比特币交易平台的中国生存样本:OKCoin
2014年1月1日,OKCoin通过自己的官方微信和微博宣布:平台上BTC(比特币)/LTC(莱特币)提现和人民币充值均不收取手续费,人民币提现收取0.1%的手续费。一开始,用户们还以为OKCoin被黑客恶搞了,不相信有这样的好事发生,他们开始登录OKCoin的官方网站,进入交易中心亲眼看到服务资费的调整是真的。大家开始在微博上热烈的评论和给力的点赞,还有用户通过微信发送“继续支持OKCoin”的消息,一时间,2013到2014的跨年夜成了OKCoin用户的狂欢夜。
一波三折
这和仅仅半个月前的情形很不一样。12月16日,随着BTCchina恢复收取手续费之后,OKcoin深夜在官方首页发出通知:“由于最近中国比特币行业异常,为了防止投机者恶意抬高或压低价格操纵市场,OKcoin从即日起恢复收取交易手续费具体费率见交易页面。”随后用户登录OKcoin交易中心,发现BTC交易、人民币提现手续费0.3%,LTC交易手续费0.2%。这是OKcoin自9月4日宣布0手续费之后首次重新收取手续费。这引起了用户的大量不满,因为突然有一部分收益要交给OKcoin交易平台,论坛里骂不够就跑到微博上继续表达不满。
这还不是最糟糕的时候,12月18日,OKcoin接到合作方易宝支付的消息:他们接到央行通知,12点前要关闭充值通道。当天晚上,双乾支付打电话给OKcoin,说央行没有通知他们,有意提供充值通道,但是收到央行通知以后随时可能停掉。OKcoin的技术团队支持新的充值服务上线,10分钟后双乾支付因为用户量太大,服务器宕机。双乾的工程师通知要白天11点左右才能恢复,到了白天双乾再次通知需要修改程序,可能要过几天才能恢复提供充值通道。可以想象,用户感觉被耍了,情绪都相当激动,从19日开始,谩骂和谣言围绕着OKcoin ,有人甚至说他们“发布假公告操纵市场”。在OKcoin创始人徐明星看来,这比11月19日有人造谣说“OKcoin创始人跑路”还要忍受不了。而11月19日那天,不过是徐明星乘机从北京飞往上海出席TC创新大会比特币圆桌论坛,在飞机上不得不关闭手机。他抵达上海后,疯狂涌入的短信、微信、qq留言差点让手机死机。了解情况后,徐明星无奈的笑着说:“参加TC就是为了让用户继续信任我们,你们见过老出来参加活动露面的跑路的人吗?”
就在11月19日的清晨,有一位老大妈来到OKCoin北京的公司,请求优先给她提现,她说自己是一家公司的财务人员,她把公司马上要发的工资买了比特币,因为有人告诉她“今天买明天就能翻倍”。圈子里开玩笑说,这或许就是“中国大妈进场了”。而实际上,从2013年11月开始,比特币在众多推手的作用下突然走入大众视野,价格也从800元一路涨到8000元。毫无疑问,无数所投机客们涌入比特币交易平台,大量热钱把比特币的泡沫吹得很大。如果说2013年是中国的互联网金融元年,那么“比特币”无疑是最热的关键词。
徐明星和比特币
OKCoin在2013年5月上线,6月正式运营,这半年比特币的交易价格波动就像坐过山车。OKCoin的团队,这半年每天工作15个小时,没有周末和休息日,徐明星讲,他们一直在努力提升产品和服务。他在创建OKCoin之前,是豆丁网的CTO。2005年,徐明星在中国人民大学物理专业本科毕业,随后中途从硕士研究生课程上退学,他“不想把时间花在实验室里‘扫雷’,想尽快工作赚钱”,随后加入了自己曾经实习的雅虎中国,负责搜索技术。2007年开始,他和林耀成抢在百度文库推出之前,做成了豆丁网。
2011年底,看美剧《傲骨贤妻》(The Good Wife )的徐明星无意间在第三季看到一个新概念:“bitcoin”。“bitcoin is the future,real is gonna change.”这句台词一直萦绕在徐明星脑海。他第一次知道,国外兴起一种叫“bitcoin”的互联网虚拟货币。2012年,徐明星决定从豆丁网退出来,自己创业。“在豆丁待了五六年,之前跟着别人干,不能按照自己的想法来,就快到30岁了,总觉得人应该做些自己想做的事。”徐明星说,基于自己多年积累的技术和互联网经验,希望做些更新鲜的事情。“卖盒饭、卖水果、开小店的生意都想过。”技术出生的他,最终决定新的创业项目要依托自己的技术优势。而比特币,恰好可以利用他的知识和能力。
比特币的概念最早来源于2008年11月1日,一个自称中本聪(Satoshi Nakamoto)的人在一个隐秘的密码学评论组上贴出了一篇研讨陈述,陈述了他对电子货币的新设想——比特币就此诞生。2009年,比特币的首笔交易完成。短短三四年,作为一种虚拟货币,除了一掷千金的土豪们,普通消费者群体特别是中国民众,如果不有意识的去专门了解,压根就不知道比特币,更难以知道它。这是一种由开源P2P软件通过特定算法产生的电子货币,表现为一串数字代码。现在,任何人都可以通过特定的算法软件生产比特币,生产过程在业内被称为“挖矿”。
比特币用揭露散布总账摆脱了第三方机构的制约,中本聪称之为“区域链”。用户乐于奉献出CPU的运算能力,运转一个特别的软件来做一名“挖矿工”,这会构成一个网络共同来保持“区域链”。这个过程中,他们也会生成新货币。买卖也在这个网络上延伸,运转这个软件的电脑争相破解不可逆暗码难题,这些难题包含好几个买卖数据。第一个处理难题的“矿工”会得到50比特币奖赏,相关买卖区域加入链条。跟着“矿工”数量的添加,每个迷题的艰难程度也随之进步,这使每个买卖区的比特币生产率保持约在10分钟一枚。此外,每到达21万个区域,奖赏就折半,从50比特币减到25,再从25到12.5,继续下去。到2140年,比特币将到达预订的2100万枚上限。
尽管比特币作为虚拟货币总量既定在2100万枚,但每一枚比特币可以分割到小数点后8位。受到黑客攻击、资本做空等种种因素影响,比特币的价格上下波动剧烈。大量炒家介入,导致比特币兑换现金的价格如过山车一般起伏。2013年4月世界比特币价格出现大幅飙升,但随后剧烈波动,5月时价格在120美元附近,期间最高曾触及266美元。而到了2013年11月,比特币最高的成交价从800元一度冲到8000元人民币……比特币这种过山车一样的价格波动,让很多财经观察者和我一样担心,比特币最后演变为一场庞氏骗局和泡沫经济。
2012年才进入比特币领域的徐明星算属于后来者,尽管如此,依然没有妨碍他在炒币过程中获利丰厚。“比特币的概念太完美了,去中心化的货币,全球总量有限,如果我拥有了10%甚至20%,对应现实货币,岂不是牛过比尔.盖茨?当时的币值不高,我一看就买了。”
徐明星第一次买入大量比特币时,比特币的价格不到20美元。“第一次买了几百个,后来陆陆续续增持。现在后悔了,应该再多买一点。”到2013年9月,一枚比特币可以兑换900美元左右,一年前则只能兑换13美元,涨幅接近7000%。或许徐明星也像很多投资比特币的玩家一样,想过一夜赚翻。但是,当他带着一个团队创建OKCoin,让更多人知道比特币,也让更多人参与到比特币的交易中,徐明星的心态变得比以前任何时候都要平和。以前他是做一个众多比特币的玩家之一,现在是做一个众多比特币玩家的平台创始人和运营者。他在多个场合对台下的人说,“花一点自己不心疼的钱,买几个比特币放在那里,不要去管,过几年,或许你会有惊喜,或许你也会有损失,但对你的生活都没有什么影响。”
在寒冬里,OKCoin活了下来
即使对比特币看得更透,对互联网金融理解得更深,徐明星平和的生活主线条之外也还是有一些郁闷。中国政府相对保守也可以说是稳健的态度,让比特币的交易门槛瞬间高了许多。2013年12月5日,中国人民银行、工业和信息化部、中国银行业监督管理委员会、中国证券监督管理委员会、中国保险监督管理委员会联合发布《关于防范比特币风险的通知》。但是12月7日,OKCoin 的BTC交易额近8万个,LTC交易额近850万个,这可能是全球所有电子货币交易平台里的最高记录。OKCoin的系统游韧有余的处理了全部交易,徐明星本人也在那晚睡了一个安稳觉。风险总在暗处,12月9日凌晨开始,OKCoin遭受了史上最大规模的DDOS和CC攻击。DDOS攻击流量近百G,CC攻击每秒请求数达300万。这不排除有竞争对手暗中作祟。徐明星对此表示不太理解,“现在正是比特币在中国的寒冬时期,大家应该抱团取暖,结果还有人瞎折腾搞内耗”。
有一小撮人恶意攻击OKCoin,还有一大笔资本支持OKCoin。创建的一开始,OKCoin就拿到了创业工场和硅谷风险投资之父Tim Draper100万美元的天使投资,不得不说,OKCoin用这笔投资,短短半年的时间,发展了12万注册用户,刚刚过去的2013年12月,OKCoin平台上平均每天产生的交易额超过2亿人民币,贡献了一个比特币交易平台的中国生存样本,被创业邦评选为“2013年度创新成长企业100强”。这其中,酸甜苦辣咸,五味俱全。
当然,创业公司的首要任务,就是活下来。
OKCoin活了下来,还活得比较好。徐明星介绍,已经为团队租下了一个600平米的办公地点,春节前后,团队规模将扩充到80人。“2014年,OKCoin会苦练内功,把产品和服务做到更好,进一步保证交易的安全性和及时性”,徐明星谈到未来微笑着露出了酒窝,“我们已经拿到了第二轮融资,还要发展海外业务”。这应该不是他说说而已,用户已经从2014年的第一天开始感受到了OKCoin的实际行动和努力提升,人民币汇款充值不仅零手续费,而且上午9点到凌晨1点之间会1小时到账,BTC/LTC提现零手续费5分钟自动处理。
很多人都认为人类社会未来的交易货币主流形式一定是虚拟货币,比特币优美而安全的数学设计,很有可能成为在虚拟货币畅行人类社会之前的最有意义社会实验。2013年12月17日凌晨,还在公司和团队成员一起工作的徐明星深情的在OKCoin论坛写到:“呵护这场社会实验是我们应尽的职责”。未来的道路充满未知,风险和困难会不断出现,OKCoin正在做好做强自己,在暂时的寒冬过后,等风来,等政策的春风来,等比互联网金融的东风来。
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