科技猎身家过亿，权贵之子惹“火”上身：Vero爆红后，黎巴嫩前总理之子黑料浮出水面
互联网市场的竞争暗流涌动。每隔几年，App Store或者安卓商店就会有一款新的社交平台横空出世并迅速传播，试图从Facebook、Twitter、Instagram等平台中瓜分用户。
但没有巨头加持的背景，这些社交应用更多的只是昙花一现：2014年是社交软件Ello，2015年是Peach，而2018年的黑马则是Vero。
Vero可以说是Instagram的简化版本，产品定位是会为人们带来“有意义”的联络。用户能够与特定的朋友分享日常生活中的点点滴滴，目前发广告是禁止的。发帖是以动态时间排序的，与那些由算法控制阅读量的社交网络不同。
其实，早在2015年，Vero就曾经亮相于App Store。不过，最近一段时间才开始受到大众追捧，甚至成为本周社交媒体应用的下载冠军。根据Apptopia的分析数据，在Vero日益增长的用户基数当中，男性用户和千禧一代用户占比较大。具体说来，其中有一半的用户年龄在21岁到40岁之间。
“我们没有想到会有这样的爆发，”Vero创始人Ayman Hariri在接受福布斯采访时表示。“这样的事情还是第一次遇到，根本无法在事先做好准备”。
因为与Instagram相似的定位，不少用户都转向Vero，甚至鼓励身边朋友都换App。据最新数据显示，Instagram上关于Vero的发帖数量达到52万之多。其中，大多数帖子是新手Vero用户在Instagram上发布个人资料，邀请朋友们一起“跳坑”。
时隔两年，为何Vero能突然爆火？
创始人Rafic Hariri 在2017年3月曾接受CNBC的采访，表示创立Vero的原因是源于他对其他社交网络感到沮丧。
原话是这样的：“当加入现有的社交网络时，我发现有关个人隐私的选项非常有限而且难以理解，当我决定关注少有的几位朋友时，发现他们在网上的一举一动与在现实世界完全是两个人。”
所以Hariri与他的联合创始人聘请了一个俄罗斯开发团队来构建这款社交应用，并且对各路媒体宣传它将成为下一个Facebook。
2015年Vero推出时，它将自己定位为“关系至上”的社交网络。尽管它看起来几乎与Instagram一模一样，色调设计则更加黑暗和凌乱，但平台的确存在显著差异，并以此在最近吸引到越来越多的用户。
摄影师喜欢它，是因为无须将照片裁剪成固定尺寸；网红喜欢它，是因为能提供一个脱离算法的单纯按时间顺序排列的干净时间线——这也是创始人认为Vero崛起的主要原因，cosplay社群要抵制Instagram上不公平的算法；而普通用户则是中意“分组”给予足够的隐私空间，可以界定谁是密友，谁是“熟人”，谁只是单纯粉丝。你可以为每条帖子设置受众权限。
将自己定义为“真正的社交媒体”的Vero不含任何广告，因此盈利部分就靠用户的订阅费。不过它的前100万个用户是免费下载应用的，之后的用户才需按月付费。目前，该应用的用户量已经接近100万。
在注册过程中，系统会要求你提供姓名、电子邮件地址和电话号码。 随后该应用程序请求访问你相关联系人的权限。公司对此没有过多的解释：“Vero只收集我们认为必需提供的数据，以便为用户提供良好的体验并确保其账户安全。”
Vero在其网站上标榜：“我们所创建的这款社交网络就是能让你做自己，Vero这个名字所代表的就是真实。”
惹“火”上身的创始人，被爆黑历史满满
眼看Vero如此来势汹汹，甚至大有打败Instagram的劲头，按理说应该让其他社交平台瑟瑟发抖。没想到风头一转，其创始人兼首席执行官Ayman Hariri被挖掘出劣迹斑斑的黑历史，让一些用户开始呼吁卸载这个应用，甚至兴起了#DeleteVero（#卸载Vero）的运动。
这位Hariri 的身世相当不一般，除了是身家过亿的商人，其父还是死于暗杀的黎巴嫩前总理Rafic Hariri。
在展开他的社交媒体宏图大业之前，Hariri曾担任他的家族企业——现已解散的建筑公司Saudi Oger的副首席执行官兼副主席，这家公司也是其家族财富的最大来源。著名的利雅得丽思卡尔顿酒店、红海沿岸的阿卜杜拉国王科技大学、与石油巨头沙特阿美公司有关的发电厂等大型项目，都是这家公司参与建造的。
在那段时间里，公司一直被指控虐待职工，在Hariri的督管时期，甚至收到了超过3万起针对Saudi Oger集团拖欠工资的投诉。
公司的疏忽让沙特阿拉伯政府不得不介入，还为被公司唾弃的工人们提供了食品和基本生活用品。
据路透社报道，2016年，这些没有工资的工人被迫住在公司修建的拥挤宿舍中。许多工人在Saudi Oger工作期间无法确保食物、水和医疗服务的保障。
到目前为止，尽管还没有收到任何针对Vero虐待职工或不支付薪酬的指控，但科技界反对Hariri的呼声却是此起彼伏，许多人呼吁用户不要下载他的应用程序，并认为他过去在 Saudi Oger的违规行为是卸载Vero的理由。“正如大家所知，这款应用程序跟它背后的人一样令人作呕。”一位用户在推特上写道，并附上了一篇关于Saudi Oger虐待劳工报告的链接。
“除非你使用一次性手机，否则不要下载该软件”，帕洛阿尔托艺术家Fingg先生的告诉外媒，他也曾创建了自己的社交网站，名为Fingg.com。
Fingg表示，该公司对用户数据的使用计划十分模糊，这让他感到十分不安。他与Twitter上的很多人一样，对注册后发现无法简单注销自己的账户感到不适。 “只能注册却无法注销是不行的，这些事都要摆上台面说。”
曾从事社交应用程序的动画软件设计师Pasquale D'Silva周一也在Twitter上创建了话题运动，表达了类似的担忧。
“我了解的越多，就越意识到CEO的过往行为称的上是令人发指。”他发推文称。
D’Silva 还告诉外媒，外国开发团队就是个幌子。尽管有大量初创公司选择外包发展，但很少有哪位CEO的亲戚们能和普京像他们一样这么亲密。
“团队的构造对产品和网络的搭建是有绝对影响力的。”D'Silva表示，“都来自俄罗斯的产品团队，将不可避免地影响公司的工作方式。”
“我认为这整个事情就很疯狂。”他补充道。 “我不明白为什么一个亿万富翁想要做社交网络还把这个社交网络弄得这么糟......他到底打的什么算盘？”
而针对网络对其服务条款和创始人黑历史的种种非议，Vero尚未给出回应。
还没红透就凉的Vero，能度过危机吗？
“这款平淡无奇社交应用的走红暗示着Facebook和Instagram可能正面临着比我们想象中更深度的危机。”互联网媒体人Will Oremus如此评价这一事件。
虽然至今仍有义无反顾的用户选择加入，但每五个Vero粉丝中，至少有一个人会改变自己的做法。截止目前，许多前Vero用户都开始使用#DeleteVero（卸载Vero）的话题发布推文。
“（我）一直在研究Vero背后的团队和资金，可真是充满阴暗。 其中一位创始人之前创立了Epok，这是一个简化执法和情报机构共享的基于云共享的平台。这就是你们想取代Facebook的原因吗？”一名男子说道。
“我一向对酷炫的新社交媒体平台保持警惕，但这个平台实在令人震惊。 #DeleteVero（卸载Vero）”，另一名女子在推特上写道，并附上了一份声称Hariri支持贩卖人口的报道。
而有的推文更加简洁利落：“拜拜Vero，你个贱人。”
从走红到黑粉缠身不过短短数周，创始人Hariri还未尝到互联网创业的成功，就被无数的黑料压的翻不过身，甚至被扣上政治间谍的帽子。
手握百万用户的Vero，能够好好应对创始人带来的平台危机吗？