Craigslist创始人的矛盾人生：低调与高调并存，新闻业的对手与守护者

Craig Newmark是一个沉默寡言但内心充满矛盾的人。这位66岁的Craigslist创始人非常谦逊，但实际上他创办了一个极为成功的在线市场，并且以他自己的名字来命名。虽然他不是很看重自己的个人财富，但他确切地知道去年自己为慈善事业捐献了多少（超过1亿美元）。他含糊其辞地谈到了政治上的那些“坏人”，但他特别强调，一个值得信赖的媒体是“关系到国家安全的问题”。

“我是一个枯燥乏味的人，”在他旧金山家中，坐在木质色调的客厅里的Newmark说。其实他一点也不是这样的人。

对于一个生来就是不喜欢聚光灯的人来说，当他在20世纪90年代中期创建Craigslist时，Newmark的非凡成功却将他不知不觉地推上了全国性的舞台之上。根据Comscore的数据，自2018年6月以来，Craigslist已经吸引了超过6亿访客。

现在，Newmark正逐渐适应着聚光灯。至少在他酷爱的项目上，对于采访和演讲的机会，他会集中更多的注意力。这些项目包括帮助女性获得技术性工作、促进新闻业发展、提高投票权以及帮助退伍军人。

Newmark对新闻业的奉献精神是他另一个看似矛盾的地方。一些人认为他一手拿下了报纸分类广告行业的业务，这会扼杀当地报纸的收入来源。今年2月，他向支持新闻业界道德的项目提供了1500万美元。在当时，对于我们在哪里获得信息、如何获得信息以及这些来源的可信度等这些内容存在严重的政治分歧。Newmark从来没有说过“假新闻”这个词，但他也想与之抗争。

“我认为这很棒，”Jerry Ceppos在谈到Newmark的经济捐款支持时说。Ceppos在路易斯安那州立大学教授新闻学，是一名50年的报业老将。24年前Craigslist刚刚推出时，他是《San Jose Mercury News》的执行主编。

Ceppos说：“我担心新闻荒漠的现象。在那些地方报纸已经停业，或者新闻工作人员减少到无法像《The Miami Herald》那样报道高质量、高耗时的新闻报道。（曾报道关于Jeffrey Epstein的儿童性交易故事）。”

Newmark也担心这一点。但如果想要了解如何从创立一家公司，到专注于技术与公众信任的融合，再到在100天内培训100名女性成为网络安全专业人士的事情，我们必须从头说起。

Craigslist的开创……只源于书呆子

当Craigslist于1995年首次上线时，Newmark从未打算成为一个大人物。Jeff Bezos在同年创立亚马逊时雄心勃勃的——亚马逊在推出时被称为“地球上最大的书店”。与亚马逊不同，Craigslist的故事是源于书呆子Newmark的生活，这是一个意想不到的后果之一。

和许多硅谷的创业公司一样，Craigslist也是从家里开始做起的。具体地说，是在Cole大道1010号的起居室里，也就是Newmark那套简朴的公寓（后来他搬走了）。

“互联网在做什么、能做什么，对我来说并不是太令人惊讶。因为，这就如同一本科幻小说一样。因为，我是个书呆子，”Newmark说。他用自己的一个标志性短语来指代自己。“近60年来，我一直在阅读和探索可能的新技术。”

Newmark和弟弟Jeff一起在新泽西州莫里斯敦出生长大。他最初想成为一名古生物学家。他拿出一盒“非常俗气”的塑料恐龙来证明这一点。在他年轻的时候，他一直戴着厚厚的黑色眼镜。随后他把注意力转移到了物理学上。然后，在俄亥俄州克利夫兰的Case Western Reserve大学读大一的时候，他又转向了计算机方向。

在大学毕业后，他的第一份工作是帮助IBM客户提供技术支持。工作了17年后，Newmark在1993年搬到旧金山，加入Charles Schwab，帮助设定不同公司未来的系统架构。1995年初，他整理了一个社交邮件列表，列出附近的艺术科技活动，以此作为回馈新社区的一种方式。

消息很快传开了，人们要求更多类别。Newmark答应了。这个刚刚萌芽的企业甚至还没有名字。他考虑过将其命名为“SF Events”或“San Francisco Events”，但在最后，他合并成一个新的名字：Craig‘s List。

Newmark接受了这个建议，用小写字母“c”拼写了最后变化的名字，以淡化他在其中的角色：“Craigslist”。这是个人品牌，但只是如此而已。

Newmark自然而然地考虑到了编程。随着互联网的发展，他迅速开发了一个即时网络发布工具，将电子邮件转换成一个网站。他一分钱都没有赚取。就这样，我们知道的Craigslist诞生了。

“我真的不知道我在创造什么，”Newmark说。就这样发生了。

Craigslist没有公布流量数字或收入，但在Craigslist上发布的一份情况说明书显示，美国每月有超过6000万人访问该网站，全球总浏览量达到500亿次。之后这份报告就被撤除了。Craigslist翻译成15种语言，除南极洲外，每个大陆都有列表。2013年，Mashable的报告称，Craigslist覆盖了全球70多个国家。

Craigslist多年来专注于旧金山湾区，直到2000年才扩展到其他地区。也就是在那一年，Newmark将网站控制权交给了Craigslist现任CEO Jim Buckmaster。为什么？尽管他是从零开始创建Craigslist的，但Newmark突然意识到，他没有能力亲自领导一家企业。

“我意识到，作为一名经理，我有点差劲。我只花了几个月的时间就陷入其中，就创始人综合症而言，这其实也并不坏，”他说。

耐心不是Newmark的长处。他在回忆的时候，觉得那时自己就是个混蛋，特别是在他的IBM时代。自己傲慢、麻木不仁。他会去纠正别人小错误，仅仅是因为他可以这么做。但是，与那些在IBM和Craigslist期间的人合作，帮助Newmark改变了几十年来的观点。

“希望我在这么长的时间里没有成为一个真正的混蛋，”他说。

Craigslist改变了Newmark，就像Craigslist改变了他周围的世界一样。但二十多年来一直没有太大改变的，是Craigslist本身。它保留了当时其他Web1.0品牌使用的超链接文本公告栏外观。Craiglist的主页上几乎没有一个大写字母，而这正是创始人喜欢的。

保留早期Web的精神不仅仅对Newmark很重要，这对Buckmaster来说也很重要。他曾在2006年说过一句著名的话，他不关心利润受到压缩，因为它们都是有价值的。

没人会需要亿万财产

“美食桌上摆，屋顶头上罩”是Newmark最喜欢的格言之一。他有一大堆座右铭。这些座右铭对他来说，就像一件旧运动衫一样温暖和熟悉：“因为，我是个书呆子。’知道什么时候够了就行了’。”当他说这些话的时候，你几乎可以感觉到他声音中的皱纹，好似它们已经很古老了。

但走进Newmark的世界，你就会明白，这些格言不仅仅是他每天为了吸引人的头条而耸耸肩的陈词滥调。这些格言似乎是他信仰的框架。

几分钟后，很明显Newmark在旧金山的家是他忙碌生活的避难所。Newmark和他的妻子安详的Eileen在这里和纽约的家之间分配时间居住。在那里他们与两个家庭都更近。

温暖的木制装饰，实用、舒适的家具让自己进入轻松、开放、诱人的空间。一段楼梯通向这对夫妇的私人住所，这幢建筑建在一片青翠的山坡上。这是一个让陌生人立刻感到轻松的地方。

远离那些在电视节目中描绘的狂野过度的创业文化，你可以想象Newmark穿着拖鞋到处走来走去，阅读周日报纸，手里拿着一杯热气腾腾的超市随处可见的茶来温暖他的双手。

Newmark自己呢？他的思绪比较温和，眼神飘忽不定。

看着他起居室里一张简单的扶手椅，他告诉我，没有人真的需要亿万美元的个人财富。我们需要的是打击那些“坏人”，让世界变得更美好。这就是他的哲学和慈善事业的交汇点。就像他在Sunday学校老师Levin夫妇多年前教给年轻的Newmark一样：知道什么时候够了就行了。

“问题是，怎么知道什么时候够了，并且站起来为人们做正确的事情。哦，当然，把你的钱放在你的嘴边。”

Craig的哲学为他赢得了众多粉丝。纽约城市大学Craig Newmark新闻研究生院的Jeff Jarvis是Newmark捐款的受益者之一。他说：“他非常慷慨，非常谦虚，风趣幽默。他也是一个桥梁建造者，有充分的理由去创造美妙的想法，并且让自己这样做。”Jarvis说他把Newmark视为朋友。

但并不是Newmark的所有项目都获得了成功，也不是所有的项目都受到了如此热烈的欢迎。例如，他对一个数据驱动平台Markup的2000万美元投资就是个反例。

尽管有小问题，但Newmark的Donorpalooza仍然很强大。今年6月，他向《Consumer Reports》捐赠了600万美元，用于建立一个新的实验室，深入研究数据隐私和安全问题。他拨款16.2万美元，全部用于资助了加利福尼亚州萨克拉门托的一个项目。该项目于7月启动，旨在培训100名女性在100天内成为网络安全专业人士。到2021年，网络安全将开放350万个职位，其中女性目前约占20%。

网络安全机构Inteligenca的首席执行官兼管理合伙人Carmen Marsh表示：“（Craig）做了如此出色的工作，我非常感激。没有他，我们就不会有这个项目。”Inteligenca是她的网络安全机构，为Sacramento地区的小企业提供服务。

事关国家安全的大事

虽然他的慈善行业涉及到方方面面，但实际上Newmark的贡献比那些报道要更多。对于Newmark来说，一个强大而准确的媒体无异于是一种民主的表达。

“这是一种爱国行为，为更强大、更有活力、更值得信赖的新闻事业做出贡献，”他说。“这是一个国家安全问题。作为一个民族，我们需要知道我们的政府和世界发生了什么。”

迄今为止，Newmark已经向纽约城市大学捐赠了2000万美元。学生们可以在Craig Newmark新闻研究生院学习。他的另一项引人注目的捐赠，是向非营利性研究机构和新闻学院捐赠100万美元。其他的捐款包括分别向维基百科赠送100万美元和50万美元的捐款。

Craigslists的在线分类广告吞噬了报纸的主要收入来源，迫使国家和地方报纸裁员，甚至因为没有足够的资金跟上形势而导致这些报纸行业倒闭。

研究人员在2013年计算出，Craigslist在七年内给报业带来了50亿美元的收入。根据MinnPost的数据，分类广告收入在2000年达到196亿美元，然后在2012年暴跌77%。

同样，Pew Research的一项研究发现，2005年至2009年间，使用在线分类广告的成年人数量翻了一番，特别将Craigslist列为这类分类广告网站。

然而，其他有一些人来为Craigslist辩护。

Jarvis说，Craigslist允许用户免费发布当天收费报纸的列表。

“想要在报纸上发布出售沙发信息的成本是非常高的。发布讣告的成本也是令人望而却步的——需要数百美元，”他说。Jarvis是一名43年的资深记者、图书作者和播客主。

Ceppos也没有将分类广告的减少归咎于Newmark。

Ceppos说：“就人们需要的帮助而言，分类广告在收入中占了很大比例。科技公司试图从其他科技公司挖走人才。我们身处硅谷的中心，很明显互联网将改变我们的生活。我们不知道它会在多大程度上改变我们的生活，但我们可以看到它会发生。”

Newmark承认Craigslist在削减报纸收入方面有些影响，但他表示，电视新闻和社交媒体平台才是会最明显地改变了媒体格局。目前，高质量的新闻机构正在苦苦挣扎，这是Newmark所思考的一个问题。

对他来说，民主是维持这个国家公民自由的关键。揭露不法行为会让人们承担责任，这反过来又捍卫了民主。而准确地公布这些不当行为可以赋予公民投票的权力。

在Newmark看来，保护新闻自由也等同于在保护国家。分类广告不会让他晚上睡不着觉，但是想到腐败报告会让他彻夜难眠

这里还有一些让他痛苦不已的东西：混合消息的出口。正如Newmark所描述的，这些新的消息来源可能来自一个合法的报道机构，也可能来自（用Newmark的话说）一个“虚假信息操作”。他没有说出提供假消息的来源。当被问及时，他说只要消息来源以严格的事实核查而闻名，他的新闻就会涉及到了不同的观点。

比Craigslist更历久弥新的遗产

Craigslist的创始人掌舵这艘船已经19年了，但这个网站仍然是Newmark迄今为止最大的成就。

Craigslist让Newmark成为了一个富有的人，但他在Craigslist之后留下的遗产，对他来说是更是近在咫尺而又弥足珍贵。，Newmark希望通过捐赠更多的财产到他的慈善事业中，来改变整个世界。

他的个人座右铭，甚至是他推特的主题都是经过精心策划的，目的是让人们的注意力回到他最关心的项目上。Newmark很少发表自己的声明。他更喜欢向他的8万多名推特粉丝分享有关Craig Newmark善基金会帮助别人的故事。

Newmark正在展望未来。

Newmark说：“在未来，我希望能因为帮助人类这整个物种甚至整个地球做很多伟大的事情而出名。Craigslist帮助你度过一天。但我正在做的一些慈善工作帮助整个国家，甚至可能帮助咱们全人类向前发展。这很重要。”

Newmark儿时的老师——Levin夫妇，应该会为他感到骄傲。

AD：还在为资金紧张烦恼吗？猎云银企贷，全面覆盖京津冀地区主流银行及信托、担保公司，帮您细致梳理企业融资问题，统筹规划融资思路，合理撬动更大杠杆。填写只需两分钟，剩下交给我们！