自动驾驶创企Voyage获3100万美元B轮融资，Franklin Templeton领投

2017年从在线教育巨头Udacity剥离出来的自动驾驶汽车初创公司Voyage，在Franklin Templeton领投的B轮融资中获得了3100万美元，参与方包括Khosla Ventures、Jaguar Land Rover旗下的InMotion Ventures和雪佛龙科技风投。

Voyage是致力于将自动驾驶汽车推向市场的众多公司之一。然而，这家总部位于旧金山的初创公司特别针对的是那些可能更迫切需要自动驾驶汽车网络的社区。正如该公司所说，“是那些最需要它的人”。

事实上，除了在圣何塞的一个规模较小的社区进行首个试验外，Voyage此前还签署了一份独家许可证，在位于佛罗里达州的一个世界上最大的退休村庄内部署一项自动拼车服务。

Voyage的创始人是Udacity的前产品和工程副总裁Oliver Cameron和前高级软件工程师MacCallister Higgins。

Cameron说：“我们社区内的许多居民无法获得适合他们的交通选择。我们的第一款无人驾驶产品——目前没有测试驱动程序——旨在确保社区内始终存在一个独立移动的可行选择。我们的起点是一辆自动驾驶汽车，它可以在我们的社区内以每小时25英里的速度点对点行驶。”

Voyage的G2车型并不是从头开始制造的自家原创汽车，而是基本上采用了克莱斯勒Pacifica混合动力微型面包车的车型，配备了第三方厂商提供的所有必要的传感器和系统，并配备了自己内部开发的机器学习技术。

在此之前，Voyage已经筹集了大约2000万美元资金，另外还有3100万美元的银行存款。该公司表示，计划加大生产力度，为上市做准备。到目前为止，该品牌的无人驾驶汽车仅限于退休村内的私人道路。此外，该公司表示，将扩大其“自动驾驶专家”团队，在现有车队中增加更多G2车型，并推出升级版的G3无人驾驶汽车。

Cameron说：“有了这些新资金，我们正在为进一步的增长做准备。我们打算在帕洛阿尔托和佛罗里达州招聘一些工程、运营和领导的职位。此外，我们还会进行一些工程师职位的远程招聘。人才无处不在，我们热切欢迎最有才华、最有使命感的人来到Voyage无论他们住在哪里。”

同样值得注意的是，Voyage在过去一年左右的时间里招聘了很多重要的员工，包括其新任首席技术官Drew Gray，他曾在特斯拉、通用巡航自动化、优步和奥托担任过各种工程职位。该公司还聘请了曾供职于特斯拉、苹果和Nio的Davide Bacchet担任新的autonomy董事。

有许多大公司都在推动商业出租车服务的竞争，其中最著名的或许是Alphabet的Waymo，该公司去年在凤凰城推出了其首个商业无人驾驶拼车服务。上个月，Waymo还透露，除了在诺维（密歇根州）、柯克兰（华盛顿州）、旧金山和凤凰城的现有站点外，它还将把测试扩展到佛罗里达州。

很明显，自动驾驶汽车的革命才刚刚开始。但由于专注于一个特定的、规模可观的利基市场——老年人和庞大的退休村庄——Voyage在为黄金时段提供服务方面取得了进展，该公司准备向全美更多地区开放业务。

Cameron还说：“我们已经在这个无人驾驶产品上工作了两年多，我们的进展很快。我们的车辆能够智能自主地在我们社区的复杂道路中行驶，并安全地挨家挨户运送乘客。本轮融资将把我们带到下一个层次，使我们能够在这些社区内外将安全的自动驾驶技术进行商业化。”

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