 —— 对于条件允许的人群来说是种享受。但对于贫困人来说则是负担。

堪萨斯城对于搜索引擎巨头（谷歌）来说也是一种挑战。在谷歌推出光纤产品之前，谷歌从未进行过传统街道的市场销售活动。2012年7月，60名谷歌企业员工组成突击小队，进行了历时6周的走访宣传活动。他们和居委会的群众洽谈，拜访了教堂、市政厅等场所，对谷歌光纤行了广泛的宣传，并承诺他们的产品可以让网速提升至每秒1GB。为了更好地享受这个服务，5％至25％的居民报名提前安装谷歌光纤。（居民人数百分比的波动主要受入口密度以及构造光纤网络所需成本等因素的影响。例如，越是偏远的地方，注册居民的数量越多。）

五月，伯恩斯坦研究公司市场分析师对他们的一项研究结果表示非常震惊。研究中，工作人员走访了350户已安装谷歌光纤的用户发现，在生活质量较高的居民中谷歌光纤的普及率达75％。然而谷歌光纤在中低收入水平居民中的普及率仅有30％。十月，《华尔街日报》也发表了类似的调查文章。调查显示在6个贫民区中，订购谷歌相关服务的住户只有15％。其中9％的用户先前在家未曾使用过互联网。

谷歌光纤的优与劣

贫富差距悬殊是堪萨斯城的老问题：在密苏里州的部分地区，70％的孩子没有条件在家里连接互联网。当地的非盈利机构Connecting for Good指出，在堪萨斯城的市区仍有25％的居民与世隔绝，根本无法连上网络。

放眼全国，在家无法连接网络的居民仅占全国人口的9％。而没有条件使用互联网的居民只有15％（数据来源于PIRP2013年的调查）。因此，比较看来，堪萨斯城的问题颇为严峻。

密苏里州堪萨斯市临时市长辛迪奇技表示：“谷歌为解决堪萨斯市的信息鸿沟问题所做的贡献，即是把这些问题公诸于世，并努力加以解决。”

“我们很幸运拥有一个私营企业承担这个任务，”奇技说。“我也无法通过发行债券来解决这个难题。”

谷歌光纤为堪萨斯城的消费者提供了三种服务：1、支付300美元即可获得7年有效期的光纤使用服务或包年按每月25美元计费。2、70美元每月包每秒1GB的高速网络。3、120美元每月包1GB互联网以及电视网络。这种销售方式很好地使中等水平收入的家庭享受到了高速网络的乐趣。

谷歌光纤的执行总裁埃里卡·斯旺森发表博客承认：谷歌光纤对于工薪阶层显得有些奢侈。就在当天，《华尔街日报》同样显示了类似的调查结果。

尽管谷歌光纤为人们提供了相对廉价的高速互联网服务，但其价格对于大部分人来说依然偏高。

斯旺森在博客中写道：“谷歌光纤面向任一收入人群。只要有需求，就可以享受高速网络。”但是由于种种原因，斯旺森这种构想在堪萨斯城仍然没有实现。

首先是谷歌光纤的价格问题。尽管谷歌光纤为人们提供了相对廉价的高速互联网服务，但其价格对于大部分人来说依然偏高。“谷歌表示想为解决信息鸿沟问题出力，但我认为谷歌没有意识到这意味着什么，这样推行谷歌光纤会产生什么样的影响，”Michael Liimata（堪萨斯城当地非盈利机构Connecting for Good主席）这样说道。“谷歌光纤的诞生仅仅方便了那些已经享有网络连接的人。”

第二点是光纤的安装问题。安装谷歌光纤必须先得到住户的批准，但是租户和居住在公共场所的居民几乎不会考虑安装。总而言之，越是贫穷的人往往越是迁居频繁。Liimata 表示，在堪萨斯城的学校聚集地的贫困生约占40％。并且这些学生中绝大部分平均一年迁居一次。

尽管300美元可以享受7年的高速网络，但是一般情况下租户也不会支付这个费用。（在奥斯汀，谷歌为那些居住在公共房屋的用户提供了可选的服务。）

观念同样影响着信息鸿沟的衍变：堪萨斯城数字驱动总经理亚伦（Aaron）执事表示：“高速网络通道往往不被视为一种必然。让人们了解如何使用科技去实现最终目标，还需要一点努力。”亚伦促进了谷歌光纤构造的地区合作，为谷歌光纤的普及做了极为重要的贡献。（在此之前，谷歌在堪萨斯城贫民区极力宣传谷歌光纤，并取得了巨大的进展。）

挑选赢家：真正的难题在线下

谷歌光纤的推广面临着一系列难题。首先是试点城市的等级。2011年3月30日，堪萨斯州从1100多个申请地区中脱颖而出，成为了第一个谷歌光纤试点城市。该消息公布七天后，谷歌宣布密苏里州的堪萨斯城也将包括在内。

在此公告发布以前，两座城市就知道他们即将成为工作伙伴，但是考虑到跨州公用事业的合法性，他们很难使得工作保持在同一进度。

“没有在同一时间宣布被选为试点地区我感到有些失望。但是能和堪萨斯市共事我感到非常荣幸。”奇技说。

一旦城市被选中，谷歌公司便前往当地挑选合适的地区安装高速网络通道。“这其中有很大的学问，”谷歌光纤市场营销经理卡洛斯·卡萨斯（Carlos Casas ）说，“这是我们第一次依靠面对面地交流来推广我们的产品。”

有时谷歌在推广产品时也存在问题。在历史悠久的西班牙裔社区，那里居住着近10％的西班牙后裔。然而在此地，谷歌并没有设置西班牙语的营销点或者网站。谷歌销售代表试图从少数民族居住地区着手，借着帮少数民族居民办理信用卡的理由获取资料，从而要求他们办理高速网络服务。

谷歌从已经注册网络的用户比例最高的地区入手寻找商机，显得有失调理。“这便证明了在部署策略上看，这项工作简直是场噩梦。”卡萨斯说。

纵览谷歌光纤的推广进程，第一阶段的努力似乎没有什么成效。谷歌表示在第二轮的工作中会加强工作部署的合理性与逻辑性。

谷歌的“对手“进军“未占领”家庭

一旦谷歌光纤在堪萨斯城市场的策略变的清晰，当地非盈利机构随即开始填补谷歌光纤无法／还没有占领的空白。

“我们将尽力为所有贫困家庭的孩子创造平等的上网机会。”非盈利机构Connecting for Good 首席运营官里克·迪恩 （Rick Deane）说道。从古至今，Troost大道 （Troost Avenue）将城市分为白人和少数民族。

Connecting For Good 是堪萨斯自由网络连接（KC Freedom Network）的一个组成成分。这个机构自诩为堪萨斯城的无线网络合作社。起领导人艾萨克·威尔德，在2011年为占领华尔街的示威者搭建了网络。

Connecting For Good引进宽带和微波技术，通过现有的电话信号发射塔在不同地域之间构建高速网络通道。

这种无线网络覆盖了约500户低收入家庭。它的速度比不上谷歌光纤，但是它为那些无法承担网络费用的居民提供了免费的互联网。

Connecting For Good 同样在Rosedale Ridge 和Juniper花园提供免费的无线网络。这两个地区人均收入水平较低。与此同时，Connecting For Good 在Posada del Sol这样的高收入人群聚集地也提供了无线网络，覆盖面积约四个街区。

“我们要进军谷歌没有进入的地方，”迪恩说。 “问题的核心正是机会的所在地”

谷歌光纤的感召力量

在谷歌一些列产品和政府的亲商政策的激励下，堪萨斯城渐渐培育出了新兴企业的发展土壤。瞧，烈日下33岁的Kyle Ginavan正在一边浇灌着草坪，一边用手机和他的客户谈着生意。

对路人来说，剑桥街上那些百年的古建筑只是装饰。但 Ginavan 的成就似乎已经成为了堪萨斯城的象征。（NexusHQ公司由Ginavan 创办并在当地很有影响力）

这家公司由Ginavan创办并于一月中旬历经修整后迁移到第45号街和州际公路的交汇处。这个地址现在依然存在着两家初创企业，他们是Agora 和 D3 Automation。

Ginavan表示“充满活力的全新格局将打败典型的、沉闷的商业建筑结构。”

如果不是因为谷歌光纤，我想我们不会在此相聚。

堪萨斯城政府和怀恩多特县允许这些企业进行居住地的商业划分，只要每户至少一人。但是他们不允许在住房外面做标志或安插旗帜。

“如果不是因为谷歌光纤，我们不会在此相聚，”NexusHQ联合创始人马克·柴这样描述道。他和妻子从纽约搬迁到堪萨斯城后，就在当地建立了新的公司总部。

“我经常思考，30年前乔布斯是怎么样在Palo Alto的车库里创造了苹果企业。”马克·柴说。“我现在有一个浪漫主义的构想，就是我们正在堪萨斯创造美好的未来。”

在堪萨斯城，这些小型企业日趋成熟。每周三早9点至10点，观看考夫曼基金会创业讲演（创业成功／失败分享会）的人们总是络绎不绝。

谷歌并不是唯一一家使用堪萨斯获得成功的企业。今年，Sprint公司推出了“催化剂”计划。其公司负责人为该项计划发表声明，指出：创业的传统在谷歌光纤的催化下在堪萨斯城中形成了文化。”十大新兴企业在Sprint公司的“催化剂”计划中大放异彩，并于六月推出了各自的新产品。

竞争与未来

发言未来，无论对于谷歌还是各个城市而言，要考虑的便是：下一步做什么？谷歌对于堪萨斯城消费者的策略似乎是可靠的。

“消费者对谷歌光纤服务非常满意，这同时说明谷歌的市场占有量还可以继续扩大，”研究人员卡洛斯Kirjner和彼得Paskhaver这样描述道。在堪萨斯城，谷歌的服务范围依然在扩大。十一月，谷歌公司发表声明，表示将为密苏里州堪萨斯城中部的小型企业推出一个全新的产品线。该项目将于2015年延续到消费者的家中。

光纤的力量不仅仅局限于政治活动。有线电视企业可以使用光纤提升电视信号的强度，从而获得更好的收益。去年八月，Comcast和时代华纳有线（TWC）公司宣布：在不给消费者造成额外费用的前提下，提升用户网速。原本25兆每秒的网速将被提升至50兆每秒。50兆每秒的提升至105兆每秒。而105兆每秒的网络则被提升至150兆每秒。

如今，谷歌光纤嘉年华已经转移到了另一座城市，虽然堪萨斯网络较以前有所改进，但仍然存在很多弊端。有线电视公司正在努力为顾客提供更为优质的产品。新兴企业如同一块磁铁在湾区上吸引着大批人才，并且这些人才也许就是堪萨斯城开启重生之门的钥匙。

Source:FC