云协作平台Smartsheet获5200万美元F轮融资,估值达8亿美元
现如今,在企业软件领域,基于云服务的通讯与协作平台,可以说是发展的大势所趋。
Smartsheet是一家来自美国华盛顿州的科技初创企业,专门提供电子表格软件等项目管理和协作工具,旨在方便不同团队中的成员设置和管理各种任务工作。
根据首席执行官Mark Mader的介绍,日前该公司已经顺利完成了新一轮5200万美元的F轮融资,由原有投资方Insight Venture Partners领投,原有投资方Madrona Venture Group和Sutter Hill Ventures以及全新投资方Summit Partners参投。在融资之前,公司的估值大约为8亿美元;而在融资之后,估值则会上涨到8.52亿美元。
在这里要特别提一下,此次融资的估值,与公司在2014年融资时7500万美元左右的估值相比,直接增加了十倍。这一次融资过后,公司的融资总额将会达到1.2亿美元。
那么,有人就要问了,为什么它能够在如此之短的时间内,实现身价的大幅上涨呢?我想,其中部分原因,无疑与公司自身的增长有关。但还有一部分原因,应该与当下企业软件这一市场的良好发展氛围有关。
Mader在接受采访时表示,在过去五年的时间内,Smartsheet平均每年的增长速度都保持在60%左右。另外,每一年的运转率营收大约为1亿美元。但其实,在公司一直以来的发展过程中,它并没有刻意去寻求营业收益,仅仅是以业务发展为主要目标。
目前,公司的付费用户有7万家左右,这中间既包括中小型企业,也包括大型公司。具体说来,拿到“许可”的客户大约有55万,而使用免费产品和服务的则少说有几百万。
从商业模式来看,Smartsheet的大多数云服务都是免费的,每个人都能够在不花钱的情况下看到各种文件内容。当然了,如果你想要动手编辑或者更新某份文件的内容,那么就必须要付钱了。所以说,Smartsheet的进入门槛相对来说还是比较低的。正如Mader所说的一样:“我们只针对真正使用Smartsheet平台来完成工作的用户收钱,并不是针对所有人都收钱。”但其实,这种模式是非常有诱惑性的,有不少用户一开始都是抱着不用花钱的心理选择使用这款产品的,但到最后都成为了付费用户。至于收费标准,则是根据用户的业务规模来确定的,从14美元到25美元不等。针对大型公司,则直接按照具体情况来个性定价。
现如今的市场已经越来越呈现出这样一种发展趋势,那就是各家企业不再使用自家研发的软件,也不再使用直接安装在设备上的软件,而是选择使用以云服务为基础的各种分销式产品。或许正是受到这样一种趋势的影响,Smartsheet的产品和服务才能够深受广大用户的喜爱。
要是真正说起来,Smartsheet算是这一行业中起步比较早的企业。早在十年前,它就已经打着代替Excel这类电子表格的旗号为各家企业提供服务,以一种创新性的方式让不同团队中的成员提高协作效率,更加便利地使用和处理各种文件。
换句话说,Smartsheet从一开始的计划,就是提供一个便利平台,让多个人共同使用一份电子表格,通过相互之间的意见交流来实时监测某个项目或者某款产品的进展。
随着整个在近几年内的飞速发展,Smartsheet当初全心全意打造的云架构,现在都已经成了业内常态。其中表现比较好的几家公司,包括Slack、Dropbox以及Box。Slack重点关注的是不同团队和应用程序之间的沟通与协作,而Dropbox和Box重点关注的则是储存组件问题。这三家公司目前算是企业软件行业的佼佼者,就连微软这种大公司也不得不跟着它们的发展步伐。
Mader指出:“在云服务的支持之下,文件和沟通工具能够起到很大作用。另外,文件同步和分享也变得容易许多。我们认为,在这个行业,自动化和工作进展追踪就是最为关键的事情。”
目前,Smartsheet已经能够与Slack、Dropbox以及Box这类公司进行业务融合。当然了,想要与所有这类公司达成合作,还需要更多时间。公司表示,接下来将会利用这一次新拿到的资金来拓展合作公司的范围。而具体事项的落实,应该会在今年下半年。
目前除了Smartsheet,行业中提供类似服务的公司还有很多,比如说Asana、Basecamp、Wrike和Teamwork等等。因此,Smartsheet面临的市场竞争还是非常激烈的。
不过,Mader对自家公司是信心满满。他指出,与行业中性质类似的企业相比,Smartsheet有一个独一无二的卖点,那就是能够融合人工智能的自动层。在这样一个自动层的帮助之下,员工不再需要亲自动手去梳理各项任务和各种表格。
Insight Venture Partners总经理Ryan Hinkle在一项声明中表示:“协作管理是现代企业发展战略的一个重要组成部分。从先前的投资中,我们已经看到了Smartsheet的实力,因此选择追加投资,让更多公司从其带来的独一无二的价值中获益。”
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