模仿美国创新，争当下一个“斯坦福”的欧洲大学们

世界上最古老的大学正在学习使用美国式的企业家精神来推广其最新技术。

继斯坦福大学、麻省理工学院和美国该领域其他领导者的成功榜样之后，欧洲的学术机构正在加紧努力，使有希望的想法从实验室中脱颖而出，并投入商业使用。

通过打破象牙塔的传统，欧洲学校鼓励他们的学者授权技术突破或进行创业。这些历史悠久的机构正在建立技术转让办公室和投资基金，以加快商业化进程。

牛津大学创新副总理Chas Bountra在最近一次有关人工智能的大会上，吹捧了牛津与AI相关的初创企业：“在过去的五年中，我们成立的公司比之前的795年还要多。”

在2014年之前，牛津大学每年都使用其实验室开发的技术建立起最多五家公司，仅次于竞争对手剑桥大学。从那时起，这一数字每年至少增加了20，部分得益于Oxford Sciences Innovation（OSI）的支持。Oxford Sciences Innovation是2015年独立于大学成立的投资基金。它是全球最大的针对学术衍生公司的基金，并从Invesco、美国红杉资本、腾讯和华为等全球投资者手中筹集了6亿英镑（7.37亿美元）。

学者们发现创业之后的生活更为自由。机械工程学教授Yiannis Ventikos说：“大学和政府的工作速度大不相同。”他是OSI支持的牛津衍生企业First Light Fusion的联合创始人。

苏黎世联邦理工学院是瑞士联邦技术机构的所在地。根据Global University Venturing（一个跟踪衍生的公司）的数据，该大学自2007年以来每年至少衍生出20家公司，这一水平处于世界领先地位。

这家大学表示，并非每所大学都有潜力成为另一所斯坦福大学，成为“硅谷”的种子。为了取得成功，学校必须位于培养科技生态系统的社区中，在附近进行融资，并且有资深企业家愿意为新手提供建议。欧洲新兴创业热点地区的终身教授常常不愿颠覆研究、教学和发表学术论文的常规。而南欧和东欧规模较小、鲜为人知的大学和机构落后于排头兵。

投资基金OSI首席财务官Jim Wilkinson表示，在已经悄悄建立技术集群的牛津大学，“校友总是想回来提供帮助”。

在国会允许他们分享联邦资助的研究项目的利润后，美国的研究机构三十年前开始不断剥离衍生出科技公司。其中知名的名字包括Genentech、早期搜索引擎Lycos和机器人先驱Boston Dynamics。

相对而言，欧洲允许商业化的步伐较慢，而且很少有学者对跨界下海这一想法持欢迎态度。

Wilfried Vancraen在1990年获得了比利时鲁汶天主教大学的两个硕士学位，并为一个工业研究中心工作，当时他对如今3D打印机的前身感到惊讶。通过与母校合作，他成立了Materialise NV，后者是3D打印软件和应用的全球领先者。

他回忆起刚创立公司时的情景：“这一切都是没有组织的。”在那个时代，许多教授都回避与商业的联系。“在如何处理大学与产业之间的关系上肯定存在矛盾的看法。”

如今，鲁汶天主教大学的衍生列表正在不断快速增长，该大学也将Materialize吹捧为先锋。鲁汶天主教大学所在的法兰德斯地区建立了一个名为imec.xpand的1.17亿欧元（1.28亿美元）基金，以帮助资助大学衍生的新公司和其他初创公司。

如今，从斯堪的纳维亚半岛到巴伐利亚的大学都在自己的实验室中搜寻潜在的创企。法国建立了一个将学术创新商业化的国家网络。整个南欧和东欧的大学都在努力追赶。

Global University Venturing的编辑Thierry Heles说，声望和公共利益对大学的激励远大于财务回报。他说，实验室研究的资金远远超过了衍生出来的财务回报。

苏黎世联邦理工学院研究与企业关系副总裁Detlef Günther说，苏黎世联邦理工学院由瑞士纳税人资助，并希望说服他们“支持值得投资。我们的责任是将我们的技术传播给社会”。

当然，分拆衍生也使研究型大学获得了可量化的成功衡量标准。James Mallinson说：“你可以说这是吹牛的权利。”他经营牛津大学的技术衍生产品组合已有15年，现在为Oxford Investment Consultants的衍生提供资金。

一些公司已经发展壮大。Merck于2017年以超过5.5亿美元的价格收购了波恩大学衍生的免疫学专业公司Rigontec。

大学发现自己实验室中出现了具有实际应用的技术时，便会成立公司。大学通常会授予的许多创新专利只是被许可用于商业用途。分拆出来的公司可以保持独立、上市或被收购。

欧洲学术界越来越多地梦想创造出下一代革命性技术。总部位于柏林的GetYourGuide.com是一家提供全球个性化旅行体验的网站，已融资了4.84亿美元。该公司由四名苏黎世联邦理工学院的毕业生使用该大学的机器学习技术所创建，该大学为研究生提供免费的创业课程。

“自然，我参加了，”研究计算神经科学的首席执行官Johannes Reck说。

2011年，Nicholas Hawker正要获得牛津大学数学和模拟计算机科学博士学位。在其顾问Ventikos教授的建议下，创办了一家公司，将其研究应用于能源发电领域。两人成立了First Light Fusion，该公司的目标是利用新颖的核聚变方法，从丰富的氢能发电中突破关键的里程碑。

现任伦敦大学学院机械工程系主任的Ventikos教授说：“我现在仍然非常注重学术。”Ventikos教授是衍生的另一大推动者。他说，通过成立公司并筹集了私人资金，他们俩人能够建造设备，并比传统学术渠道更快地产出成果。

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