妇女能顶半边天，美国东部女性投资人联合发力

许多报告称东南部有着高质量的科技教育、丰富的人才、支持组织及有利的制度，因此十分适合高潜力女性企业家发展。

但等式的另一端很少被人论及：那就是该地区女性投资者人口的状况。

这两个话题相互交织。如何获得投资是女性企业家面临的最大挑战之一，不仅仅东南部有这一问题，全国范围内都有这个问题。

全国范围内，在2500万美元以上的风险投资基金中，只有9%的合作伙伴是女性，而女性投资者的减少导致由女性领导的风险投资也减少。沃顿商学院的一项研究称风投行业遵循同性原则，意思是物以类聚、同性相吸，如男性投资者通常为男企业家提供资金。

“作为投资者、孵化器和企业家本身，女性在企业家能力方面代表性都很低。然而，一个充满活力的商业社区不仅要有男性，女性也不可缺一。”Chattanooga早期风险基金The Jump Fund合伙人Kim Seals这样说道。

解决的方法看起来似乎很明显：拥有更多的女性投资者。但是，正如Crunchbase的《2017年风投女性》报告所指出的那样，这个进展“非常缓慢”。18个月内，美国顶级风投公司中女性合作伙伴的数量只增长了1%。

迄今为止，最大的进展并不是由Crunchbase报告中那些顶级风投公司所取得的，而是由越来越多的纯女性公司或女性领导的公司所取得的。

The Jump Fund的普通合伙人全为女性。她们管理两个基金，总额达770万美元。而她们的有限合伙人大部分也都是女性。

Seals解释道：“The Jump Fund创办的理念就是在投资界让女性享有和男性一样的资源、资本和包容型环境。”

除性别以外，地区集中也是The Jump Fund投资的标准——它们专门为东南部的初创企业提供资金，这也推动了Seals“将东南部打造成全国女性投资或创业的最佳场所之一”的愿景。

那么东南部投资者的生态系统到底是怎么样呢？

关于女性投资者人数，我们很难找到相关地区的数据，因此我们无法确定在这一指标上东南部是更好或更坏，还是与全国其他地区差不多。但众所周知，东南部的资本通常要比该国许多其他地区都要少，包括东北部和中西部。

“公司本来就减少了，因此这些公司里的女性也更少了。”Monique Villa说道。她曾投资总部位于洛杉矶的风投公司Mucker Capital以及Nashville移植公司。Villa还创建并领导了一个支持东南部女性创始人和投资者的研究和教育组织——现代资本。

夏洛特企业家Sam Smith在他的当地市场也发现了这一点。Smith说到：“夏洛特严重缺乏女性投资者，我们认为这是一个大问题，尤其是对那些能准确地表达出自己想要卖的东西的女性创始人来说。”他创立了Collective Hustle。这是一个初创公司和投资者联盟，意在为潜在投资者提供更多的教育和网络机会。

Seals称女性代表的缺乏不仅仅存在于风险投资领域，还存在于东南部的天使投资人网络中。去年，她帮助创立了亚特兰大的“黄金种子”，这是该国最活跃的以女性为主的天使网络之一。

那么接下来这些数字会发生变化吗？这些活动都是十分新颖的，要几年后才能准确地测量出其效果，但我们可以看看截止目前我们取得了哪些进展。

The Jump Fund并没有投入大量资金：它的第一只基金为250万美元，而第二只基金去年以520万美元的价格收盘。但他们已在23家公司实施了该策略，并在Partpic公司上取得了初步成功。Partpic是一家亚特兰大视觉识别公司，于2016年被亚马逊收购。

The Jump Fund的许多其他投资组合公司已经获得后续资金，并被认可成为加速器和孵化器平台。

该公司的影响力在其家乡田纳西州尤为明显。现代资本曾研究过田纳西州女性创始人的生态系统，据报告显示，尽管田纳西州由风险投资支持并拥有至少一名女性创始人的初创企业的总体数量仍低于国家平均水平，但在2015年，即The Jump Fund开始设立第一只基金的第二年，增长开始回升。

现在，田纳西州已经超过了全国的增长速度。这一份报告还称，田纳西州一半的风投合伙人都在The Jump Fund工作。

教育和合作是改进之道

这些网络中的所有女性都称教育在提高女性创始人或投资者数量中起重要作用。CrunchBase的报告显示，女性在风投阶梯较低级别中的比例正在上升，这是该行业未来的积极信号。

而活动往往为潜在投资者提供一个进入那些似乎看起来排外和神秘的世界的途径。最近 Collective Hustle在夏洛特举办了一个活动，其中包括为期半天的特定于投资者的规划。联合主办的还有Sogal Ventures。这是一个以女性为主的的非盈利部门，该部门为美国和亚洲的初创公司提供资金。

史密斯说，这次活动吸引了许多潜在投资者，目前名额已售完。在活动中他们有机会与经验丰富的风投和天使投资人们交谈。

另一个关键因素是培养年轻的人才，这也是Villa在现代资本所实行的策略。该组织最近开展了一个风投伙伴项目，从当地学校如Vanderbilt等招收对风险投资感兴趣的学生。该项目目前约有六名学生，他们主要研究了解当地的创业环境，并积极与专业人士和顾问建立关系。

Villa说：“无论是在风险投资行业本身还是初创公司，他们都有能力申请他们感兴趣的工作，我对这一点很有信心。”

为了加大力度和效果，领导人可以从改进的区域合作中获益。Villa说，东南部的创业公司面临着许多同样的挑战。她一搬到该地区就参观了东南部的几个城市中心。

她说：“东南部城市之间的沟通相对较少，这令我感到很惊讶。”

更具协作性的方法可以提供一个可复制的框架，并改善投资公司在各个阶段的投资渠道。The Jump Fund已经看到了这一点，从田纳西州到 Georgia，North Carolina，Kentucky等地，都有它的投资组合初创公司。

事实上，为了鼓励投资亚特兰大那些由女性领导的公司，亚特兰大成为The Jump Fund第二只基金的有限合伙人。

“我们通过亚特兰大种子股权项目与The Jump Fund合作来帮助缩小这一差距，使亚特兰大市有更多由女性领导的企业，并为它们带来新的投资。”亚特兰大经济发展局Invest Atlanta首席执行官Eloisa Klementich在一份声明中这样说道。

在The Jump Fund亚特兰大总部工作的Seals十分看好该地区的潜力。她认为统计数据表明投资者可以在东南部获得更多的资本。

她说：“对我们来说很重要的一点是——就回报潜力而言，东南部是一个投资的好地方。”