专访“最牛科技网红”Marques Brownlee:智能手机依旧受粉丝追捧,电动汽车未来不可限量
2014年,我认识了Marques Brownlee,当时他20岁。用谷歌前副总裁Vic Gundotra的话说,Brownlee是“全世界最为优秀的技术评论员”。
与当时相比,四年后的Brownlee已经成长不少。同时,他的YouTube频道MKBHD也颇受大家欢迎。
2014年,Brownlee在YouTube上有150万粉丝,所发布640多则视频的共计点击量大约为1.3亿。
而到2018年3月16日,Brownlee在YouTube上的粉丝数量已经增长到590万。同时,所发布视频总量也已经增加到998则,总计点击量达到8.6亿。
也就是说,这些年来,Brownlee总共在YouTube上发布了将近1000则视频,其中包括教程指导、评论、采访、模仿和解说等等。不过,所有这些视频都有着一个同样的目的,那就是为那些持续关注消费科技行业发展的人提供一些了解和使用上的帮助。但尽管如此,Brownlee在接受采访时却表示,自己现在才感觉刚刚开始。他介绍说:“在视频制作这一块,我要继续学习的内容还有很多。”
下面,就是经过整理的Brownlee采访内容,主要以问答形式呈现。他不仅介绍了自己这四年来如何在YouTube上发布视频,还介绍了自己未来走出YouTube、走向更广领域的发展计划。
DAVE SMITH:上一次,我们见面是在四年前。就科技行业的发展速度以及YouTube的成长速度来看,这已经是相当长的一段时间了。当时,你们的主要基地是在学校寝室。那么,现在是什么情况呢?
MARQUES BROWNLEE:我们后来迁过一次地址,所以现在基本上所有事务都在一间能够拍摄视频的大空间工作室中进行。不过,至于技术和一些其他配置,跟当时其实没有多大差别。桌子是一样的,扬声器也是一样的,但规模扩大了而已。当然,拍视频用的硬盘以及摄影机与之前相比是不同了。
SMITH:那么,能否具体介绍一下,与数年前相比,现在的办公环境在空间上有了多大的变化?
BROWNLEE:当时,我们的大本营是学校的公寓,这你也是知道的,顶多就几百平方英尺。但现在,我们的工作室大约占地3000平方英尺,所以在灯光、景深和构架等方面能够利用的空间就大得多。不仅如此,工作空间大了之后,我们还能根据不同视频的不同用途目的,来布置不同的场景。总而言之,到目前为止,我们做得还是比较好的。一开始,我只是想从原来那个公寓搬出去,换成面积大一点的公寓,只要能够让我拍视频、剪视频就行。但后来,我们在新泽西州找到了一处各方面条件还不错的工作室。对当时的我们来说,这是相当幸运的事情,完全适合我们的起步和日后发展。
SMITH:据你的观察和统计,在过去四年时间中,你的粉丝对哪类科技的反应最为积极?都是什么样的反应?
BROWNLEE:就目前情况而言,粉丝比较感兴趣的内容,与之前相比还是比较一致的。大部分就是对智能手机和平板电脑等科技产品的使用评价,在他们纠结购买哪一款产品的时候,提供一些技术层面上的参考意见。简单地说,这些都是大家平时就会接触到的产品。不过,也有一些是大多数人平日里无法接触到、无法看到或亲自体验的,那就是一些处于顶尖前沿的高端技术了。
而我,能够充当他们平日接触那些高端技术的窗口,着实是一件令人兴奋的事情。毕竟现在市场上有很多公司,都希望能够与终端用户密切互动,让他们在最终正式上线之前了解自家公司研发的那些新兴技术、产品原型以及样品。这一块,是我之前从来没有接触过的。但既然现在的那些公司都非常希望能够向观看视频的用户普及自家品牌、技术和产品,所以着手做起来之后发现,还是非常有意思的,也做得比较顺利。
SMITH:从一开始,就听你一直在说“我们”,那能简单介绍一下你现在的团队规模和所有成员吗?
BROWNLEE:在过去的12个月,也就是大约一年的时间内,我们的团队就只有两个人:我和Andrew Manganelli。Andrew是公司的全职员工,主要负责的是与生产、物流和管理相关的工作。不得不说,有了他的帮忙之后,我做起事来要顺心顺手很多。
SMITH:那他是什么时候加入团队的?
BROWNLEE:其实,我们之前就一直都是好朋友,一起玩极限飞盘。而他正式加入公司,则是在去年的CES大会之后,也就是2017年1月左右。
SMITH:那他加入之后,公司的运作流程是否发生了根本性的变化?
BROWNLEE:其实,也没有什么根本性的变化。其中,唯一发生变化的,就是视频的实际拍摄工作。但是,选择哪些技术和产品进行评论,以及如何与粉丝互动等问题,大部分还是与之前一样。这一点,我认为还是比较好的。除此之外,有时我在视频中介绍,会有人在视频下面评论。所以,有他帮我之后,我们就能在相同时间内做出质量更好的视频或数量更多的视频。
SMITH:我发现,现阶段有不少人都会选择其他不同平台发视频,比如说Twitter这类,但你却一直都在YouTube上发视频,也算是YouTube的“忠实用户”。所以,在你看来,YouTube究竟是一个什么样的平台?于你而言,它是否意味着什么?而你是否曾经考虑过,创建一个属于自己的网站或平台来主持一些视频节目,毕竟你现在的粉丝已经越来越多了?
BROWNLEE:首先,在我看来,YouTube与其他那些平台最大的不同,就是它有专属于自己的用户群体和发现工具。对我来说,这已经不仅仅局限于业务和工作,而是我自己的一种业余爱好。虽然在其他人看来,搜索引擎优化以及关键词优化这类事情根本就不可能是爱好,但于我而言这些却非常有趣。一方面,能够让我更加专注地完善自己在YouTube上的频道。另一方面,也能够让我对这些技能知识有一个更加深入的了解。现阶段,这些事情已经从爱好变成了业务。虽然我们已经取得了较好的发展成果,也出现了向外扩展的趋势,但主要还是以YouTube为平台。当然了,接下来,我们也将会适当考虑向其他平台转移,或者是寻找其他方式来向大家呈现我们制作的内容,毕竟确实也到了已经能够拓展和转移的阶段。总之,YouTube是一个非常优质的平台,这一点毋庸置疑,但我们也会将目光投向其他可能的发展形式。
BROWNLEE:虽然其他那些形式带来的效果,可能没有YouTube那么理想,但也还是非常有意思的,比如说播客和实时流媒体转播等等。因此,采用这些形式的那些其他平台,或许能够找到自己独一无二的竞争优势。在实时流媒体转播这一块,看视频的人和发视频的我之间,仍然是一种一对一的关系。说到这里,我们不得不介绍一下Twitch。它在实时流媒体转播、发现和盈利等方面,就做了不少非常有趣的尝试,也取得了一些成果,是值得我们研究、学习和借鉴的。至于播客,尽管在YouTube上的效果不是那么好,但也是有自己的优势的。也就是说,很明显,就我们目前所发布的这种专门介绍和评论科技产品的按需视频而言,YouTube确实是一个非常棒的平台。不过,人总是有好奇心,因而我们也总是想要尝试新事物。
SMITH:我知道,你已经对无数款科技产品进行过体验和评价。那么,在你看来,有没有哪一款产品是大家应该人手一部的?当然了,前提是大家都非常有钱,不会因为受到荷包限制而买不起,纯粹从性能来推荐。
BROWNLEE:这个,我认为不同的人对于技术以及科技产品的喜好都是不一样的。比如说,智能手机或许是大家都会买的科技产品。不过,严格说来,我还是不能确定哪一款产品是适用于所有人的。但是,我认为有一种产品未来普及的可能性很大,那就是电动汽车。
BROWNLEE:虽然这只是对未来的一种推测和设想,但由于现在电动汽车的售价逐渐降低,也越来越在重视基础设施建设的时代成为主流,所以我认为将来它走入千家万户的可能性还是非常大的。当然,与此同时,大家也还是会有很多担忧,比如说电动汽车应该在哪里充电、每晚充电会耗多少电这种问题。从科技产品评论者的角度出发,我希望未来每个人都能够有驾驶或乘坐电动汽车的体验。不仅不需要花钱加油加气,还能享受安静、舒适的车内环境和乘车体验。所以,我才说,未来电动汽车应该会成为一种全新、常见的科技产品消费方式。
SMITH:那我想问,你在这里所说的电动汽车,是专门指特斯拉,还是说其他电动汽车也包含在内?
BROWNLEE:鉴于我自己对特斯拉的了解是最多的,体验也是最为舒适的,所以我首先会向大家推荐特斯拉。至于新品Model 3,我很快就会进行第二次体验,所以用不了多久就能够给出一个体验结论。但我能肯定的是,到目前为止,特斯拉Model S给我带来的体验,是比较完美的,这也就是我推荐特斯拉的原因所在。
SMITH:上一次我采访你的时候,你提到了几则自己比较满意的视频,比如说拿到了1000美元奖金的Wrapsol视频,再比如说LG G Flex手机的划痕刮擦测试视频。不过,到现在,已经有四年时间过去了。所以,有没有哪些视频是你觉得比较新颖、可以特地拿出来与我们分享的?
BROWNLEE:我喜欢不同的项目,也是因为它们各自有着不同的特点和优势。所以,对于某一则视频,如果我特别喜欢,那肯定是因为团队能够从制作和发布的过程中学到一些东西,能够真正实现自己设定的目标。所以,从这个角度出发,我比较喜欢的是Smartphone Awards视频。从四年前开始,我们每年都会定期推出这一视频。
今年,我们为不同种类的获胜者设置了物质奖励。因为这样一来,就不仅仅是创新视频内容本身,还由于获奖、颁奖等环节多了不少趣味性。从中获胜的视频中提到的那些智能手机品牌,能够收获更多大家的关注。很多时候,甚至会有人专门来询问关于该品牌某一硬件设备的信息资料。
BROWNLEE:举个例子,我们曾经给三星颁过奖,也给雷蛇颁过奖。很多品牌到最后都会与自家用户分享我们的做法和颁发出去的奖项,所以我认为这样一种活动设置还是比较炫酷的。因为这不仅表明他们希望与我们这些视频制作者以及普通消费者互动的意愿,还显示出能够拿到我们颁发的奖项,他们内心其实是非常自豪的。
而且,还有不少名人也对我们制作和发布的视频表示了支持和认可。其中就包括,苹果公司的Mac硬件研发主管Craig Federighi,以及谷歌公司首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)。比如,我们就有一段桑达尔在Google I/O开发者大会上录制的视频。
SMITH:嗯?难道你不准备提一下科比?
BROWNLEE:啊,这已经是三年前的事情了。当然,能够邀请到科比来录制我们的视频,真的是非常荣幸,甚至可以说是受宠若惊。所以,如果有机会的话,我还希望能够再来一次。
SMITH:对于未来,特别是科技行业的未来,你认为最令人期待的地方在哪里?或者说,接下来,你个人是否会推出什么比较优质的项目?
BROWNLEE:如果只说我们在YouTube上频道的未来发展的话,那今年就挺值得期待的。鉴于我不是很喜欢“个人品牌”这个词,所以可能用不了多久,我们就会出现一些幅度较大的跨越和前进。除此之外,我还希望团队能够制作出数量更多、质量更高的视频。说白了,这才是我所有工作的重中之重。在保证做好这一点的同时,我也会不断尝试其它一些渠道和方式。
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