Facebook跨界搞机，“模块化”会成为智能手机发展的未来吗？

据外媒报道，Facebook于上周四公布了一项名为“模块化机电设备”的专利申请。通过此项技术，设备可集成扬声器，麦克风，触摸显示屏，GPS，等等。与此同时，模块化机电设备允许用户替换设备的不同部件，就像乐高积木一样可以随意拆分组合。

这种即插即用智能手机的概念长期以来一直深受众多科技公司的青睐，Google便是其一。其经过几年的研发，推出了Project Ara模块化手机，但该项目已于上年惨淡收场。

但极具巧合的是，Google公司原Project Ara团队的多名关键员工目前均在Facebook的新部门8号楼（Build 8）任职，负责新专利申请工作。而现今8号楼的掌门人，Regina Dugan，原是Project Ara先进技术小组的负责人。

8号楼是Facebook公司的消费者硬件实验室。同时，它也致力于未来项目的研发，如通过皮肤来识别思维和理解语言。该专利的四位员工先前任职于Nascent Objects，即Facebook于去年购买的一家借助3D打印来快速模拟模块化产品的创业公司。

Facebook发言人曾证实，这项技术是通过收购Nascent Objects而获得的，但拒绝进一步置评。

目前，虽然尚不清楚模块化系统将采用什么样设备，但据知情人士透漏，8号楼部门主要集中于开发尖端的摄像机和机器学习技术。

该专利文件还表明，模块化设备可以充当手机或亚马逊Alexa音乐扬声器使用。此外，“数百万台设备”连接到服务器上，还可基于交换的组件来加载不同的软件。

下图是Facebook专利申请中神秘产品的概念草图：

早在2013年，Facebook曾与HTC合作了一款定制手机，但却饱受消费者争议。 现今，8号楼部门的职工名册涵盖了一些来自于苹果，谷歌和摩托罗拉的前员工，他们都具备有开发数百万部手机和平板电脑的娴熟经验。此外，该部门还组建了一个零售电子商务团队，以供小工具产品销售之需。

无论Facebook的模块化手机项目是否能够成功发行，该公司都认为模块化系统对于消费者而言，要比目前市面上正在销售的各种设备比如iPhone都更有用。

专利申请书中表示：通常被认为是“过时”的消费电子设备里的硬件部件，其实还是可以使用的。但是，由于消费者电子设备被设计为封闭系统，所以这些硬件部件再也无法重新利用。从消费者的角度来说，传统消费者电子产品的生命周期是十分昂贵的，也是一种浪费。