电竞直播平台Azubu收购Hitbox，挑战Twitch江湖地位

电竞直播平台Azubu收购欧洲Hitbox以扩大自己在全球电竞直播领域的影响力。

此次收购将对Twitch，即Amazon在2014年以9.7亿美元收购的电竞直播平台的霸主地位构成挑战。此外，元老级游戏玩家Mike McGarvey将担任公司CEO。根据市场调查公司Newzoo提供的数据，全球电竞市场在2015年共创造3.25亿美元市场价值。预计到2019年会增长到10亿美元。

2012年Azubu成立于加利福尼亚，是和Twitch同属一个领域的科技公司，它在南美洲和亚洲地区占有广阔的市场。而成立于奥地利维也纳的Hitbox的市场重心则是欧洲市场。这两家公司和Twitch一样，都是通过电竞直播来吸引那些游戏玩家。据悉，Hitbox仅靠收费就能获得“数千万美元”。

Hitbox的发展强项主要在以下几个方面：操作成本低、技术伙伴给予的支持以及内部发展较为成熟的视频转码等技术。Azubu则更为关注货币化技术和移动用户体验。

“我们非常欢迎优秀的Hitbox加入Azubu这个电竞大家庭。”Azubu的CEO Mike McGarvey在一份声明中说道，“多年来，Martin带领Hitbox团队在电竞直播和平台技术方面占据了行业领先地位，吸引了上百万热情的电竞热衷者。我们两家公司的协同作用将会创造新的发展机遇，我非常高兴能够带领这两支团队不断向前发展。”

两家公司表示，他们的结合将会在多个关键战略性方面推动电竞直播的创新发展，如通过交互式广告将产品货币化、虚拟货品销售以及发展游戏博彩业务。

McGarvey在电子游戏领域有着20多年的行政管理经验，曾经担任Eidos的CEO，Eidos曾开发了名噪一时的《古墓丽影》系列，后被Square Enix收购。McGarvey还担任过OnLive的首席运营官，后者率先开创云端电子游戏平台但最终没能取得成功。就在加入Azubu之前，他担任游戏测试和质量把控公司Testronic Labs的CEO。

Azubu称电竞行业的快速发展主要依靠千禧一代的支持，并预测直到2020年，电竞业都将是零售业中增长最迅速的行业。此外，有76%的电竞爱好者表示他们将之前观看传统体育赛事的部分时间转移至电竞直播。从这种变化中可以看出，在未来几年中，那些在线电竞直播观众仍应是国际品牌广告和赞助的首要对象。

整合后的Azubu-Hitbox希望开拓全新的盈利模式，从2亿电竞迷处获得更多利益。目前该公司的广告收入占总收入的70%，订阅和打赏收入则占15%。公司希望能够通过网络联盟营销、互动式广告、虚拟货品销售、广告赞助以及游戏内赌博等方式缩小传统体育行业和电竞行业的收入差距。

Azubu和Hitbox的合并将打造电竞市场中规模最大的独立直播平台，而且这个平台拥有最低的技术和服务成本。在2016年，这两家公司的月活跃用户最高可达2000万。

“我们计划于2017年年初正式运行整合后的Azubu-Hitbox平台，”McGarvey说道，“在此之后，我们要借助互动式广告、虚拟货品销售等方式寻求更多盈利变现机会。”

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