3年半时间实现25倍增长,Blue Apron为何能成为高速发展的神话?

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我是创始人李岩:很抱歉!给自己产品做个广告,点击进来看看。  

在3年半的时间里,Blue Apron的规模已经扩大了25倍。在与它共同成长的日子里,我学到了很多东西。今天,我想要和大家分享一些后悔没能早点领悟的经营之道。

小团队也需要明确的目标

大多数公司都知道,给自己确立明确的发展目标和发展前景是很重要的,因为这能极大地调动整个团队的积极性,并有助于保持整个团队的一致性。除此之外,我还认为,小团队也是需要确立明确的发展目标和发展前景的。

2015年年初,我接手了Blue Apron的产品经营团队。当时,我发现这个团队没有明确的定位和目标。每个公司对“产品经营”的定义都是不同的。对于像Blue Apron这样既提供实物产品又提供数字体验的公司来说,要想给“产品经营”提出一个合适的定位,并不是一件容易的事,但是这一步又势在必行,因为缺乏明确的的定位会影响团队的整体士气,也不利于团队间的交流、合作,以及对新员工的招聘。

于是我开始着手解决这一问题。一方面,我深入分析Blue Apron是如何受益于自己的产品经营团队的。另一方面,我深入研究其他公司的产品领导者对各自的团队的定位。

明确团队的价值取向,有助于打造一个更加团结、更加专注的团队,也有助于推动整个公司对共同的价值取向的理解,使得各个部门之间的合作更顺畅。

在谋求发展的同时,不要忽视对团队的管理

公司在经历了高速发展期以后,很容易陷入一个发展困境:你会发现,因为公司扩大而引起的人员增加/变动会带来一些管理难题,因为人们总是在专心搞发展的时候,忽视了对团队的管理。

事实上,当团队因为发展需要而仓促地进行人员调配时,很容易导致隐形的低效,同时还可能会影响到整个团队对团队目标认同的一致性。

我是在负责数据科学与分析团队的时候,第一次意识到了这个问题。当时,我们团队中有的分析员还在客户体验、供应链等其他团队里工作。我之所以把团队成员分派到其他团队中,是想要以此来推动整个团队的快速发展,因为如果在别的团队里也有自己的队员的话,那么两队合作起来会更加方便一些。但是随着时间的推移,我发现,这样的安排不仅没能减轻工作负担,反而带来了一系列问题:资源配置低效、工作质量下降、人才开发不充分......这并不是一个无解的难题,只是如果领导者能在谋求发展的同时也考虑一下人员配置的话,就可以避免这种问题的出现。

在团队管理的问题上,你还可以考虑每3~6个月面向所有领导者,就如何管理好团队这一主题进行深入探讨。建立这种能够频繁对话的论坛,有助于领导者在问题变得十分棘手之前,及时进行调整。

领导者要在公司出现混乱时保持清醒和冷静

公司的快速发展很容易给整个团队带来混乱,因为不可能全公司上上下下都迅速为发展做好准备。在这种情况下,如果团队间不能很好地进行配合,将会给公司带来极大的损失,这就要求领导者一定要在混乱中保持清醒与冷静。

在我2014年年初加入Blue Apron的时候,公司大概只有20人。到2017年年初,Blue Apron的员工规模已经扩大到500人左右了。面对越来越多的员工,我在为公司的发展壮大感到高兴的同时,还体会到了管理方面所新增的压力。团队间的有效合作对Blue Apron这种既提供在线产品、又提供实物产品的公司来说是尤为重要,所以即使是一个很小的改动,我们也要求所有团队都要谨慎对待。

而对领导者来说,最重要的就是要在混乱面前保持清醒,并及时的作出新的工作安排,千万不要等到问题很棘手的时候才开始思考解决策略。

如果你认为你的公司即将进入一个高速发展阶段,你和其他的公司领导者一定要提前预想好各种可能出现的问题,并且积极主动地推动更有效的团队协作。

处理好“发展速度”和“发展质量”这两者之间的关系

一般来说,追求发展速度和追求发展质量就是两个对立的事物。正所谓,鱼和熊掌不可兼得,你在追求发展速度的同时难免会忽视对质量的坚持;如果你想要追求发展质量,又不免会限制发展速度。

在早期发展阶段,Blue Apron主要是追求发展质量。我们在改进产品上投入了很多精力,比如完善用户体验、注重对细节的处理、关注用户的态度等。我们曾经认为,要想获得用户的信任,提供完美的用户体验就是最好的方法之一。除此之外,我们也很关注如何快速发展公司这一问题。

如果你无法处理好速度和质量这两者之间的关系,很可能会生产出不合格的产品,最终既做不到快速发展,又无法保证产品的质量。而且随着公司的发展扩大,这个问题将会越来越严重。

毫无疑问,对于处于早期发展阶段的创企来说,他们需要快速发展。但与此同时,平衡好发展速度和发展质量这两者之间的关系也是很重要的。

制定公司的规章制度是很有必要的

许多创企都认为,没有必要去制定什么规则、流程之类的东西,但是也有一些创企认为,随着公司员工的不断增加,明确公司的规章制度是很有必要的。就像提到物理学时避不开地心引力一样,你也无法抗拒人员的增长对团队管理所带来的影响。

当Blue Apron的团队规模相对较小时,团队在各方面都很容易保持一致性。但是有一天,我忽然发现整个生产链不如以前那般简洁迅速。当时,我的第一个反应就是:“一定是哪个生产环节出错了!”但是经过仔细观察,我发现事实并非如此。

问题在于,随着员工的不断增加,我们需要引入一些明确的规章制度来管理、规范整个团队。

规章制度有助于员工明确地了解公司对自己要求与期望,也能减少很多不必要的混乱感。如果你能充分发挥规章制度的作用,我相信,它一定会给你带来很多意想不到的惊喜。

培养优秀的管理人才是一种明智的投资

公司在发展壮大的过程中,人才可以说是一大竞争资源。许多快速发展的创企都在纠结,是应该自己培养一批人才,还是从外面招入一批人才。

如果你正处于高速发展阶段,那么就不可避免地需要一些优秀的管理人员来协助公司的发展。注意,你千万不要认为一个人的管理才能是天生的。要想成为对公司有贡献的人并不难,但是要想成为一位优秀的管理人才可就不是那么容易的事了。

我是Blue Apron的第一任人事经理,之后我又担任了公司的产品主管,主要负责三位项目管理者和一位设计师(同时还需要再招聘两名项目管理者)。作为他们的领导,在公司快速发展的同时,我也必须掌握越来越多的人员管理技能,并发展新的领导才能,以满足各方面的发展需求。

幸运的是,我有一位非常支持我的领导者,他就是Blue Apron的联合创始人兼首席技术官Ilia Papas。除此之外,公司还为我们提供各种培训课程,这对提高我的管理能力来说是大有好处的。

事实证明,缺乏好的管理者,对公司来说是一大难以估计的损失,因为管理者的领导才能缺陷会削弱前线工人的生产积极性,这将直接影响到产品的质量和产量。

要想提高管理者的领导才能,最好的方法就是及早为公司培养出一批优秀的管理人才。

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