用一根机械手臂管理多台生产设备，Tend.ai获200万美元种子轮融资

自从六月Tend.ai创企不再低调，它推出了多功能系统。该系统能让一根机械手臂可以同时操作十二台甚至更多台的打印机、激光切割机以及其它一些现代车间机器。现在，该公司已经获200万美元种子轮融资，由True Ventures领投，这笔资金将用以维持他们的开发生产。

Tend.ai的软件使得机械手臂可以同时对多台3D打印机以及其它设备进行启动、停止以及监控等一系列操作，它会自动移开已经完成的产品并进行新的打印工作。这就意味着企业经营者在大半夜的时候不再需要特意起床去检查打印工作的进程，他们早上也不需要自己手动卸载所有的设备。这样一来可以省下很多的劳动力。

Tend.ai的联合创始人兼首席执行官Mark Silliman在一次采访中提到：“现在，工业机器人在生产那些需要重复无数次相同动作的产品方面确实已经做得很好了。但是，从企业到中小型公司，他们都不一定要求要做到标准化。因此，我们不断努力的方向就是要制造一款能够在动态环境中工作的产品。”

为了生产制造这样一款产品，只需在机器人的手臂上安装一个网络摄像头，以此来提供机器人工作时周边环境的情况图像。Tend.ai软件就可以分析这个网络摄像头所拍到的图像并给机械手臂传达指令：点击六号机器上的开始按钮，或者把九号机器上的转盘按顺时针旋转30度之类的。

True Ventures的合伙人Toni Schneider抓住了这个机会，对Tend.ai投资了200万美元，他表示，他对该领域的潜力很有信心。

他在一次采访中表示：“这家公司拥有我们所设想的所有成分，优秀的团队、丰富的经验以及独一无二的创新型产品。我一直在与那些跟我说这些机器人将会大大促进未来工业的发展的人保持交流。但是，小企业购买了这个产品之后呢？这款产品想要获得更大的用户群体还必须先将其投入使用一段时间。”

从六月开始，Silliman已经注意到了，软件的应用面已经扩大到了计算机数值控制方面以及注塑机上，而且，它的应用面甚至可能还将进一步扩大。

他表示，最早的接受他的产品的客户将会是1月1日的一批来自政府的客户，虽然他没有点名是谁，但是他确实表示了航空航天工业对他的产品感兴趣。

举个例子吧，我们可以想象到，打印60个有着细微差别的机翼设计来放在风洞里进行测试是件很恼人的事情。但是，用机器人来工作就意味着可以大大减少打印期间的停工期，而且还可能只需要使用更少的设备就可以做到。

这轮融资将助于这家公司为那些神秘但是又土豪的潜在客户，量身定制适合他们的软件。

Silliman表示：“目前，资金主要都用于研发。”他们正在招募编码员和机器人专家，但是，一旦研发生产到了一定的程度，就一定会有一批产品投入市场了。

Schneider表示：“虽然我们之前没有做过类似的投资，但是，这与之前的投资项目也是有相似之处的。我们是MakerBot的投资方，MakerBot是一家生产用塑料打印各种物品的3D打印机的公司。我们也投资过Glowforge，该公司也经营得相当好。现在我们所在的领域与之前的这些是相近的，而且，这个领域对我们来说是有利的，因为我们之前就曾在该领域有过成功的实践。”

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