2016年硅谷三大常见错误带给创业者的启发

在2017年年初，先让我们看看能从过去这一年的错误中学到些什么。

善于评估是一个公司的必备技能，这种评估不仅是针对自己的错误，对手的失误同样值得思考。今年一年，硅谷的创企、独角兽企业、上市公司犯了不少他们都不愿再想起的错误。但本着自我提升的精神，我们特在此总结出三大常见失误，以防止诸位再次误入歧途。

No.1 如果决定要成为公开透明的企业，那就一直坚持

自2014年开始，Apple、Facebook、Google、Twitter等一众大公司纷纷开始发布员工多样性报告，以此表明他们想要改变雇员单一性的决心。但这条路并非一帆风顺，毕竟几乎所有公司都在试图改变这一现状。大部分公司黑人员工的数量仅占5%，而女性员工的数量连员工总数的三分之一都不到，这种情况在管理和技术岗位就更为严重。难以改变的现状让很多公司失去了动力，Twitter、Pinterest、eBay和Salesforce等公司甚至推迟了多样性报告的发布。

虽然可以说他们在这两年里几乎没有取得什么成果，但毕竟公司已经做出了公布员工构成情况的决定，如果此时叫停，似乎有欠妥当。从另一方面来说，发布这份报告并没有太大的用处。员工多样性报告的意义只是在于让大家多关注这一问题，并能时刻将其列为重点对象，但其实报告本身的内容只是在不断陈述这些高科技公司雇员的单一性。为了实现雇员在人种和性别上的多元性，我们需要时刻关注自己的公司是否具备足够的包容性。

No.2 计算机算法是有局限性的

Facebook一直在尝试用科技代替人类做出判断，但就今年达成的效果来看，目前的计算机算法还存在很多局限性。2015年年末，Facebook的安全检查功能备受指责：巴黎恐怖袭击时Facebook开放了安全检查功能，但却没能在其他灾难性事件——如造成40多人死亡的贝鲁特自杀式炸弹袭击中开放。Facebook称在巴黎恐怖袭击是安全检查功能首次对恐怖袭击事件开放（之前主要是预警自然灾害）。2016年，Facebook再次升级了这一功能：现在在某一地区，只要有超过限定数量的用户在互联网上谈论当地的某一灾难性事件，这一功能就会自动开启。但是应急响应组织对这一功能是否会推出仍有待观望，因为他们认为这可能会因为一些虚假信息的传播从而引发不必要的恐慌。

今年年初的时候，Rebecca Gustafson 曾表示：“我们通常认为，在应对一些紧急事件时，虚假或错误的信息还不如没有信息。人们觉得应急响应总是反应太慢，比较之下，网络信息的传播速度就快了很多倍，但是这些信息的真实性仍有待考证”。

美国大选的时候Facebook再次因传播不实信息而被推上风口浪尖。对此，Facebook的CEO Mark Zuckerberg表示，网络平台并不会特意去过滤虚假的信息，而且Facebook也不想成为信息真实与否的裁决人。不管怎么说，无论是安全检查功能的开放，还是假新闻的传播，都表现出现有算法并没有区分真实信息与夸大或者改造的信息的能力。迫于来自公众的压力，Facebook不得不和Poynter International Fact Checking Network合作来筛选出所谓的假新闻。这些就是2016年我们学到的第二课：公司也许能用机器解决工作效率低下的问题，但有些服务是需要人为操作的。

No.3 顾客永远是对的

这句话听上去像陈词滥调，但它正确性是毋庸置疑的。这也可以算是我们从2016年学到的一课：只要反响够激烈，公司最终会为客户的需求让步。上面提到的Facebook就是这样一个例子，类似的还有Evernote。就在不久之前，Evernote公布了一项新的隐私政策：允许那些管理公司机器语言技术的员工定期查看用户的笔记。公司的CEO解释说，员工在查看时是无法看到用户的身份信息的，虽然这样说，但是大多数用户并不买账。此项措施引发了强烈的反对，Evernote无奈之下只能在这项政策后面附上“自愿参与”四个字，也就是说只有那些同意定期受到检查的用户才会受到检查。

《华尔街日报》发布的一篇报道称，著名影星Jessica Alba创立Honest Company所生产的洗衣液添加了椰油基硫酸钠。据说该报道发出后，Honest Company立即做出了回应，改变了其洗衣液的配方。今年，有很多消费者都对Honest Company的洗护产品是否天然、有机产生了怀疑。Honest Company表示此次配方的修改是为了“提升产品的功效”。

那么在2017年，怎么用这些经验教训来帮助我们呢？首先，随着科技公司在机器学习、自动驾驶汽车和其他自动化技术等领域的探索越来越深入，当我们在不断推进研发的过程中，一定要意识到技术的局限性，也要看到人类所具有的优势。其次，在公司的经营中和业务关系的建立上，保持公开透明是一个很好的策略，它能够在公司和客户之间以及管理者和员工之间建立信任，但要明确这并不是什么灵丹妙药——只是一个工具而已。对于任何关系来说，收回或者拒绝给予曾经许诺要公开的信息都会对彼此的信任造成严重的伤害。最后，如果你正在研发新产品或者试图打造一些能够改变世界的新方式，那么在这个过程中最重要的就是多听取顾客的声音，他们所给出的答案可能超乎你想像。

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