Luminary获一亿美元融资，欲打造“播客界Netflix”

据悉，Patti LuPone将在约翰·卡梅隆·米切尔的音乐剧续集中饰演一个会唱歌的瘾君子修女。Lena Dunham的新节目《The C-Word》将会邀请到科南·奥布莱恩、马尔科姆·格拉德威尔和特雷弗·诺亚等名人。

这听起来像是Netflix的最新动态，然而这一节目阵容（超过40个无广告独家节目）与视频无关。这些产品来自一家叫做Luminary的播客创企。该公司宣布完成1亿美元融资，并推出基于会员费的商业模式，希望将其推向新的发展阶段。

Luminary联合创始人兼首席执行官Matt Sacks表示：“我们希望成为播客的代名词，就像Netflix已经成为流媒体的代名词一样。我知道这听起来很有野心。但我们认为这是可以做到的，这一领域的一些顶尖创作者也同意这一点。”

Sacks指的是Guy Raz、Leon Neyfark和Adam Davidson。Raz以“我如何打造这个”和其他热门音频内容而闻名；Neyfark是Slow Burn的创作者和主持人；Davidson是NPR获奖音频内容Planet Money的幕后推手。这三个人都已经和Luminary签约参加了他们的下一个节目，该节目将在未来几个月内独家在该公司的应用程序上推出。

据悉，大多数播客内容都是免费的，但Luminary的应用程序（计划于6月之前发布）将专注于订阅模式。用户每月支付8美元就可享受无广告服务。对于创作者来说，Luminary提供了大额预付款担保，以换取他们独家发行作品的权利，从而降低了风险，希望激发更大的创造力和更高的生产价值。如果他们的节目达到了一定的播放门槛，Luminary也会向创作者支付奖金。

Davidson表示：“为了使播客发展壮大，创作者必须能够承担更多概念上的风险，而Luminary的商业模式提供了这种舒适感。

大多数播客创作者都是通过打广告赚钱的。根据互动广告局（Interactive Advertising Bureau）和普华永道的数据，预计今年播客的广告销售额将达到5.14亿美元，到2020年预计将增至6.59亿美元。

与同样依赖广告销售的广播电台或电视台一样，音频产业的目标是争取尽可能多的受众。因此，深受大众欢迎的节目受到创作者关注，比如新闻节目、体育评论和大量的聊天节目。

正如许多播客发现的那样，靠广告谋生比看上去要难。争夺是持续的。广告客户可能一个月投入大量资金，下个月就消失了。尤其是播客，很难衡量有多少人在收听广告。更多的播客应用程序提供跳过广告的按钮。

Luminary应用程序不会完全放弃广告。它还将提供一个免费区域，听众可以在那里播放60万个广告支持的非独家音频节目。

风险投资公司New Enterprise Associates是Luminary的投资方之一，New Enterprise Associates的合伙人Liza Landsman说：“Matt找到了一种可持续的方式来推动这项业务向前发展，即为听众提供更好的发现机会，让创作者专注于创造尽可能高质量的内容，并不再担心广告的销售。”

Luminary在纽约和芝加哥拥有70名员工，其中约40名是工程师。该公司将于下周一开展营销活动，包括在纽约、洛杉矶和德克萨斯州奥斯汀投放户外广告。

当然，在某种程度上，所有媒体初创企业都认为自己将成为下一个Netflix。Luminary还有很多挑战。以会员制为基础的业务目前很热门，但分析师表示，消费者将开始提出质疑，我真的需要为每个月的娱乐服务支付这么多钱吗？

毫无疑问，Luminary进入的是一个越来越拥挤的市场。

长期以来，苹果设备一直主导着播客市场，尽管分析师称这是一种基本矛盾的做法；多年来，苹果一直在改进其播客应用，但它从未觉得这是自己的重点业务，但这种情况可能会因为谷歌重新推出了音频内容播放器而改变。Spotify等音乐流媒体服务也在寻求增长。

上个月，Spotify斥资2.3亿美元收购了Gimlet Media，Gimlet Media是“Homecoming”和“Crimetown”等音频剧的制作方。Spotify还为每月支付10美元费用的用户提供免费收听广告和高级版本。之前，Spotify已经提供了Amy Schumer和说唱歌手Joe Budden等明星的独家音频节目。

市面上的其他播客平台包括Sitcher、Pocket Casts、Overcast和Castbox。在初创企业中，由中国音频巨头喜玛拉雅支持的旧金山初创企业喜马拉雅传媒公司上个月宣布，它已获得1亿美元融资，并将推出一款音频内容分发软件，其中包括独家节目和允许听众支付小费的功能。

Sacks则是相当自信能够在竞争中脱颖而出：“就像在收费电视领域一样，有足够的空间让多种产品蓬勃发展。Luminary的优势在于，我们的独家内容。”

他补充道：“没有人把注意力集中在内容发现上，这是我作为消费者想要的：正确的人在正确的时间找到合适的节目。以我决定建造自己的房子。”