七年专利大战落幕,苹果三星终于和解了!
这两家手机巨头于本月27日通知美国加州(加利福尼亚州)圣何塞的一个地区法院,“双方已同意和解并解决其余的索赔和反诉”。加州北部地区法院的法官Lucy Koh签署了这项命令,驳回了一系列有倾向性的诉讼,这意味着另一案件不能就同一申诉提起诉讼。
双方和解的条款尚未对外公布。
苹果和三星的纠纷始于2011年,双方一直在争夺其智能手机和平板电脑的设计和功能方面的专利。对两家公司来说,长期的战斗不仅仅为了金钱。真正危险的是移动设备市场。
Santa Clara University School of Law(圣克拉拉大学法学院)助理教授Brian Love说到:“此次和解标志着‘智能手机领域的专利战争正式结束’。那么,现在或许有人会问:长达十年的诉讼背后,苹果和三星得到了什么?我觉得很少。”
他指出,苹果从三星手中得到了数十亿美元的收入,但并未成功将三星产品赶出市场。自从提起第一起诉讼以来,三星手机运行的操作系统Android的市场份额反而发生了大幅度上涨。据IDC称,今年全球智能手机中约有85%将运行谷歌的Android系统,剩下的15%运行苹果的iOS系统。
苹果官方今年5月份一次发言中表示:“
“我们深信设计的价值,我们的团队不知疲倦地创造出客户满意的创新产品。这个起诉的意思不止在于钱。苹果利用iPhone引发了智能手机革命,三星公然剽窃我们的设计是不争的事实,我们必须继续维护苹果内部这么多人辛勤工作的成果与创新,这一点非常重要。”
三星拒绝发表评论。
专利战
2012年苹果和三星起诉案的初审结果引起了硅谷与科技行业的关注,因为它暴露了两家对外保持神秘的公司的内部运作情况。起诉双方在市场和法庭上争论不休,这种例子在全球很常见。双方在2014年处理了国际诉讼,但今年5月份两者又开始就专利侵权案在美国法院展开了斗争。
尽管如此,处在专利侵权争议中的智能手机并没有在市场上销售多长时间,那个时候三星还没有在手机领域崛起。苹果和三星还有另一起案件,涉及到更早的设备,如2012年的Galaxy S3。
2012年,法院初审判定三星侵权苹果,要求赔偿10.5亿美元,但三星三星提出拒绝赔偿且对此案提出了上诉,导致案件重审,并就如何让裁定外观设计专利赔偿举办了听证会。
三星认为,自己侵权的设计只是手机的一小部分,它只需要对这一小部分的侵权行为支付赔偿金,而不是整个设备。换个更简单的说法:如果一家公司只拥有汽车杯架上的专利,它就不能从整个汽车中获得利润。但苹果认为,其三项外观专利虽然只是iPhone的整体外观的一小块,但却是让手机看起来更有吸引力并且运作良好的关键。它认为,这几项专利不能脱离整个设备,且造成的损失应该是三星所有侵权手机的利润总和。
最高法院同意三星的意见,并称外观设计专利造成的损失只是基于产品的一部分,而不是整个产品。但法院并未详细说明如何确定整理侵权产品,之后直接将案件发回地方法院。在最近的侵权案再审期间,即5月份在圣何塞,一个陪审团裁定三星公司必须向苹果支付5.39亿美元,用作其在2010年和2011年出售的Android手机的5项侵权专利的赔偿。在此次之前,三星已经苹果支付了5.48亿美元作为赔偿。
外观设计专利的价值
通过达成和解,苹果和三星正在撤销对对方的上诉。但这并不能解决技术领域广泛存在且影响深远的问题:设计专利到底有多少价值?”
最高法院的判决表示可以减少赔偿金额,但法院拒绝设定实际数额,之后的工作就交给地方法院啦。
三星本来希望在最新的审判中减少设计专利侵权的赔偿金额。但陪审团最终裁定的5.39亿美元远远超过了3.99亿美元的原始赔偿金。不出所料,三星对判决提出了上诉,要求法院驳回判决或申请重审。公司表示,判决“有些过分”,但缺少证据的支持。
双方达成和解之后,三星撤销了相关上诉。University of Oklahoma(俄克拉荷马州大学)对专利设计颇有研究的法学教授Sarah Burstein表示,目前外观设计专利可能被视为对抗对手的强大威胁。
她说:“无论其专利实力如何,或其侵权索赔的优势如何,设计专利专利所有者都将能够以获得巨额赔偿金为理由来威胁其竞争对手。”